बक्स को यह पता लगाना होगा कि फ्रैंचाइज़ी आइकन जियानिस एंटेटोकोनम्पो को व्यापार से दूर करने के बाद कैसे आगे बढ़ना है।

मिल्वौकी (एपी) – जियानिस एंटेटोकोनम्पो ने मिल्वौकी बक्स को प्रासंगिकता में बहाल कर दिया है और टीम के इतिहास में सबसे प्रभावशाली खिलाड़ी के रूप में आधी सदी में फ्रेंचाइजी को अपना पहला खिताब दिलाया है।

अब बक्स को उस खिलाड़ी के बिना फिर से संगठित होने की कठिन चुनौती का सामना करना पड़ रहा है जिसने एक दशक से अधिक समय तक टीम को अपने चौड़े कंधों पर उठाया।

मंगलवार के ड्राफ्ट से पहले, बक्स ने एंटेटोकाउंम्पो को फारवर्ड बॉबी पोर्टिस के साथ, टायलर हेरो, जैमे जैक्वेज़ जूनियर, केल’एल वेयर और कास्परस याकौसियोनिस के बदले में मियामी हीट में भेजने पर सहमति व्यक्त की, स्रोत के अनुसार, जिन्होंने नाम न छापने की शर्त पर एसोसिएटेड प्रेस से बात की क्योंकि इस कदम को अभी तक आवश्यक लीग अनुमोदन नहीं मिला है।

सूत्र ने कहा, मिल्वौकी को मंगलवार के ड्राफ्ट में नंबर 13 पिक के साथ-साथ 2030 फर्स्ट-राउंड पिक्स, 2031 और 2033 फर्स्ट-राउंड पिक्स और 2033 सेकेंड-राउंड पिक्स की अदला-बदली भी मिलेगी।

इस कदम से बक्स विस्कॉन्सिन खेलों में सबसे प्रिय शख्सियतों में से एक के बिना रह गया है। मिल्वौकी के प्रशंसक आश्चर्य से देख रहे हैं कि एंटेटोकाउंम्पो ने पिछले 13 सीज़न में एक दुबले-पतले किशोर से ग्रह पर सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक बनने में समय बिताया है।

बुक्स के कोच टेलर जेनकिंस को पता था कि अवसर मौजूद है जब उन्होंने अप्रैल में डॉक रिवर के सेवानिवृत्त होने के बाद प्रस्ताव स्वीकार कर लिया।

जेनकिंस ने पिछले महीने अपने परिचयात्मक समाचार सम्मेलन में कहा, “जाहिर तौर पर हमने जियानिस, पूरे रोस्टर, उन सभी के लिए आगे बढ़ने के रास्ते के बारे में बात की जिन्हें आप जानते हैं और आगे बढ़ रहे हैं।” “क्योंकि कोचिंग के दृष्टिकोण से, मुझे यह स्पष्ट करना शुरू करना होगा कि हम क्या करने जा रहे हैं, न केवल इस ऑफ-सीज़न में, बल्कि जब हम मैदान में उतरेंगे, आप जानते हैं, प्रशिक्षण शिविर की शुरुआत में। तो स्वाभाविक रूप से (हमने) इसके बारे में बात की। हमारे बीच बहुत अच्छी बातचीत हुई, पूरी पारदर्शिता।”

अपने पसंदीदा सुपरस्टार को रिप्लेस करना

एंटेटोकोनम्पो ने अपना पूरा करियर बक्स के साथ बिताया, जिन्होंने 2013 के ड्राफ्ट में 15वें ओवरऑल पिक के साथ ग्रीस के 18 वर्षीय खिलाड़ी को चुना। नौ बार का एनबीए ऑल-स्टार लगभग हर कैरियर सांख्यिकीय श्रेणी में बक्स का नेतृत्व करता है, जिसमें अंक, रिबाउंड, सहायता, ब्लॉक, खेले गए खेल और मिनट शामिल हैं।

उन्होंने 2019 और 2020 में एमवीपी पुरस्कार जीते। एंटेटोकोनम्पो ने 2021 के प्लेऑफ़ में घुटने के हाइपरएक्सटेंशन से वापसी करते हुए एनबीए फाइनल एमवीपी सम्मान अर्जित किया और फीनिक्स सन्स पर निर्णायक गेम 6 की जीत में 50 अंक हासिल किए।

31 वर्षीय एंटेटोकोनम्पो ने मिल्वौकी में रहने और एनबीए के सबसे छोटे बाजारों में से एक में खेलने के लिए कई अनुबंध विस्तार पर हस्ताक्षर किए। वह अपनी भक्ति के लिए इतने सम्मानित थे कि उनका भित्तिचित्र, 53 1/2 फीट लंबा और 56 1/2 फीट चौड़ा, मिल्वौकी शहर में एक तीन मंजिला इमारत के किनारे दिखाई दिया।

एंटेटोकोनम्पो को खुश रखने और लीग जीतने के शीर्ष दावेदारों में बने रहने के प्रयास में बक्स ने कई जोखिम भरे और फायदेमंद कदम उठाए हैं। लेकिन एंटेटोकोनम्पो और अन्य प्रमुख खिलाड़ियों की चोटों के कारण, बक्स 2021 में जीत के बाद कभी भी प्लेऑफ़ के दूसरे दौर से आगे नहीं बढ़ पाए। वे 32-50 सीज़न से आ रहे हैं जिसमें उन्होंने लगातार नौ प्लेऑफ़ प्रदर्शन किए हैं।

एंटेटोकोनम्पो के साथ प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए उन्होंने जो बड़े बदलाव किए हैं, उनके बिना उनके पुनर्निर्माण को और अधिक कठिन बना दिया जाएगा।

दीर्घकालिक पुनर्निर्माण संभव

कुछ ड्राफ्ट पूंजी की वसूली के लिए यह ब्लॉकबस्टर सौदा करने के बाद भी, मिल्वौकी के पास 2027 या 2029 ड्राफ्ट में पहले दौर की पसंद नहीं है।

बक्स ने 2020 के ड्राफ्ट से पहले दौर की कई पसंदों को छोड़ दिया, जिसने जूनियर हॉलिडे को मिल्वौकी भेजा और 2023 के सौदे ने उन्हें डेमियन लिलार्ड को भेजा। हॉलिडे ने लिलार्ड के बदले मिल्वौकी छोड़ने से पहले बक्स को 2021 में खिताब जीतने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। लिलार्ड को इंडियाना से 2025 के पहले दौर के प्लेऑफ़ हार में अपने एच्लीस को फाड़ने के बाद माफ़ कर दिया गया था, जिससे बक्स को पूर्व पेसर्स सेंटर माइल्स टर्नर पर हस्ताक्षर करने की अनुमति मिली।

इसलिए यह जरूरी है कि बक्स मंगलवार को दो लॉटरी पिक्स के साथ मुख्य संपत्ति खोजें, क्योंकि वे वर्तमान में नंबर 10 और नंबर 13 पर चुनते हैं। नंबर 10 पर यह पिक 2016 के बाद से उनकी सबसे शुरुआती पिक का प्रतिनिधित्व करती है, जब वे 10वें स्थान पर भी गए थे और थॉन मेकर को लिया था।

बक्स के पास रयान रॉलिन्स के रूप में एक संभावित बिल्डिंग ब्लॉक है, जो अगले महीने 24 साल का हो जाएगा। शायद नए रोस्टर को टर्नर से अधिक लाभ मिलेगा, जिसका उत्पादन मिल्वौकी में उसके पहले वर्ष में गिर गया था।

यह सौदा मिल्वौकी को युवाओं की आमद और एक नए अध्याय की शुरुआत देता है।

हेरो मिल्वौकी के मूल निवासी और 2025 ऑल-स्टार हैं, जिन्होंने पिछले चार सीज़न में से प्रत्येक में प्रति गेम कम से कम 20 अंक बनाए हैं, हालांकि चोटों ने 26-वर्षीय को 2025-26 में 33 गेम तक सीमित कर दिया है।

25 वर्षीय जैक्वेज़ ने इस सीज़न में बेंच से प्रति गेम 15.4 अंक बनाए हैं। वेयर 22 साल पुराना और 7 फीट लंबा है। 20 वर्षीय याकौसियोनिस पिछले साल के ड्राफ्ट में कुल मिलाकर 20वीं पसंद थी।

लेकिन यह अभी भी उस टीम के लिए एक बड़े बदलाव का प्रतिनिधित्व करता है जो खुद को एक वैध दावेदार मानती थी जबकि उसके पास एक स्वस्थ एंटेटोकोनम्पो था, जो 2019 से 2025 तक हर साल एमवीपी वोटिंग में चौथे या बेहतर स्थान पर रहा, इससे पहले कि चोटों ने उसे इस सीज़न में करियर के सबसे खराब 36 गेम तक सीमित कर दिया।

इस फ्रैंचाइज़ी को पहले से ही कुछ कठिन वर्षों का सामना करना पड़ा है। बक्स 2001 में ईस्टर्न कॉन्फ़्रेंस फ़ाइनल में पहुँचे, लेकिन 2019 में ईस्टर्न कॉन्फ़्रेंस फ़ाइनल में लौटने तक कोई प्लेऑफ़ श्रृंखला नहीं जीत सके।

लंबे समय से बक्स के प्रशंसक जानते हैं कि सुपरस्टार के चले जाने पर क्या समस्याएं पैदा होती हैं।

करीम अब्दुल-जब्बार ने 1971 में बक्स को एक खिताब दिलाया, जब उन्हें ल्यू अलकिंडोर के नाम से जाना जाता था और व्यापार करने के लिए कहने से पहले 1974 में उन्हें एक और सम्मेलन खिताब दिलाया। बक्स ने 1975 की गर्मियों में अब्दुल-जब्बार को लॉस एंजिल्स लेकर्स में भेजा, और वे 2021 चैंपियनशिप सीज़न तक एनबीए फाइनल में नहीं लौटेंगे।