पोप लियो XIV को शिकागो व्हाइट सॉक्स के पूर्व कैचर ए जे पियरज़िनस्की से एक विशेष उपहार मिला।
पोंटिफ़ को 2005 वर्ल्ड सीरीज़ के गेम 1 के समापन समारोह से एक बेसबॉल भेंट किया गया था। यह बिल्कुल स्पष्ट नहीं है कि आदान-प्रदान कब हुआ, लेकिन पियरज़िनस्की ने गुरुवार को सोशल मीडिया पर वेटिकन के उस पल को दिखाते हुए तस्वीरें पोस्ट कीं।
पियरज़िनस्की ने इंस्टाग्राम पर लिखा, “मैं, सात साल का, अपने पहले कम्युनियन के दौरान, कभी नहीं सोचा था कि मैं पवित्र पिता, पोप लियो XIV से मिलूंगा।” “2005 वर्ल्ड सीरीज़ के पहले गेम में उन्हें आखिरी गेंद देना सम्मान की बात थी, जिसमें उन्होंने भाग लिया था।”
लियो वाइट सॉक्स का प्रशंसक है जो बड़े होने के बाद से शिकागो में रहता है। उन्हें रॉबर्ट प्रीवोस्ट या फादर बॉब के नाम से जाना जाता था, जब वे 21 साल पहले वर्ल्ड सीरीज़ के ओपनर में उतरे थे, व्हाइट सॉक्स की 5-3 से जीत, जो तब समाप्त हुई जब बॉबी जेन्क्स ने प्लेट के पीछे पियरज़िनस्की के साथ ह्यूस्टन के एडम एवरेट को हरा दिया।
रीथ फील्ड में एक ग्राफिक इंस्टालेशन है जो दर्शाता है कि पोप पहले गेम के दौरान कहाँ बैठे थे। वाइट सॉक्स ने चार चैम्पियनशिप खेल खेले।
कैथोलिक चर्च के इतिहास में पहले अमेरिकी पोप को पिछले मई में उनके चुनाव के बाद से खेल से संबंधित कई उपहार मिले हैं।
उन्हें एक धारीदार वाइट सॉक्स नंबर 14 जर्सी दी गई, जिसके पीछे “कोनेरको” और “पापा लियो” लिखा हुआ था और पूर्व वाइट सॉक्स प्रथम बेसमैन पॉल कोनेरको के हस्ताक्षर थे, जिन्होंने अपने खेल करियर के दौरान नंबर 14 पहना था। उनके पास एक बल्ला भी है जो कभी हॉल ऑफ फेमर नेल्ली फॉक्स का था, जिन्होंने अपने करियर का अधिकांश समय व्हाइट सॉक्स के साथ बिताया था।
पोप बनने के कुछ ही समय बाद, लियो को उपराष्ट्रपति जे.डी. वेंस से एक कस्टम शिकागो बियर जर्सी प्राप्त हुई। नवंबर में, बुल्स रेडियो होस्ट चक स्विर्स्की ने उन्हें 14 नंबर वाली शिकागो बुल्स जर्सी दी और पीछे “पापा लियो” लिखा था।
वाइट सॉक्स ने 11 अगस्त को सिनसिनाटी के खिलाफ मैच में प्रशंसकों को पोप-थीम वाली टोपी सौंपकर लियो को श्रद्धांजलि देने की योजना बनाई है। टोपियाँ बीच में टीम के लोगो के साथ पापल मेटर के आकार की होती हैं।
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