कीर स्टार्मर और शबाना महमूद के बीच दरार तब और गहरी हो गई जब यह सामने आया कि गृह सचिव प्रवासन सचिव माइक टैप को उनकी मंजूरी के बिना संवेदनशील दस्तावेजों तक पहुंच से वंचित करना चाहते थे क्योंकि उन्होंने उन्हें बर्खास्त करने की मांग की थी।
डाउनिंग स्ट्रीट ने कहा कि टैप, जो कीर स्टार्मर के कट्टर समर्थक थे, मंत्री बने रहे लेकिन प्रधानमंत्री इस बारे में सलाह ले रहे थे कि क्या उन्होंने सामूहिक जिम्मेदारी के मंत्रिस्तरीय कोड को तोड़ा है।
टैप और महमूद, जो स्टार्मर को इस्तीफा देने के लिए कहने वाले पहले कैबिनेट मंत्रियों में से एक थे, के बीच सार्वजनिक विवाद शुक्रवार को उस समय बढ़ गया जब कनिष्ठ मंत्री ने कहा कि वह “डरेंगे नहीं”।
यह विवाद तब आया जब टैप ने द टाइम्स में लिखा कि वह “दृढ़ता से आश्वस्त” थे कि प्रवासी देखभाल कर्मियों को ब्रिटेन में स्थायी रूप से बसने के लिए आवेदन करने के लिए अधिक समय तक इंतजार नहीं करना पड़ेगा। महमूद इस बात से अनभिज्ञ थे कि उन्होंने यह लेख लिखा है, जिसके बारे में उनके करीबी सूत्र का दावा है कि यह लेख “नए प्रशासन में नौकरी पाने की कोशिश करने के लिए” लिखा गया था।
प्रधान मंत्री के रूप में स्टार्मर के अंतिम दिनों में मंत्रिस्तरीय अनुशासन के टूटने के संकेत में, डोवर सांसद टैप ने गुरुवार को अपने एक्स खाते पर उन्हें बर्खास्त करने के महमूद के आह्वान पर एक अपमानजनक प्रतिक्रिया दी।
हालाँकि, दिन के अंत तक उन्होंने उस ट्वीट के लिए माफ़ी मांगी जिसे उन्होंने “ख़राब तरीके से आंका गया ट्वीट” कहा था – जिसे उन्होंने पोस्ट करने के तुरंत बाद हटा दिया था – जिसमें उन्होंने एक समर्थक को जवाब देते हुए कहा था: “डराने-धमकाने का प्रयास काफी शानदार है। मैंने तालिबान को मार गिराया और आतंकवादियों को नष्ट कर दिया। देश पहले, हमेशा।”
अपने माफीनामे में उन्होंने कहा, “मेरे द्वारा किए गए किसी भी अपराध के लिए मैं ईमानदारी से माफी मांगता हूं। गृह सचिव के प्रति मेरे मन में अत्यंत सम्मान है और हम अपने देश के लिए कड़ी मेहनत करना जारी रखेंगे।”
ऐसा प्रतीत होता है कि एक ट्वीट जिसे उन्होंने हटा दिया है, टैप ने एक समर्थक को जवाब दिया: “डराने-धमकाने का प्रयास काफी शानदार है। मैंने तालिबान को मार गिराया और आतंकवादियों को नष्ट कर दिया। देश हमेशा पहले आता है।”
पहले के एक पोस्ट में उन्होंने कहा था: “ठीक है, सब लोग सुबह। यह ‘उसने मंत्रिस्तरीय कोड तोड़ा’ से लेकर ‘उसने मेरा विचार चुराया’ तक चला गया। मैंने टाइम्स कॉलम में उस नीति पर अपने विचार रखे हैं जिस पर मैं महीनों से काम कर रहा हूं (मेरे पास रसीदें हैं)। इसे पढ़ें और चर्चा शुरू करें।”
अपनी तस्वीर के ऊपर, उन्होंने कहा, “मैं अपने विचारों को छोड़ने से नहीं डरता। उत्तम दर्जे के बने रहें! ओह, मैं सैन फ्रांसिस्को में एक शादी में हूं, लेकिन जब मैं वापस आऊंगा तो मुझे और बात करने में खुशी होगी (मैं वादा करता हूं कि यह कोहरे में छिपा हुआ गोल्डन गेट ब्रिज है)।”
उनकी टिप्पणियों की व्याख्या सरकार में कुछ लोगों द्वारा संवेदनशील जानकारी साझा करने की धमकी के रूप में की गई। गृह कार्यालय के एक सूत्र ने कहा: “माइक टैप ने गृह सचिव या उनकी टीम की जानकारी या सहमति के बिना राजनीति के बारे में एक राष्ट्रीय समाचार पत्र में एक लेख लिखा।
“उन्होंने उन प्रस्तावों को लिया जिन पर गृह सचिव काम कर रहे थे और उन्हें अपने प्रस्ताव के रूप में प्रस्तुत किया।
“ऐसा करके, उन्होंने सामूहिक जिम्मेदारी का उल्लंघन किया और मंत्रिस्तरीय संहिता का उल्लंघन किया। वह अब गोपनीय दस्तावेजों को लीक करने की धमकी दे रहे हैं। गृह सचिव ने प्रधान मंत्री से उन्हें बर्खास्त करने के लिए कहा है।”
हालाँकि, जबकि महमूद उसे अपनी बैठकों तक पहुँचने से रोक सकेगा, वह उसे अपना काम जारी रखने, विभाग की बैठकों में भाग लेने और गृह कार्यालय के दस्तावेज़ों तक पहुँचने से नहीं रोक पाएगी।
न्यूज़लेटर को बढ़ावा देने के बाद
स्टार्मर पर कार्रवाई करने का दबाव है क्योंकि एक अन्य कैबिनेट मंत्री ने कहा कि कनिष्ठ मंत्रियों के लिए टैप की तरह अपने विचार रखना “मूर्खतापूर्ण” था।
शुक्रवार को यह पूछे जाने पर कि क्या नंबर 10 को पूर्व सैनिक टैप पर भरोसा है, प्रधान मंत्री के प्रवक्ता ने संवाददाताओं से कहा कि स्टार्मर “हमेशा की तरह सलाह ले रहे थे”।
उन्होंने कहा कि अंततः यह प्रधानमंत्री को तय करना होगा कि टैप के कार्यों को संहिता का उल्लंघन माना जाएगा या नहीं। मंत्रिस्तरीय मानकों पर प्रधान मंत्री के स्वतंत्र सलाहकार सर लॉरी मैग्नस के अलावा कैबिनेट कार्यालय की इंटीग्रिटी एंड एथिक्स टीम (पीईटी) को एक ऐसा स्रोत माना जाता है जो ऐसी सलाह दे सकता है।
बाद में शुक्रवार को, डाउनिंग स्ट्रीट के एक प्रवक्ता ने कहा कि टैप को “मंत्रिस्तरीय संहिता के तहत उनके दायित्वों की याद दिला दी गई है” लेकिन उन्होंने कहा: “कोई भी राज्य सचिव यह निर्धारित नहीं कर सकता है कि मंत्रिस्तरीय संहिता का पालन किया जा रहा है या नहीं, यह अकेले प्रधान मंत्री का मामला है।”
इस बीच, लेबर पार्टी के वरिष्ठ नेता एंडी बर्नहैम के आने वाले प्रशासन में प्रमुख भूमिका के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, जिसके 17 जुलाई को सत्ता संभालने की उम्मीद है।
ऐसा समझा जाता है कि टैप देखभाल कर्मियों को अनिश्चितकालीन अवकाश में प्रस्तावित परिवर्तनों से छूट देने के बारे में मंत्रिस्तरीय चर्चा में शामिल था। यह आरोप लगाया गया है कि उन्होंने इन चर्चाओं के दौरान प्रस्तावित एक विचार लिया और टाइम्स लेख में इसे अपना बताने की कोशिश की।
न्याय सचिव जेक रिचर्ड्स ने टाइम्स रेडियो को बताया कि गृह कार्यालय को “गहरी साँस लेने” की ज़रूरत है।
उन्होंने कहा: “टाइम्स में माइक का लेख उनके विचारों और कुछ मुद्दों को सामने रखता है जिन पर वह गृह कार्यालय में विचार कर रहे हैं। मेरे विचार में जूनियर मंत्रियों के लिए इसे सार्वजनिक रूप से सामने रखना विशेष रूप से बुद्धिमानी नहीं है। हम एक टीम का हिस्सा हैं, लेकिन उन्होंने ऐसा किया और हम एक सरकार के रूप में इससे निपटेंगे।”
