वैंकूवर – ब्रिल एम्बोलो और डैन एनडोये के गोल की मदद से स्विट्जरलैंड गुरुवार रात अल्जीरिया पर 2-0 से जीत के साथ विश्व कप के 16वें दौर में पहुंच गया।
स्विट्जरलैंड मिसौरी के कैनसस सिटी में कोलंबिया और घाना के बीच शुक्रवार को होने वाले मैच के विजेता से खेलेगा। राउंड ऑफ़ 16 गेम अगले मंगलवार को वैंकूवर में निर्धारित है।
स्विट्जरलैंड ने 1938 के बाद से फ्रांस में कोई प्ले-ऑफ मैच नहीं जीता था, लेकिन 1954 में टीम ने क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के लिए प्ले-ऑफ गेम जीता।
हालाँकि स्विस पिछले तीन विश्व कप में 16वें राउंड तक पहुँच गया है, लेकिन उनमें से प्रत्येक टूर्नामेंट में 32 टीमों की संख्या अधिक थी और वे आगे बढ़ने में विफल रहे।
2014 के बाद पहली बार विश्व कप में लौटने के बाद अल्जीरिया बाहर हो गया, जब वे नॉकआउट चरण में पहुंचे लेकिन अंतिम चैंपियन जर्मनी से हार गए।
शुरूआती 10 मिनट में अल्जीरिया का दबदबा रहा, इससे पहले योहान मंज़ांबी ने दाहिनी ओर से दौड़ लगाई और एम्बोलो को पास देने के लिए क्रॉस किया। एम्बोलो ने अपने 26वें अंतरराष्ट्रीय गोल का जश्न घुटने से फिसलकर मनाया।
दूसरे हाफ में एक मिनट से भी कम समय में एनडोये ने बॉक्स के अंदर से गोल किया जिसे अल्जीरियाई गोलकीपर लुका जिदान डाइव लगाकर रोक नहीं सके।
81वें मिनट में फैबियन राइडर ने स्विट्जरलैंड के लिए तीसरा गोल लगभग कर दिया था, लेकिन जब गेंद अल्जीरियाई गोल से दूर चली गई तो वह चूक गए।
फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फैनटिनो खेल में मौजूद थे, यह उनका दूसरा दिन था। इससे पहले उन्होंने कैलिफोर्निया के इंगलवुड में स्पेन और ऑस्ट्रिया के बीच मैच में भाग लिया था।
पिछले शनिवार को कैनसस सिटी में ऑस्ट्रिया के खिलाफ 3-3 से ड्रा के बाद अल्जीरिया तीसरे स्थान पर रहा। परिणामस्वरूप, दोनों टीमें प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई हो गईं, लेकिन ईरान टूर्नामेंट से बाहर हो गया। अल्जीरिया के 35 वर्षीय कप्तान रियाद महरेज़ ने दो गोल किए।
स्विस ने रुबेन वर्गास और मंजांबी के गोल से बुधवार को कनाडा को 2-1 से हरा दिया, जिससे घरेलू धरती पर अपने पहले प्लेऑफ़ गेम की मेजबानी करने की कनाडा की उम्मीदें खत्म हो गईं। इसके बजाय, स्विट्जरलैंड को वैंकूवर के लिए वापसी का मार्ग दिया गया।
स्विस को एक सप्ताह की छुट्टी भी मिली, जिसके दौरान वे सैन डिएगो में अपने प्रशिक्षण आधार पर लौट आए।
20 वर्षीय मंजांबी टूर्नामेंट में स्विस टीम के स्टार थे, उन्होंने दो गोल किए और दो सहायता भी की। उन्होंने विश्व कप स्टार्टर के रूप में बेंच से खेला लेकिन टीम के अंतिम दो मैचों में शुरुआती भूमिका अर्जित की।
अल्जीरिया के मुख्य कोच व्लादिमीर पेटकोविच ने 2014 से 2021 तक स्विट्जरलैंड को कोचिंग दी और टीम को 2018 विश्व कप के ग्रुप चरण से बाहर कर दिया। स्विस के 2020 यूरोपीय चैंपियनशिप के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने में भी वह शीर्ष पर थे।
