जो लोग बार-बार लाभ ऋण का भुगतान करने से इनकार करते हैं, वे गुरुवार को लागू हुए कार्य और पेंशन विभाग (डीडब्ल्यूपी) की नई शक्तियों के तहत अपना ड्राइविंग लाइसेंस खो सकते हैं। विभाग ने पीड़ितों को चेतावनी पत्र भेजना शुरू कर दिया।
सार्वजनिक प्राधिकरण (धोखाधड़ी, त्रुटियां और वसूली) अधिनियम 2025 के तहत पेश की गई नई शक्तियां भी डीडब्ल्यूपी को कुछ मामलों में सीधे बैंक खातों से पैसा वसूलने की अनुमति देती हैं। मंत्रियों ने कहा कि ये उपाय उन लोगों के लिए हैं जिनके पास कर्ज चुकाने का साधन है लेकिन वे जानबूझकर ऐसा करने से इनकार करते हैं।
ड्राइविंग प्रतिबंध का जोखिम किसे है?
नए नियम सभी लाभ आवेदकों पर लागू नहीं होते हैं।
ड्राइविंग अयोग्यता पर केवल उन पूर्व दावेदारों के लिए विचार किया जा सकता है जिन पर कम से कम £1,000 का बकाया है, जिन्हें अब DWP लाभ नहीं मिल रहे हैं और जिन्होंने भुगतान के अनुरोधों को बार-बार अनदेखा किया है। अदालत में जाने से पहले, डीडब्ल्यूपी को पहले यह साबित करना होगा कि अन्य पुनर्प्राप्ति विकल्प विफल हो गए हैं।
शुरुआत में कोर्ट ड्राइवर का लाइसेंस सस्पेंड करने का आदेश जारी करेगा. एक व्यक्ति पुनर्भुगतान अनुसूची का पालन करके अपना लाइसेंस बनाए रख सकता है। ड्राइविंग पर प्रतिबंध केवल तभी लगाया जाएगा जब वे बिना किसी उचित बहाने के अनुपालन करने में विफल रहेंगे।
नए नियम क्यों महत्वपूर्ण हैं?
चेतावनी पत्र सरकार की नई कानून और व्यवस्था रणनीति के पहले चरण को चिह्नित करते हैं।
अक्टूबर 2026 में सख्त प्रवर्तन शुरू होने से पहले प्रभावित देनदार अभी भी डीडब्ल्यूपी से संपर्क कर सकते हैं, अपने कर्ज का निपटान कर सकते हैं या एक किफायती पुनर्भुगतान योजना पर सहमत हो सकते हैं। अधिकारियों ने कहा कि जो लोग विभाग के संपर्क में जल्दी आते हैं वे आगे की कार्रवाई से बच सकते हैं।
सरकार का अनुमान है कि धोखाधड़ी, त्रुटियों और ऋण वसूली से निपटने के उपायों के व्यापक पैकेज से करदाताओं को अगले पांच वर्षों में £14.6 बिलियन की बचत होगी। मंत्रियों ने कहा कि सुधार इसलिए शुरू किए गए क्योंकि मौजूदा शक्तियों ने उन पूर्व दावेदारों से कर्ज वसूलना मुश्किल बना दिया था जो काम पर लौट आए थे या लाभ का दावा करना बंद कर दिया था।
नई शक्तियों में सुरक्षा उपायों का निर्माण किया गया
डीडब्ल्यूपी ने कहा कि ड्राइविंग प्रतिबंध का उपयोग केवल अंतिम उपाय के रूप में किया जाएगा।
अदालत में जाने से पहले, अधिकारियों को व्यक्ति की वित्तीय स्थिति पर विचार करना चाहिए और क्या कर्ज चुकाने में कठिनाई होगी। न्यायाधीशों को ड्राइविंग अयोग्यता से भी इनकार करना चाहिए यदि लाइसेंस खोने से किसी को काम करने या आवश्यक देखभाल संबंधी जिम्मेदारियां निभाने से रोका जा सके।
कार्य और पेंशन सचिव एंड्रयू वेस्टर्न ने कहा कि कड़ी मेहनत करने वाले करदाता “एक ऐसी प्रणाली के हकदार हैं जो उन लोगों को लक्षित करती है जो जानबूझकर अपने कर्ज से बचते हैं”। उन्होंने कहा कि डीडब्ल्यूपी लोगों को किफायती पुनर्भुगतान योजनाओं पर बातचीत करने में मदद करना जारी रखेगा, साथ ही उन लोगों के खिलाफ कड़ी कार्रवाई करेगा जो भुगतान कर सकते हैं लेकिन नहीं करना चुनते हैं।
देनदारों को आगे क्या करना चाहिए?
चेतावनी पत्र प्राप्त होने का मतलब यह नहीं है कि आपको गाड़ी चलाने से प्रतिबंधित कर दिया जाएगा।
डीडब्ल्यूपी देनदारों को यथाशीघ्र एजेंसी से संपर्क करने की सलाह देता है। वे पूरा कर्ज चुका सकते हैं या पुनर्भुगतान योजना पर सहमत हो सकते हैं। जो लोग सहमत भुगतानों का अनुपालन करते हैं वे आगे प्रवर्तन से बच सकते हैं।
आलोचक चिंता व्यक्त करते हैं
कुछ कल्याण समूहों और गरीबी-विरोधी प्रचारकों ने नई शक्तियों पर सवाल उठाए हैं।
आलोचकों का कहना है कि ड्राइविंग प्रतिबंध से कुछ लोगों के लिए काम पर बने रहना या देखभाल की ज़िम्मेदारियाँ निभाना मुश्किल हो सकता है। सरकार का कहना है कि कानून में बनाए गए सुरक्षा उपाय यह सुनिश्चित करते हैं कि शक्तियों का उपयोग केवल उन लोगों के खिलाफ किया जाए जो ऐसा करने का साधन होने के बावजूद जानबूझकर ऋण चुकाने से इनकार करते हैं।
