अंतरिक्ष दूरबीन को पृथ्वी पर दुर्घटनाग्रस्त होने से बचाने के लिए नासा का साहसिक मिशन

मिशन, जिसे स्विफ्ट बूस्ट के नाम से जाना जाता है, एरिजोना स्थित स्टार्टअप कैटालिस्ट स्पेस टेक्नोलॉजीज द्वारा चलाया जाएगा, जिसे नासा ने सितंबर 2025 में एक बचाव अंतरिक्ष यान विकसित करने के लिए चुना था। कंपनी ने लिंक नामक वाहन को डिजाइन करने और बनाने में केवल नौ महीने बिताए, जो एक अंतरिक्ष मिशन के लिए असामान्य रूप से कम विकास समय था।

बचाव अभियान 27 जून को नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन के पेगासस एक्सएल रॉकेट की अंतिम उड़ान से शुरू होने वाला है।

मिशन को विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण बनाने वाली बात यह है कि स्विफ्ट को कभी भी सेवा के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया था। कई आधुनिक अंतरिक्ष यान के विपरीत, इसमें डॉकिंग स्टेशन या प्रणोदन प्रणाली नहीं है। कैटलिस्ट लिंक अंतरिक्ष यान धीरे-धीरे सुरक्षित कक्षा में ले जाने से पहले वेधशाला तक सावधानीपूर्वक पहुंचने और कब्जा करने के लिए रोबोटिक हथियारों पर निर्भर करेगा।

स्विफ्ट नासा के सबसे मूल्यवान खगोल भौतिकी मिशनों में से एक बन गया है। मूल रूप से केवल दो वर्षों तक चलने के लिए डिज़ाइन किया गया था, अब इसने ब्रह्मांड की कुछ सबसे ऊर्जावान घटनाओं का अध्ययन करने में दो दशक से अधिक समय बिताया है। उस समय के दौरान, दूरबीन ने 2,000 से अधिक गामा-किरण विस्फोटों का पता लगाया और वैज्ञानिकों को यह बेहतर ढंग से समझने में मदद की कि हिंसक ब्रह्मांडीय टकरावों में सोना और प्लैटिनम जैसे भारी तत्व कैसे बनते हैं।

सौर गतिविधि में वृद्धि

दूरबीन की वर्तमान दुर्दशा मुख्यतः बढ़ी हुई सौर गतिविधि के कारण है। सौर गतिविधि में वृद्धि के कारण पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल का विस्तार हुआ है, जिससे पृथ्वी की निचली कक्षा में उपग्रहों पर अधिक दबाव पैदा हुआ है। चूँकि स्विफ्ट में कोई इंजन नहीं है, इसलिए यह इस प्रभाव का प्रतिकार नहीं कर सकती।

नासा के अधिकारियों का कहना है कि कक्षीय समस्याओं के बावजूद वेधशाला वैज्ञानिक रूप से मूल्यवान और अच्छे स्वास्थ्य में बनी हुई है। इसने उन्हें बचाव अभियान के लिए एक मजबूत उम्मीदवार बना दिया।

हालाँकि, सफलता की कोई गारंटी नहीं है। स्विफ्ट के साथ काम करना शुरू करने से पहले लिंक को लॉन्च के बाद सिस्टम जांच की एक श्रृंखला चलानी होगी। इंजीनियरों को उपकरण विफलता से लेकर अप्रत्याशित सौर तूफान तक के जोखिमों का भी सामना करना पड़ता है जो वेधशाला की गिरावट को तेज कर सकते हैं।

यदि सब कुछ योजना के अनुसार हुआ, तो लिंक स्विफ्ट के साथ डॉक करेगा और कई महीनों में धीरे-धीरे अपनी कक्षा बढ़ाएगा। वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि वेधशाला इस साल के अंत में सामान्य संचालन फिर से शुरू कर सकती है और कम से कम अगले पांच वर्षों तक खोज जारी रख सकती है।

स्विफ्ट को बचाने के अलावा, मिशन उपग्रहों को बनाए रखने और उनके जीवनकाल को बढ़ाने के लिए एक नया दृष्टिकोण प्रदर्शित कर सकता है, जिससे मूल्यवान अंतरिक्ष यान को केवल इसलिए छोड़ने की आवश्यकता कम हो जाएगी क्योंकि उनका ईंधन खत्म हो जाता है या ऊंचाई कम हो जाती है।