मेक्सिको ने 11 जून को एस्टाडियो एज़्टेका में एक नाटकीय उद्घाटन मैच में दक्षिण अफ्रीका को 2-0 से हराया, संयुक्त राज्य अमेरिका, मेक्सिको और कनाडा की सह-मेजबानी में 48-टीम टूर्नामेंट की शुरुआत की, जो 19 जुलाई को न्यू जर्सी में फाइनल तक लगभग छह सप्ताह तक चलेगा। उस दिन बाद में, दक्षिण कोरिया ने ग्वाडलाजारा में चेक गणराज्य को 2-1 से हराया, स्थानापन्न ओह ह्यून-ग्यू ने 80 वें मिनट में दूर के स्टेडियम में निर्णायक गोल किया। पूर्ण से.
लेकिन शुरुआती दिन का जश्न वीजा, टिकट की कीमतों और तीन मेजबान देशों की नीतियों पर विवादों के बीच हुआ, जिनमें से दो अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के आव्रजन शासन के तहत हैं।
अफ्रीकी फुटबॉल परिसंघ के 2025 रेफरी ऑफ द ईयर नामित और विश्व कप में अंपायरिंग करने वाले पहले सोमाली बनने वाले सोमाली अधिकारी उमर आर्टन को इस्तांबुल से मियामी पहुंचने के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश से वंचित कर दिया गया था। अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा ने कहा कि आर्टन, जिसके पास वैध वीजा था, को “सत्यापन मुद्दों के कारण” आगे की समीक्षा के बाद अस्वीकार्य पाया गया। सोमालिया ट्रम्प प्रशासन यात्रा प्रतिबंधों के अधीन देशों में से एक है।
टूर्नामेंट की पूर्व संध्या पर, फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फैंटिनो ने इस प्रकरण को “दुर्भाग्यपूर्ण” कहा, लेकिन कहा कि संगठन “हर चीज पर नियंत्रण में नहीं था।” उन्होंने आगे कहा, “कभी-कभी आराम करना, आराम करना अच्छा होता है, हम हर चीज पर काम करते हैं, चीजों को सुलझाने की कोशिश करते हैं।”
कुछ दिनों बाद, यूईएफए ने घोषणा की कि आर्टैंड अगस्त में पेरिस सेंट-जर्मेन और एस्टन विला के बीच यूरोपीय सुपर कप मैच में रेफरी होंगे। यूईएफए के अध्यक्ष अलेक्जेंडर सेफ़रिन ने कहा कि यह कदम आर्टन और उनके “उत्कृष्ट रेफरी कौशल” के प्रति सम्मान दिखाने के लिए है।
आर्टन एकमात्र पीड़ित नहीं था। इराक के फारवर्ड अयमन हुसैन और एक टीम फोटोग्राफर को शिकागो के ओ’हारे हवाई अड्डे पर सात घंटे तक रोके रखा गया; फोटोग्राफर को अंततः प्रवेश से वंचित कर दिया गया, जबकि हुसैन को अनुमति दी गई। इंटरनेशनल स्पोर्ट्स प्रेस एसोसिएशन ने टूर्नामेंट को कवर करने के इच्छुक ईरानी और अफ्रीकी पत्रकारों को वीजा देने से इनकार करने के संबंध में फीफा को लिखा है।
प्रशंसकों के बिना हैती की वापसी
नवंबर 2025 में निकारागुआ को 2-0 से हराने के बाद हाईटियन पुरुष टीम ने 1974 के बाद पहली बार विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया। मिडफील्डर लुइस डिडसन ने कहा, परिणाम उस देश के लिए उत्साहजनक था, जिसके पास जश्न मनाने के लिए बहुत कम था। टीम ने 2021 के बाद से कोई घरेलू खेल नहीं खेला है क्योंकि सशस्त्र गिरोहों ने पोर्ट-ऑ-प्रिंस के अधिकांश हिस्से पर नियंत्रण कर लिया है और लाखों लोगों को उनके घरों से निकलने के लिए मजबूर किया गया है। अधिकांश खिलाड़ी संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोप भर में प्रशिक्षण लेते हैं और रहते हैं; एक, पियरे वुडेंस्की, टूर्नामेंट से पहले अमेरिकी वीज़ा की प्रतीक्षा कर रहे थे।
हालाँकि, हाईटियन नागरिकों को संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा पर पूर्ण प्रतिबंध का सामना करना पड़ता है। सरकार ने देश में पहले से ही रह रहे लगभग 350,000 हाईटियन लोगों के लिए अस्थायी संरक्षित स्थिति को समाप्त करने के लिए अलग से कदम उठाए हैं, अधिकार समूहों का कहना है कि इससे मियामी और न्यूयॉर्क में केंद्रित 800,000 से अधिक लोगों के प्रवासी समुदायों में भय बढ़ गया है। बोस्टन में स्कॉटलैंड के खिलाफ हैती का पहला मैच 13 जून को निर्धारित किया गया था। अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन सहित 120 से अधिक अमेरिकी नागरिक अधिकार समूहों ने अप्रैल में स्टेडियमों और प्रशंसक क्षेत्रों के आसपास अधिकारों के उल्लंघन के जोखिम के बारे में चेतावनी जारी की थी।
ईरान नाजुक युद्धविराम पर पहुँच गया है
टूर्नामेंट में ईरान का स्थान कई महीनों से संदेह में है क्योंकि 28 फरवरी को संयुक्त राज्य अमेरिका और इज़राइल ने देश पर हमला किया था, जिसमें सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनेई और अन्य वरिष्ठ अधिकारी मारे गए थे और एक व्यापक क्षेत्रीय युद्ध छिड़ गया था जिसमें 1,200 से अधिक लोग मारे गए थे। ईरानी खेल मंत्री अहमद दोन्यामाली ने उस समय कहा था कि देश “किसी भी परिस्थिति में” भाग नहीं ले सकता। मई के मध्य तक, ईरानी फुटबॉल महासंघ ने पुष्टि की कि टीम खेलेगी।
ईरानी प्रतिनिधिमंडल ने अपने प्री-टूर्नामेंट प्रशिक्षण बेस को टक्सन, एरिज़ोना से तिजुआना, मैक्सिको में स्थानांतरित कर दिया है, और इंगलवुड, कैलिफ़ोर्निया में न्यूजीलैंड के खिलाफ शुरुआती मैच से एक दिन पहले 14 जून तक संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश करने की आवश्यकता नहीं है। महासंघ ने कहा, महासंघ के अध्यक्ष मेहदी ताज सहित एक दर्जन से अधिक ईरानी अधिकारियों के अमेरिकी वीजा रद्द कर दिए गए हैं, और फीफा ने ईरानी प्रशंसकों के लिए टिकटों के आवंटन को पूरी तरह से रद्द कर दिया है, जिससे टीम को बड़े पैमाने पर अनुपस्थित भीड़ के सामने खेलना पड़ेगा।
सीट की कीमत
कुछ मैचों के टिकटों का विज्ञापन 30,000 डॉलर से अधिक में किया गया, जिसकी प्रशंसकों और फुटबॉल संघों ने आलोचना की। इन्फैनटिनो ने उद्घाटन की पूर्व संध्या पर कीमत का बचाव करते हुए कहा कि फीफा की $500 से कम की औसत टिकट कीमत “फिर से किसी भी अमेरिकी खेल का सबसे कम औसत” थी और प्रतिक्रिया के बाद शुरू की गई $60 टिकटों की सीमित रिलीज की ओर इशारा किया।
हालाँकि, यात्रा प्रतिबंध वाले देशों के समर्थकों के लिए, कीमत अक्सर कोई मुद्दा नहीं होती है। सेनेगल के प्रशंसक जिब्रिल गुये ने समाचार एजेंसी एपी को बताया कि यदि संयुक्त राज्य अमेरिका आगंतुकों पर प्रतिबंध लगाने जा रहा है, तो “उन्हें विश्व कप की मेजबानी के लिए सहमत नहीं होना चाहिए।” आइवरी कोस्ट प्रशंसक संघ ने बीबीसी को बताया कि वह किसी को भी टूर्नामेंट में नहीं भेजेगा।
व्हाइट हाउस में मैत्रीपूर्ण बैठक
टूर्नामेंट से पहले ट्रम्प के साथ इन्फैंटिनो के संबंधों की जांच की गई है। दिसंबर की ड्राइंग में, इन्फैनटिनो ने ट्रम्प को उद्घाटन फीफा विश्व पुरस्कार प्रदान किया, और फीफा अध्यक्ष ने इस आयोजन को संभव बनाने के लिए सीधे तौर पर ट्रम्प को श्रेय देते हुए कहा कि उनकी “सहभागिता और भागीदारी” के बिना, विश्व कप को संयुक्त राज्य अमेरिका में लाना “असंभव” होता।
बदले में, ट्रम्प ने खुद को टूर्नामेंट की तैयारियों के केंद्र में रखा है, टिकट धारकों के लिए प्राथमिकता “फीफा पास” वीजा योजना की घोषणा की है और अपने प्रशासन को “2026 विश्व कप को अभूतपूर्व सफलता बनाने के लिए अपनी शक्ति में सब कुछ करने” का निर्देश दिया है। राज्य सचिव मार्को रूबियो ने कहा कि विश्व कप से संबंधित वीजा आवेदनों पर कार्रवाई करने के लिए दुनिया भर में 400 से अधिक अतिरिक्त कांसुलर अधिकारियों को तैनात किया गया है, जिससे लगभग 80 प्रतिशत देशों में प्रतीक्षा समय 60 दिनों से कम हो गया है।
फीफा का अनुमान है कि टूर्नामेंट से 13 अरब डॉलर का राजस्व प्राप्त होगा और उत्तरी अमेरिका में पांच से दस मिलियन दर्शक आकर्षित होंगे। चूंकि पहला मैच 11 जून को मैक्सिको सिटी और ग्वाडलाजारा में हुआ था, उस पैमाने को अनुपस्थिति के साथ चिंताजनक रूप से जोड़ा गया था: एक रेफरी को मियामी से घर भेजा गया, एक टीम एरिजोना के बजाय तिजुआना में प्रशिक्षण ले रही थी और कम से कम चार क्वालीफाइंग देशों के प्रशंसक, जो मैदान पर कुछ भी होता है, उसे देखने के लिए स्टैंड में नहीं होंगे।
समाचार एजेंसियों की भागीदारी के साथ.
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