2009 में, जब हमारी टीम को पहली बार उत्तरी लाओस में टैम पा लिंग गुफा में एक मानव खोपड़ी और जबड़े की हड्डी मिली, तो कुछ लोग इसकी उत्पत्ति और सही उम्र के बारे में संदेह में थे।
जब हमने टैम पा लिंग डेटा के आधार पर लगभग 46,000 साल पहले मुख्य भूमि एशिया में आधुनिक मनुष्यों के आगमन के लिए 2012 में एक समयरेखा प्रकाशित की, तो संदेह बना रहा।
संक्षेप में, साइट को ख़राब लोकप्रियता मिली है। मुख्य भूमि दक्षिण पूर्व एशिया की सबसे दिलचस्प गुफाओं में से एक को अक्सर इस क्षेत्र में मानव निपटान के आम तौर पर स्वीकृत मार्ग के संभावित मार्ग के रूप में नजरअंदाज कर दिया गया है।
हालाँकि, एक नए अध्ययन में प्रकाशित हुआ प्राकृतिक संचारहम टैम पा लिंग में पाए गए नए मानव अवशेषों के साथ-साथ साइट की अधिक विस्तृत और विश्वसनीय समयरेखा की रिपोर्ट करते हैं। इससे पता चलता है कि मनुष्य इस क्षेत्र में कम से कम 68,000 साल पहले आए थे, और संभवतः 86,000 साल पहले भी।
बहुत सारे सबूत हैं, लेकिन तारीख बताना मुश्किल है।
लाओटियन, फ़्रेंच, अमेरिकी और ऑस्ट्रेलियाई शोधकर्ताओं की हमारी टीम कई वर्षों से टैम पा लिंग की खुदाई कर रही है। जैसे-जैसे हमने खुदाई की, हमें और अधिक सबूत मिले होमो सेपियन्स पहले और पहले के समय में.
सबसे पहले एक उंगली की हड्डी थी, फिर लगभग 2.5 मीटर गहरी, एक ठोड़ी की हड्डी, फिर एक पसली का हिस्सा। मात्र 4.5 मीटर तलछट में कुल आठ टुकड़े मिले – जो शायद ज़्यादा न लगें, लेकिन पुरातत्व की दृष्टि से यह बहुत बड़ी संख्या है।
निश्चित रूप से, हमने सोचा, यह टैम पा लिंग के लिए दक्षिण पूर्व एशिया में प्रारंभिक मानव आगमन के स्थलों में अपना स्थान लेने के लिए पर्याप्त होगा।
लेकिन एक बाधा बनी रही: गुफा का पता लगाना कठिन था। इसने इसके महत्व को पहचानने से रोक दिया है, और एक ठोस समयरेखा के बिना, गुफा के साक्ष्य को प्रारंभिक मानव आंदोलनों के बारे में बहस में शामिल नहीं किया जाएगा।
कई सामान्य डेटिंग विधियों का उपयोग नहीं किया जा सकता है।
टैम पा लिंग के साथ डेटिंग में कुछ कठिनाइयाँ हैं।
सबसे पहले, मानव जीवाश्मों की सटीक तिथि निर्धारित नहीं की जा सकती क्योंकि यह स्थल एक विश्व धरोहर स्थल है और जीवाश्म लाओटियन कानून के तहत संरक्षित हैं।
दूसरे, वहाँ बहुत कम जानवरों की हड्डियाँ हैं और कोई उपयुक्त गुफा सजावट नहीं है जिसका उपयोग डेटिंग के लिए किया जा सके।
और तीसरा, साइट का प्रवेश द्वार चौड़ा और खड़ी है। इसका मतलब यह है कि गुफा में पाया गया कोई भी लकड़ी का कोयला जो डेटिंग के लिए उपयोगी है, वह बाहर से आया हो सकता है, इसलिए इसका अंदर की तलछट की उम्र से कोई लेना-देना नहीं है।
इसका मतलब यह है कि समय के पैमाने का आधार ल्यूमिनसेंट डेटिंग जैसी तकनीकों का उपयोग करके तलछटों की डेटिंग करके स्थापित किया जाना चाहिए।
दबे हुए खनिजों में संकेत
ल्यूमिनसेंस डेटिंग एक प्रकाश-संवेदनशील संकेत पर आधारित है जो दबी हुई तलछट में जमा हो जाता है और प्रकाश के संपर्क में आने पर शून्य पर रीसेट हो जाता है।
यह विधि मुख्य रूप से दो खनिजों का उपयोग करती है: क्वार्ट्ज और फेल्डस्पार।
क्वार्ट्ज का उपयोग केवल निचले स्तरों पर किया जा सकता है क्योंकि यह सिग्नल की मात्रा से सीमित है। गहरी परतों में, उम्र को अक्सर कम करके आंका जा सकता है, इसलिए टैम पा लिंग में हमने तलछट के शीर्ष तीन मीटर की तारीख के लिए केवल क्वार्ट्ज का उपयोग किया।
निचले स्तरों (चार से सात मीटर) के लिए हमें आयु प्रोफ़ाइल में अंतर को भरने के लिए फेल्डस्पार डेटिंग की ओर जाना पड़ा। छह मीटर से नीचे, फेल्डस्पार के दानों का अपक्षय होना शुरू हो गया और हमें छोटे-छोटे खनिज दानों को एक साथ मिलाकर महीन दाने की डेटिंग का सहारा लेना पड़ा।
अपने दांतों को जानना
वहां पा लिंग पशु डेटा में अपेक्षाकृत खराब है। हालाँकि, अंततः 6.5 मीटर की गहराई पर गाय के दो दाँत खोजे गए, जिनकी तिथि दो अलग-अलग तरीकों से बताई जा सकती है।
यूरेनियम श्रृंखला की डेटिंग यूरेनियम की सामग्री और दांत के अंदर रेडियोधर्मी क्षय के माध्यम से इसके बनने वाले तत्वों को मापने पर आधारित है। इलेक्ट्रॉन स्पिन अनुनाद डेटिंग दांत के इनेमल में इलेक्ट्रॉनों की संख्या को मापने पर आधारित है।
प्रत्येक विधि जीवाश्म के लिए एक व्यक्तिगत संख्यात्मक आयु प्रदान करती है। उन्हें मिलाकर, हमारे पास विश्वसनीय प्रत्यक्ष तिथियां हैं जो ल्यूमिनेसेंस कालक्रम को पूरक कर सकती हैं।
तलछट पर एक नजदीकी नजर
डेटिंग को यथासंभव सटीक बनाने के लिए, हमने हर संभव तरीके का उपयोग किया, जैसे कि तलछट में दबे हुए स्टैलेक्टाइट की नोक पर यूरेनियम श्रृंखला डेटिंग लागू करना।
हमने जीवाश्मों की उत्पत्ति का आकलन करने के लिए बहुत विस्तृत तलछट विश्लेषण के साथ अपने सभी डेटिंग साक्ष्यों का समर्थन करना भी शुरू कर दिया।
माइक्रोमॉर्फोलॉजी उन परतों की अखंडता को निर्धारित करने के लिए माइक्रोस्कोप के तहत तलछट की जांच करने की एक विधि है जिसमें जीवाश्म दबे हुए हैं।
यह नए कालक्रम का एक प्रमुख घटक है क्योंकि इससे यह स्थापित करने में मदद मिली कि लंबी अवधि में तलछट की परतों का काफी लगातार संचय हुआ था।
2022 तक, हमने डेटिंग डेटा का खजाना जमा कर लिया था जिसे प्रत्येक परत और उनमें दबे जीवाश्मों की सटीक उम्र निर्धारित करने के लिए मॉडल किया जा सकता था।
मानव बस्ती की राह पर एक पड़ाव
हमारे अद्यतन कालक्रम से पता चला है कि मनुष्य लगभग 56,000 वर्षों से टैम पा लिंग गुफा के आसपास मौजूद हैं। इसने यह भी पुष्टि की कि साइट तेजी से तलछट डंपिंग को प्रतिबिंबित नहीं करती है, बल्कि इसमें तलछट है जो लगभग 86,000 वर्षों से लगातार जमा हो रही है।
सबसे कम जीवाश्म की उम्र – सात मीटर की गहराई पर पाया गया एक पैर की हड्डी का टुकड़ा – बताता है कि आधुनिक मानव इस क्षेत्र में 86,000 से 68,000 साल पहले आए थे।
टैम पा लिंग की गवाही ने समय सीमा को पीछे धकेल दिया होमो सेपियन्स दक्षिणपूर्व एशिया में आगमन. इससे पता चलता है कि मुख्य भूमि, साथ ही तटीय और द्वीप क्षेत्र भी फैलाव का एक व्यवहार्य मार्ग हो सकते हैं।
वहां, पा लिंग कोबरा गुफा से बस कुछ ही दूरी पर है, जहां हमें डेनिसोवन का लगभग 150,000 साल पुराना एक दांत मिला, जो मनुष्यों का अब विलुप्त हो चुका रिश्तेदार है, जिसे केवल साइबेरिया और तिब्बत में पाए गए अवशेषों से जाना जाता है। इससे पता चलता है कि साइट पहले इस्तेमाल किए गए होमिनिन फैलाव मार्ग पर हो सकती है।
वहां, पा लिंग दुनिया भर में मनुष्य की प्राचीन यात्रा के रहस्य के टुकड़ों को उजागर करना जारी रखता है। केवल समय ही बताएगा कि उसके पास स्टॉक में और कितना है।
किरा वेस्टअवे मैक्वेरी विश्वविद्यालय में स्कूल ऑफ लाइफ साइंसेज में एसोसिएट प्रोफेसर हैं। मेगन मैकएलिस्टर-हेवर्ड एक पीएच.डी. हैं। माइक डब्ल्यू मॉर्ले फ्लिंडर्स यूनिवर्सिटी में एसोसिएट प्रोफेसर हैं। रेनॉड जोआन-बोइलोट दक्षिणी क्रॉस विश्वविद्यालय में एसोसिएट प्रोफेसर हैं। वीटो सी. हर्नांडेज़ एक पीएच.डी. हैं। यह आलेख पुनः प्रकाशित किया गया है बात करना.
प्रकाशित – 27 जून, 2023 03:51 अपराह्न ईएसटी।
