सोमवार को कीर स्टार्मर द्वारा घोषित 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों पर सोशल मीडिया प्रतिबंध पर ट्रम्प प्रशासन की प्रतिक्रिया से बचने के लिए मंत्रियों ने एक ठोस पैरवी अभियान शुरू किया है।
अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने ट्रम्प के वरिष्ठ अधिकारियों और स्वयं अमेरिकी राष्ट्रपति को यह समझाने की कोशिश में कई सप्ताह बिताए थे कि प्रतिबंध विशेष रूप से अमेरिकी प्रौद्योगिकी कंपनियों के लिए नहीं थे।
एक्स, फेसबुक, यूट्यूब, स्नैपचैट और टिकटॉक जैसे प्लेटफार्मों पर प्रतिबंध ब्रिटेन को बच्चों के लिए सख्त सोशल मीडिया प्रतिबंध लागू करने वाला दुनिया का दूसरा देश बनाता है, इस साल की शुरुआत में ऑस्ट्रेलिया ने भी ऐसा ही किया था।
लेकिन ब्रिटिश अधिकारी ट्रम्प की ओर से प्रतिशोध के जोखिम से अवगत हैं, जिनसे स्टार्मर इस सप्ताह एवियन में जी7 शिखर सम्मेलन में मिलेंगे और जिन्होंने पहले ब्रिटेन को “बड़े टैरिफ” की धमकी दी थी यदि सरकार ने डिजिटल सेवा कर में कटौती नहीं की।
इस प्रयास में शामिल एक व्यक्ति ने कहा कि मंत्री तीन-आयामी दृष्टिकोण अपना रहे हैं: “कंपनियों को शामिल करना, प्रशासन को पूर्व-ब्रीफिंग देना और मीडिया में मिथकों को तोड़ना।” उन्होंने आगे कहा: “यह ब्रिटेन में बच्चों की सुरक्षा के बारे में है, अमेरिकी प्रौद्योगिकी से लड़ने के बारे में नहीं।”
वाशिंगटन के साथ एक नया विवाद शुरू होने की संभावना के बारे में पूछे जाने पर स्टार्मर ने सोमवार को कहा, “मैं ईमानदारी से सोचता हूं कि विश्व नेताओं ने हमेशा माना है कि नेताओं को बच्चों की सुरक्षा के लिए कदम उठाने होंगे।”
उन्होंने आगे कहा, “जहां तक राष्ट्रपति ट्रंप का सवाल है, मैंने उनसे शनिवार को बात की थी, मैं उनसे आज दोपहर फिर मिलूंगा और हां, निश्चित रूप से, हम इस और कई अन्य मुद्दों पर चर्चा करेंगे, और कई अन्य नेता इसमें बहुत रुचि रखते हैं।”
सोमवार शाम तक अमेरिकी राष्ट्रपति ने इन योजनाओं पर कोई टिप्पणी नहीं की थी.
हालाँकि, उनके सहयोगी एलोन मस्क, जो एक्स के मालिक हैं, ने लिखा: “यह सेंसरशिप बिल भेड़ के भेष में भेड़िया है। असली लक्ष्य यूके सरकार को हर किसी पर नज़र रखने में सक्षम बनाना है।”
योजनाओं में ऑस्ट्रेलिया में लागू प्रतिबंधों की तुलना में व्यापक प्रतिबंध शामिल हैं। कई सोशल मीडिया प्लेटफार्मों पर आयु प्रतिबंध लगाने के अलावा, सरकार 16 साल से कम उम्र के लोगों को लाइव स्ट्रीमिंग से प्रतिबंधित कर देगी, वयस्कों को गेमिंग साइटों पर बच्चों के साथ अवांछित संपर्क बनाने से रोक देगी और 18 साल से कम उम्र के बच्चों को “रोमांटिक” चैटबॉट के साथ संचार करने से प्रतिबंधित कर देगी।
कुछ सेवाओं को विशेष रूप से बाहर रखा गया था, जिनमें YouTube किड्स, लेगो प्ले और Google क्लासरूम शामिल थे।
मंत्री अगले महीने लगाए जाने वाले अन्य प्रतिबंधों पर काम कर रहे हैं, जिसमें 16 और 17 साल के बच्चों के लिए रात्रिकालीन सोशल मीडिया कर्फ्यू भी शामिल है।
सोमवार को, अधिकारियों ने सुझाव दिया कि वर्चुअल प्राइवेट नेटवर्क (वीपीएन) के लिए अतिरिक्त नियम हो सकते हैं जो उपयोगकर्ताओं को इंटरनेट पर भौगोलिक नियंत्रण को बायपास करने की अनुमति देंगे।
मुलवाड वीपीएन के मुख्य कार्यकारी डैनियल बर्नट्सन ने कहा कि उनका मानना है कि सरकार को संभवतः उनकी जैसी कंपनियों को उपयोगकर्ताओं को उनकी उम्र का आईडी प्रमाण प्रदान करने की आवश्यकता होगी।
इस कदम से युवाओं के जीवन पर बड़ा असर पड़ सकता है. 13 से 15 वर्ष की आयु के 10 में से नौ बच्चों के पास सोशल मीडिया अकाउंट है और उनका कहना है कि उनके समाचार के मुख्य स्रोत यूट्यूब, टिकटॉक, फेसबुक और इंस्टाग्राम हैं।
स्टार्मर ने डाउनिंग स्ट्रीट प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा: “सोशल मीडिया बच्चों को दुखी करता है, इससे गुंडों के लिए उन्हें परेशान करना और दुर्व्यवहार करना आसान हो जाता है, और यह उनके मानसिक स्वास्थ्य को भी नुकसान पहुंचा सकता है।”
प्रधान मंत्री ने एक बार इस कदम का विरोध किया था लेकिन कहा था कि सरकार के 12-सप्ताह के परामर्श के दौरान एकत्र किए गए सबूतों से उन्हें मना लिया गया था।
उन्होंने इस बात से इनकार किया कि आने वाले हफ्तों में अगर उन्हें प्रधान मंत्री पद से हटा दिया जाता है तो अपनी विरासत को मजबूत करने के लिए उन्होंने अपनी घोषणा में जल्दबाजी की।
ग्रेटर मैनचेस्टर के मेयर एंडी बर्नहैम को इस सप्ताह के अंत में मेकरफील्ड उपचुनाव जीतने की उम्मीद है और उन्होंने ऐसा करने पर प्रधान मंत्री को चुनौती देने की कसम खाई है।
स्टार्मर ने कहा, “यह हमारे मूल्यों के बारे में एक बड़ा बयान है, एक देश के रूप में हम कौन हैं इसके बारे में। और यह वास्तव में हमारे देश को एक साथ लाने का एक तरीका है।”
इस घोषणा का कंजरवेटिवों ने स्वागत किया, जिन्होंने महीनों पहले प्रतिबंध का आह्वान किया था, साथ ही लेबर पार्टी और कई अभियान समूहों के सदस्यों ने भी इसका स्वागत किया था।
हत्या की गई किशोरी ब्रियाना गे की मां एस्थर गे ने कहा कि उन्हें खुशी है कि प्रतिबंध लागू हुआ, उन्होंने कहा कि इससे “इतने सारे बच्चों की जान बचाई जा सकेगी।”
लेकिन उन्हें कुछ विशेषज्ञों के संदेह का सामना करना पड़ा है, जिसमें सरकार द्वारा बुलाए गए एक स्वतंत्र पैनल भी शामिल है, जिसने पाया कि सोशल मीडिया का प्रभाव “सूक्ष्म” था और इससे किशोरों को कुछ लाभ मिला।
दुनिया की सबसे बड़ी प्रौद्योगिकी कंपनियों ने चेतावनी दी है कि यह कदम किशोरों को इंटरनेट के अधिक खतरनाक हिस्सों की ओर धकेल देगा, लेकिन इसे रोकने के लिए कानूनी कार्रवाई करने की उनकी कोई योजना नहीं है।
मेटा के एक प्रवक्ता, जो फेसबुक और इंस्टाग्राम का मालिक है, ने कहा: “जैसा कि हमने ऑस्ट्रेलिया में देखा है, किशोरों को ऑनलाइन समुदायों और सूचनाओं से अलग करने और उन्हें अनियमित विकल्पों की ओर धकेलने पर प्रतिबंध लगाता है जिनमें अंतर्निहित सुरक्षा और माता-पिता के नियंत्रण का अभाव है।”
यूट्यूब ने कहा: “पूरे प्रतिबंध बच्चों को इन क्यूरेटेड, नियंत्रित और पुरस्कृत अनुभवों से दूर और गुमनाम, कम सुरक्षित सेवाओं की ओर धकेलते हैं।”
मंत्रियों ने प्रतिबंध लागू करने के लिए विस्तृत प्रस्तावों के साथ मीडिया नियामक ऑफकॉम को पत्र लिखा है।
लोगों को अपनी सेवाओं का उपयोग करने की अनुमति देने का निर्णय लेते समय कंपनियों को पहचान के लिखित रूप, प्लेटफ़ॉर्म पर बिताए गए वर्षों की संख्या और चेहरे की पहचान के उपकरणों को ध्यान में रखने के लिए कहा जा सकता है।
ऑफकॉम शरद ऋतु में अपनी सिफारिशें करेगा, और प्रौद्योगिकी सचिव लिज़ केंडल ने सोमवार को कहा कि वह “जितनी जल्दी हो सके… 2027 के पहले कुछ महीनों में” प्रतिबंध लागू करना चाहती हैं।“
