एंडी बर्नहैम की सरकार विफल उपयोगिताओं को अपने कब्जे में लेने, “शेयरों के लिए बांड” जारी करने और एक नई “मैनचेस्टरिज्म” योजना के तहत राज्य के स्वामित्व वाले प्रतिद्वंद्वियों को बनाने की दीर्घकालिक योजना के साथ निजीकरण के 40 वर्षों को उलट देगी।
उत्पादक राज्य नीति दस्तावेज़ सोमवार को प्रकाशित किया गया है जब बर्नहैम मेकरफ़ील्ड के सांसद के रूप में शपथ लेने के लिए वेस्टमिंस्टर पहुंचे। उनसे व्यापक रूप से उम्मीद की जा रही थी कि वे कुछ ही हफ्तों में कीर स्टारर की जगह लेने के लिए शीर्ष दस में शामिल हो जायेंगे।
इसके लेखक, मैथ्यू लॉरेंस, जो बर्नहैम के करीबी हैं और उपयोगिताओं के सार्वजनिक नियंत्रण पर उनके विचारों पर उनके साथ काम कर चुके हैं, मेनस्ट्रीम, लेबर समूह के साथ लेख प्रकाशित कर रहे हैं जो बर्नहैम की नेतृत्व महत्वाकांक्षाओं का माध्यम था।
बर्नहैम को नीति पर सलाह देने वाले पूर्व मंत्री मिआटा फ़ाहनबुल्ले ने इसे “इस बहस में एक महत्वपूर्ण योगदान बताया कि हम इसे कैसे ठीक करते हैं, वे बदलाव लाते हैं जिनके लिए लोग चिल्ला रहे हैं और हमारी टूटी हुई अर्थव्यवस्था का पुनर्निर्माण शुरू करते हैं।”
लॉरेंस ने कहा कि निबंध में “एक ऐसी सरकार की कल्पना की गई है जो जीवन को किफायती बनाने के लिए स्वामित्व रखती है, निवेश करती है और प्रदान करती है। ऐसी नीतियां जो एक सभ्य जीवन की बुनियादी बातों का नियंत्रण वापस ले लेती हैं: स्वच्छ पानी, सस्ती ऊर्जा, गर्म घर, विश्वसनीय परिवहन, उन संस्थानों द्वारा निर्मित और संचालित जो समाज के प्रति जवाबदेह हैं।”
दस्तावेज़, जिसका शीर्षक है “फंडामेंटल ऑफ़ मैनचेस्टरिज़्म”, उपयोगिता निजीकरण की लंबे समय से चली आ रही प्रवृत्ति की आलोचना करता है और कहता है कि यह यूके में आर्थिक विकास और उत्पादकता के लिए संघर्ष के केंद्र में है – बुनियादी चीजों पर नियंत्रण की हानि के कारण जो जीवन को और अधिक महंगा बनाती है।
जबकि निबंध – और स्वयं बर्नहैम – पूर्ण राष्ट्रीयकरण की वकालत नहीं करता है, जिसकी लागत सैकड़ों अरबों होने की संभावना है, यह जनता को बढ़ती लागतों से बचाने और निजी कंपनियों को विफल करने के लिए मुकदमा चलाने से बचाने के लिए अधिक सरकारी हस्तक्षेप का तर्क देता है।
थिंक टैंक कॉमन वेल्थ के निदेशक लॉरेंस ने बर्नहैम से स्वतंत्र रूप से निबंध लिखा, जो कुछ हद तक उनके तर्कों और एजेंडे से प्रेरित था और राष्ट्रीय नवीनीकरण के लिए एक रूपरेखा तैयार करने की मांग कर रहा था।
द गार्जियन ने पहले बताया था कि बर्नहैम के सहयोगियों ने ब्रिटेन के जल और ऊर्जा क्षेत्रों के बड़े हिस्से को सार्वजनिक नियंत्रण में लाने के लिए 10-वर्षीय परियोजना की देखरेख करने की बात कही थी – जो संकटग्रस्त उपयोगिता टेम्स वॉटर से शुरू होने की संभावना है।
अंततः, बर्नहैम के सहयोगी ऊर्जा पारेषण और आपूर्ति कंपनियों, संभवतः नेशनल ग्रिड सहित, को सार्वजनिक नियंत्रण में लाना चाहते हैं।
निबंध “उत्पादक राज्य” का तर्क है कि लोगों को “निजीकरण प्रीमियम” का सामना करना पड़ता है – अनिवार्य रूप से रोजमर्रा के बिलों में बनाया गया एक प्रतिगामी छिपा हुआ कर जो घरों से निवेशकों तक धन स्थानांतरित करता है। इस मामले में, सरकार को आवास लाभ या ऊर्जा बिलों के समर्थन जैसे सामाजिक हस्तांतरण के माध्यम से बढ़ी हुई लागत पर सब्सिडी देने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
निबंध में तर्क दिया गया है, “लाखों परिवारों के लिए, बुनियादी गैर-परक्राम्य जीवन व्यय – किराया, ऊर्जा बिल, पानी बिल, परिवहन, स्वास्थ्य देखभाल लागत – अब उनकी आय का इतना बड़ा हिस्सा उपभोग करते हैं कि असुरक्षा एक स्थायी स्थिति बन गई है।”
“ब्रिटेन के मुख्य उद्योगों की लागत तुलनीय विकल्पों से अधिक है, इसलिए नहीं कि वे अधिक उत्पादन करते हैं, बल्कि इसलिए क्योंकि वे अधिक उत्पादन करने के लिए संगठित हैं। श्रमिकों को इसकी कीमत चुकानी पड़ती है।”
उपयोगिताओं पर सार्वजनिक नियंत्रण के लिए बर्नहैम की प्रतिबद्धता – जरूरी नहीं कि सभी मामलों में पूर्ण राष्ट्रीयकरण हो – उन उपायों में से एक था जिसने बाजारों में खतरे की घंटी बजा दी। लेकिन निबंध का तर्क है कि “ब्रिटेन की सार्वजनिक कल्याण प्रणाली का पुनर्निर्माण राजकोषीय विवेक का विकल्प नहीं है। यह राजकोषीय विवेक है।”
इसमें कहा गया है कि लंबी अवधि में सार्वजनिक नियंत्रण कई तरीकों से सुनिश्चित किया जा सकता है: जब टेम्स वॉटर जैसी कंपनी वित्तीय कठिनाई में होती है, तो सरकार हस्तक्षेप कर सकती है और “विशेष प्रशासन व्यवस्था” का उपयोग कर सकती है।
वित्तीय रूप से स्वस्थ उपयोगिताओं के लिए, कानून में आम तौर पर सरकार को उन्हें हासिल करने के लिए उचित बाजार मूल्य का भुगतान करने की आवश्यकता होती है। निबंध में तर्क दिया गया है कि भारी अग्रिम नकद परिव्यय के बिना इसे प्राप्त करने के लिए, सरकार “बॉन्ड-फॉर-इक्विटी स्वैप” का उपयोग कर सकती है, हालांकि उस कदम के लिए कानून की आवश्यकता होगी और संभवतः गंभीर कानूनी चुनौतियां खड़ी होंगी।
और सरकार धीरे-धीरे अपने स्वयं के लाभकारी सरकारी निगम बनाकर नियंत्रण स्थापित कर सकती है – हालांकि इस प्रक्रिया के लिए संभावित रूप से भारी उधार की आवश्यकता होगी।
रिपोर्ट में कहा गया है, “उत्पादक राज्य दृष्टिकोण का अंतिम लक्ष्य है… एक अर्थव्यवस्था… जिसमें जीवन की अनिवार्यताओं को आय स्रोतों के बजाय अधिकारों के रूप में माना जाता है, और समाज प्रचुरता, सुरक्षा और स्थिरता का निर्माण करता है जिसका वर्तमान में अभाव है।”
इस निबंध की कई श्रमिक हस्तियों ने प्रशंसा की, जिनमें फ़ाहनबुल और स्टुअर्ट वुड, एक श्रमिक सहकर्मी, जो एड मिलिबैंड के आर्थिक सलाहकार थे, शामिल थे। उन्होंने कहा कि निबंध “एक अधिक सक्रिय राज्य की सामाजिक लोकतांत्रिक स्थिति की पुनर्कल्पना करने में एक मूल्यवान योगदान है जो देश भर में धन पैदा करने और जीवन को बेहतर बनाने में मदद करता है।”
फ़ाहनबुले ने कहा: “इस देश में जीवन यापन की लागत के संकट के मूल में एक बुनियादी सच्चाई है। जीवित रहने के लिए हर किसी को जिन बुनियादी चीज़ों की ज़रूरत है – एक अच्छा घर, साफ़ पानी, बिजली, परिवहन – वे बहुत से लोगों के लिए अप्राप्य हो गई हैं। जनता ने हमें चेतावनी दी है: हमें 2024 में वह बदलाव लाना होगा जिसका हमने वादा किया था।”
ट्रिब्यून के नरम-वामपंथी समूह के सदस्य, लेबर सांसद युआन यांग, जो बर्नहैम के अभियान में नीतिगत विचारों का योगदान देने वाले प्रमुख विचारक थे, ने कहा: “परिवर्तन के लिए निदान और समाधान की आवश्यकता होती है जो हमारी समस्याओं के पैमाने से मेल खाते हों, और जीवनयापन की लागत के संकट से निपटने, मुद्रास्फीति को कम करने और लंबी अवधि में टिकाऊ विकास प्रदान करने के लिए साहसिक कार्रवाई की आवश्यकता पर लेबर पार्टी के भीतर एक व्यापक सहमति उभर रही है।”
मेनस्ट्रीम के राष्ट्रीय समन्वयक ल्यूक हर्स्ट ने कहा कि लेबर पार्टी का नया नेतृत्व “हमेशा की तरह आगे नहीं बढ़ सकता… हमें एक अधिक परिवर्तनकारी प्रस्ताव और हमारे मंच और प्राथमिकताओं के बारे में पार्टी के भीतर एक वास्तविक बहस की आवश्यकता है”। उन्होंने कहा कि निबंध “लेबर पार्टी की राजनीतिक अर्थव्यवस्था पर तत्काल पुनर्विचार” का प्रतिनिधित्व करता है।
