किसी उपग्रह को गिरने और नष्ट होने से कैसे रोका जाए? इसमें एक विमान, एक रॉकेट और तीन रोबोटिक हथियार शामिल हैं | सीबीसी रेडियो

वैज्ञानिकों ने शक्तिशाली उपग्रह को उसकी असामयिक मृत्यु से बचाने के लिए एक योजना बनाई है।

नासा की नील गेहरल्स स्विफ्ट वेधशाला, जो गामा-किरण विस्फोटों का अध्ययन करती है, पृथ्वी पर अपेक्षा से अधिक तेजी से गिर रही है। इसके 2030 तक बने रहने की उम्मीद थी, लेकिन इस दर से इसके साल के अंत तक हमारे ग्रह के वायुमंडल में जल जाने की आशंका है।

इसलिए नासा ने वाणिज्यिक कंपनी कैटालिस्ट स्पेस के साथ मिलकर एक रोबोटिक अंतरिक्ष यान विकसित किया जो स्विफ्ट को उच्च कक्षा में लौटा सकता है, संभावित रूप से इसके जीवन को एक या दो दशक तक बढ़ा सकता है।

स्विफ्ट के प्रमुख अन्वेषक ब्रैड चेन्को का कहना है कि नासा आम तौर पर दशकों तक कड़ी मेहनत से इस आकार का एक मिशन विकसित करता है। लेकिन स्विफ्ट के लिए समय ख़त्म होता जा रहा है, इसलिए इस योजना को लगभग डेढ़ साल में पूरा किया गया।

सेंको ने कहा, “यह नासा की आदत से बिल्कुल अलग है।” यह कैसे होता है प्रस्तुतकर्ता नील कोकसल। “तो इसकी वास्तविक संभावना है कि यह सफल नहीं होगा।”

एक हवाई जहाज, एक रॉकेट और तीन रोबोटिक हथियार।

नासा को पहली बार 2025 की शुरुआत में एहसास हुआ कि सौर गतिविधि में अप्रत्याशित वृद्धि के कारण स्विफ्ट को उनकी योजना से कहीं अधिक तेजी से पृथ्वी की कक्षा की ओर खींचा जा रहा था।

यह गतिविधि में वही उछाल है जिसके कारण उत्तरी रोशनी की दृश्यता बढ़ गई है।

चेन्को ने कहा, “यह अद्भुत है, लेकिन हर बार जब ऐसा होता है तो मैं घबरा जाता हूं क्योंकि इसका मतलब है कि हमारा उपग्रह तेजी से गिर रहा है।”

उन्होंने कहा, जब स्विफ्ट को पहली बार 2004 में लॉन्च किया गया था, तो यह समुद्र तल से 600 किलोमीटर ऊपर थी। आज यह लगभग 360 है.

इसलिए नासा ने अरकंसास स्थित कैटालिस्ट के साथ अनुबंध किया ताकि कुछ ऐसा बनाया जा सके जो समय पर स्विफ्ट तक पहुंच सके और उसे बचाया जा सके।

परिणाम था लिंक, एक रोबोटिक अंतरिक्ष यान जिसे स्विफ्ट के साथ बातचीत करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। यह एक विशेष चुनौती थी क्योंकि स्विफ्ट को कभी भी अंतरिक्ष में सेवा देने का इरादा नहीं था।

लिंक पेगासस एक्सएल नामक रॉकेट के अंदर स्थित है, जो स्वयं स्टारगेज़र नामक संशोधित एल-1011 विमान के पेट से जुड़ा हुआ है।

इस महीने के अंत में, स्टारगेज़र दक्षिण प्रशांत क्षेत्र में मार्शल द्वीप गणराज्य के हिस्से, क्वाजालीन एटोल से उड़ान भरेगा। यदि सब कुछ योजना के अनुसार हुआ, तो विमान एक रॉकेट छोड़ेगा जो वायुमंडल में लॉन्च होगा और उपग्रह को रोक देगा।

चेन्को ने कहा, इसके बाद लिंक अपनी तीन रोबोटिक भुजाओं पर लॉबस्टर जैसे पंजों का उपयोग करके स्विफ्ट को पकड़ लेगा और उपग्रह को धक्का देगा।

इस सब में लगभग दो महीने लगने की उम्मीद है।

अंतरिक्ष सेवाओं का भविष्य

न्यूयॉर्क में कॉर्नेल यूनिवर्सिटी में मैकेनिकल और एयरोस्पेस इंजीनियरिंग के प्रोफेसर मेसन पेक कहते हैं, अगर स्विफ्ट बूस्ट मिशन काम करता है, तो यह अंतरिक्ष रखरखाव, असेंबली और विनिर्माण के बढ़ते क्षेत्र के लिए एक “प्रमुख मील का पत्थर” होगा।

“आज हम कक्षा को ऊपर उठाने के बारे में बात कर रहे हैं। कल यह ईंधन भरना, विफल घटकों को बदलना, बड़ी दूरबीनों को असेंबल करना या वाणिज्यिक बुनियादी ढांचे का समर्थन करना हो सकता है। [between the Earth and the moon]”पेक ने एक ईमेल में कहा।

“इस तरह के प्रदर्शनों से परिचालन अनुभव और आत्मविश्वास बनाने में मदद मिलेगी जो भविष्य की इन क्षमताओं को सामान्य बना देगी।”

पेक, जो पहले नासा के मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी के रूप में कार्यरत थे, इसे एजेंसी की दीर्घकालिक रणनीति के हिस्से के रूप में देखते हैं, “केवल अगले अंतरिक्ष यान के निर्माण के बजाय अंतरिक्ष में हमारे काम करने के तरीके को बदलना।”

उन्होंने कहा, “मौजूदा वेधशाला को बदलने के बजाय उसका जीवन बढ़ाना बिल्कुल वही अवसर है।” “यह लागत कम करता है, मूल्यवान विज्ञान संपत्तियों को संरक्षित करता है और पृथ्वी की कक्षा में संचालन के लिए अधिक टिकाऊ दृष्टिकोण बनाता है।”

त्सेंको का कहना है कि वह इतनी जल्दी स्विफ्ट तक पहुंच खोना नहीं चाहते।

उन्होंने कहा, खगोल भौतिकी उपग्रह किसी भी समय आकाश के एक बहुत बड़े क्षेत्र की निगरानी करने और फोकस बदलने के लिए तेजी से पैंतरेबाज़ी करने की अपनी क्षमता में अद्वितीय है।

“जब अंतरिक्ष में कुछ दिलचस्प घटित होता है, चाहे वह किसी तारे का विस्फोट हो या कोई महाविशाल ब्लैक होल किसी तारे को निगल जाए, [or] एक नया धूमकेतु जो अभी हमारे सौर मंडल में खोजा गया है। उन्होंने कहा, “स्विफ्ट वास्तव में इन वस्तुओं का अध्ययन करने के लिए बहुत संवेदनशील दूरबीनों को तेजी से मोड़ने और इंगित करने में नासा की रक्षा की पहली पंक्ति है।”

लेकिन उनका कहना है कि अगर मिशन विफल भी हुआ तो भी प्रयास सार्थक होगा।

सेंको ने कहा, “हम सीख रहे हैं कि चीजों को पहले की तुलना में तेजी से कैसे किया जाए।” “मुझे लगता है कि प्रमोशन सफल हो या नहीं, हम इन पाठों को जारी रख सकते हैं।”