कवि के स्मारक पर मैंने देखा कि कैसे एंडी बर्नहैम एक अलग तरह के प्रधान मंत्री बन सकते हैं | ब्लेक मॉरिसन

टीजोश सिमंस के मेकरफील्ड के सांसद के रूप में उनके पक्ष में खड़े होने से दो हफ्ते पहले, एंडी बर्नहैम शिपली में साल्ट्स मिल में कवि टोनी हैरिसन के जीवन और काम का जश्न मना रहे थे। यह एक छोटी सभा थी जहाँ अभिनेताओं, निर्देशकों, लेखकों और परिवार के सदस्यों ने उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित की। बर्नहैम बोलने वाले एकमात्र राजनेता नहीं थे; लीड्स ईस्ट के सांसद रिचर्ड बर्गोन एक अन्य प्रशंसक हैं (2020 में उन्होंने संसद में पहला प्रस्ताव पेश किया जिसमें यह मान्यता दी गई कि हैरिसन “हमेशा लोगों के लिए लिखते और बोलते हैं”)। लेकिन बर्नहैम का काम इस बात का सबसे शक्तिशाली उदाहरण था कि सामान्य रूप से साहित्य और विशेष रूप से कविता जीवन को कैसे बदल सकती है।

बर्नहैम को छठी कक्षा में हैरिसन की कविता से परिचित कराया गया था। उनके स्कूल के एक अंग्रेजी शिक्षक ने उन्हें लीड्स कब्रिस्तान में सेट हैरिसन की लंबी कविता वी देखने का सुझाव दिया, जो रिचर्ड आयर द्वारा चैनल 4 के लिए नाटक करने के बाद बदनाम हो गई। कंजर्वेटिव सांसद गेराल्ड हॉवर्थ ने चार अक्षरों वाले शब्दों के उपयोग के कारण प्रसारण (और विज्ञापन) पर प्रतिबंध लगाने की कोशिश की, जिसे डेली मेल ने “गंदगी की धार” कहा। वी कवि के एक स्किनहेड के साथ टकराव के बारे में बात करता है जिसने कब्रों पर भित्तिचित्रों को चित्रित किया था, एक युवा व्यक्ति जिसके साथ, जैसा कि यह पता चला है, काफी समानताएं हैं।

किशोर बर्नहैम के लिए, कविता का अस्तित्व इस बात का प्रमाण था कि उन्होंने और हैरिसन ने जो श्रमिक-वर्ग की पहचान साझा की थी, वह आपको चुप कराने या आपको नुकसान पहुंचाने के लिए नहीं थी। कविता में आर्थर स्कारगिल का एक पुरालेख है: “मेरे पिता अभी भी हर दिन शब्दकोश पढ़ते हैं। वह कहते हैं कि आपका जीवन शब्दों पर महारत हासिल करने की आपकी क्षमता पर निर्भर करता है।” बर्नहैम ने इसे अपने पिता को उद्धृत किया, जो अपने बेटे के विश्वविद्यालय में अंग्रेजी पढ़ने को लेकर संशय में थे (ऐसी डिग्री किस काम की?)। उद्धरण ने अपना काम किया. उन्होंने कैंब्रिज के फिट्ज़विलियम कॉलेज में अपनी पढ़ाई जारी रखी।

ऐसे बहुत कम राजनेता हैं जिनके पास अंग्रेजी साहित्य की डिग्री है। उदाहरण के लिए, 2019 के चुनावों में सीटें जीतने वालों में से केवल 4% ने जीत हासिल की। वेल्स में लेबर सांसद स्टीव विदरडेन ने केवल 11 साल की उम्र में पढ़ना सीखा, जिससे लैम्पेटर में अंग्रेजी सीखना और भी रोमांचक हो गया; दूसरों का तर्क है कि अंग्रेजी डिग्री खुले दिमाग और सहानुभूति विकसित करने में मदद करती है। बर्नहैम इस बारे में अधिक आश्वस्त है: उनका मानना ​​है कि चौसर (उनके पसंदीदा में से एक), शेक्सपियर, ऑरवेल और हैरिसन के बारे में उनके ज्ञान ने लोगों के दरवाजे पर उन्हें कोई नुकसान नहीं पहुंचाया। 2015 में, उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि उन्हें आश्चर्य होता है कि क्या वह कभी खुद कविता लिखेंगे “जब राजनीति मेरे लिए अपना रास्ता बनाती है।”

यदि वह राजनीतिक घोषणापत्र से अधिक साहित्यिक कुछ लिखते हैं, तो वह सांसदों और प्रधानमंत्रियों की एक प्रतिष्ठित पंक्ति में शामिल हो जाएंगे, जिसमें बेंजामिन डिज़रायली (“जब मैं एक उपन्यास पढ़ना चाहता हूं, मैं एक लिखता हूं”) से लेकर विंस्टन चर्चिल (जिन्होंने 1953 में साहित्य के लिए नोबेल पुरस्कार जीता) से लेकर एलन जॉनसन और रोरी स्टीवर्ट तक, जेफरी आर्चर, एडविना करी और एन विडेकोम्बे की कल्पना को नहीं भूलना चाहिए (हालांकि हम चाहेंगे)। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि बर्नहैम के करियर से पता चलता है कि उदार कला की डिग्री जीवन में अयोग्यता नहीं होनी चाहिए। विश्वविद्यालय में अंग्रेजी, इतिहास या भाषाएँ पढ़ने वाले युवाओं की संख्या में हाल के वर्षों में नाटकीय रूप से गिरावट आई है, इस हद तक कि कई संस्थान कर्मचारियों में कटौती कर रहे हैं और पाठ्यक्रम बंद कर रहे हैं। लेकिन क्या आपको प्रधान मंत्री बनने के लिए विज्ञान, गणित या पीपीई का अध्ययन करने की ज़रूरत है? शायद नहीं.

एंडी बर्नहैम का मूल्यांकन उनकी कविता उद्धृत करने या अपना खुद का लिखने की क्षमता से नहीं किया जाएगा, बल्कि इस आधार पर किया जाएगा कि वह अगले दो वर्षों में और संभवतः उससे आगे ब्रिटेन के लिए क्या करते हैं। लेकिन मुझे विश्वास है कि वह वी हैरिसन को दृढ़ता से याद रखेंगे। जैसे ही दुःखी कवि “पारिवारिक भूखंड पर फुटबॉल प्रशंसकों द्वारा छोड़े गए खरपतवार और मलबे को साफ करने जाता है,” उसे अपने माता-पिता की कब्र पर भित्तिचित्रों में “यूनाइटेड” शब्द लिखा हुआ मिलता है। विभाजन ख़त्म करने का संदेश वह नहीं है जो स्किनहेड के मन में था; वह लीड्स युनाइटेड का प्रशंसक है। लेकिन हैरिसन अभी भी प्रेरित है: वह जानता है कि “यूनाइटेड को त्वचा पर स्प्रे किया गया है।” का अर्थ है” और “जीवन के सभी विपरीतताओं”, देश को विभाजित करने वाले वर्ग, आर्थिक और जातीय मतभेद, “अमेरिका और उनके बीच अंतहीन हिंसा” के अंत का प्रतिनिधित्व करता है।

41 साल पहले हैरिसन द्वारा अपनी कविता प्रकाशित करने के बाद से संबंध बहुत खराब हो गए हैं। और उस समय भी, उन्होंने स्वीकार किया, उनके ख़त्म होने की संभावनाएँ बहुत अच्छी नहीं थीं। लेकिन यह बर्नहैम का मिशन है: इस भयानक रूप से विभाजित देश को एकजुट करना। उन्होंने कविता से जो सीखा है, उससे शायद उन्हें मौका मिलेगा.

• ब्लेक मॉरिसन गोल्डस्मिथ्स, लंदन विश्वविद्यालय में एमेरिटस प्रोफेसर और कविता संग्रह आफ्टरबर्न के लेखक हैं।