मार्क जुकरबर्ग के साथ डिनर के लिए कोल्ड कॉलिंग, कुणाल शाह को व्हाट्सएप पर शीर्ष नौकरी कैसे मिली | कंपनी व्यवसाय समाचार

सॉल्यूशन मेटा प्लेटफ़ॉर्म इंक ने व्हाट्सएप का नेतृत्व भारत के सबसे प्रसिद्ध एंजेल निवेशकों में से एक और फिनटेक स्टार क्रेड के संस्थापक कुणाल शाह को सौंपते हुए एक ठंडे ईमेल के साथ शुरुआत की।

वसंत ऋतु में, मेटा के मुख्य उत्पाद अधिकारी, क्रिस कॉक्स ने व्हाट्सएप के भावी नेता को चुनने के बारे में सलाह के लिए सीधे शाह से संपर्क किया। कॉक्स भारत, ब्राजील और मैक्सिको जैसे देशों में उद्यमियों और निवेशकों को बुला रहे थे, जहां व्हाट्सएप व्यापार और संस्कृति का एक प्रमुख हिस्सा है, और ऐप के भविष्य के बारे में शाह के विचारों ने तुरंत प्रभाव डाला।

कॉक्स ने एक साक्षात्कार में याद करते हुए कहा, “उनके पास जवाबों की अविश्वसनीय श्रृंखला थी।” “बातचीत के अंत में, मैंने उससे पूछा कि क्या शायद उसे और मुझे उसके ऐसा करने के बारे में बात करनी चाहिए।”

सोमवार को, शाह को व्हाट्सएप के नए वैश्विक प्रमुख के रूप में घोषित किया गया, जो दुनिया की सबसे बड़ी संचार सेवाओं में से एक है और मेटा के भविष्य के राजस्व का संभावित आकर्षक स्रोत है। तीन अरब से अधिक मासिक उपयोगकर्ताओं तक पहुँचने के बावजूद, व्हाट्सएप का व्यवसाय इसके आकार के हिसाब से अपेक्षाकृत अविकसित है। कंपनी भुगतान किए गए संदेशों और विज्ञापनों से सालाना अरबों कमाती है जो उपयोगकर्ताओं को व्यवसायों के साथ व्हाट्सएप चैट की ओर धकेलती है, लेकिन अभी भी सदस्यता और कृत्रिम बुद्धिमत्ता एजेंटों सहित अन्य प्रमुख पैसा बनाने वाले उत्पादों को पेश करने के शुरुआती चरण में है।

शाह ने एक्स पर लिखा, “हालांकि यह एक लंबा सफर तय कर चुका है, लेकिन आज के व्हाट्सएप और इसकी पूरी क्षमता के बीच अंतर बहुत बड़ा है।”

भारत में व्हाट्सएप

क्षमता को अधिकतम करना अब 47 वर्षीय उद्यमी के कंधों पर है, जिनके पास भारत के अविश्वसनीय रूप से प्रतिस्पर्धी ऑनलाइन क्षेत्र में सफल व्यवसाय बनाने और पहचानने का ट्रैक रिकॉर्ड है।

सिकोइया कैपिटल इंडिया के पूर्व सलाहकार, शाह ने 250 से अधिक स्टार्टअप में निवेश किया है, जिसमें इंडोनेशिया के गोजेक और भारत के रेज़रपे शामिल हैं। उन्होंने कई कंपनियों की भी स्थापना की है, जिनमें नवीनतम कंपनी क्रेड है, जो अपने 17 मिलियन मासिक उपयोगकर्ताओं को उनके क्रेडिट कार्ड बिलों का समय पर भुगतान करने पर पुरस्कार प्रदान करती है। व्हाट्सएप चलाने के लिए अपने भर्ती अभियान के हिस्से के रूप में, मेहता ने लगभग 20% हिस्सेदारी लेते हुए, क्रेड में 900 मिलियन डॉलर का निवेश किया। क्रेडिट का मूल्य अब $4.5 बिलियन पोस्ट-मनी है, हालांकि व्यवसाय ने अभी तक अपने संचालन के आठ वर्षों में वार्षिक लाभ नहीं कमाया है।

भारत में बढ़ते व्यवसायों में शाह का अनुभव कॉक्स और मेटा के सीईओ मार्क जुकरबर्ग से उनकी अपील का एक बड़ा हिस्सा है, जुकरबर्ग ने उनकी “बिल्डर मानसिकता” की प्रशंसा की है। तीन महीने की नियुक्ति प्रक्रिया के दौरान, जिसमें शाह की मेहता के कैलिफोर्निया मुख्यालय की कई यात्राएं शामिल थीं, जिसमें जुकरबर्ग के घर पर रात्रिभोज भी शामिल था, कॉक्स ने एक मजबूत भावना विकसित की कि मेहता को व्हाट्सएप के साथ रहने वाले किसी व्यक्ति से इस तरह से लाभ होगा कि अमेरिका में बहुत कम लोग इसकी पूरी तरह से सराहना कर सकते हैं।

कॉक्स ने भारत जैसे बाज़ारों में ऐप का उपयोग करने के बारे में कहा, “यह लगभग एक भाषा बोलने जैसा है।” “बहुत सारा अंतर्ज्ञान है जिसे किसी से आपको समझाने के लिए कहकर या यहां तक ​​कि किसी शोध यात्रा पर सीखकर इकट्ठा करना मुश्किल है।”

कौन हैं कुणाल शाह?

शाह का जन्म अहमदाबाद में हुआ और उनका पालन-पोषण मुंबई में हुआ। प्रबंधन पाठ्यक्रम में दाखिला लेने से पहले उन्होंने विल्सन सिटी कॉलेज में दर्शनशास्त्र का अध्ययन किया, लेकिन वहां लंबे समय तक नहीं रहे; उनके लिंक्डइन प्रोफाइल के अनुसार, कुछ महीनों के बाद उन्होंने उद्यमिता को आगे बढ़ाने के लिए छोड़ दिया।

उन्होंने कई सफल स्टार्टअप बनाए हैं। 2010 में, शाह ने फ्रीचार्ज नामक एक स्टार्टअप की स्थापना की, जो डिजिटल भुगतान पर जाने से पहले प्रीपेड मोबाइल फोन को डिस्काउंट कूपन के साथ रिचार्ज करने वाले उपयोगकर्ताओं को पुरस्कृत करता था। 2015 में, इसने फ्रीचार्ज को सॉफ्टबैंक ग्रुप कॉर्प-समर्थित स्नैपडील को लगभग 450 मिलियन डॉलर में बेच दिया।

शाह ने 2018 में क्रेड की स्थापना की, जो उपभोक्ताओं को उनके क्रेडिट कार्ड का समय पर भुगतान करने पर अच्छे क्रेडिट स्कोर के साथ पुरस्कृत करता है। कंपनी ने तब से उधार, भुगतान, बीमा और परिसंपत्ति प्रबंधन में विस्तार किया है, और इसके निवेशकों में पीक एक्सवी पार्टनर्स, डीएसटी ग्लोबल और टाइगर ग्लोबल शामिल हैं। और, ज़ाहिर है, मेटा।

भारत की स्टार्टअप अर्थव्यवस्था में, शाह बेहतरीन व्यवसाय बनाने के लिए उपभोक्ताओं को समझने के अग्रणी समर्थकों में से एक बन गए हैं। उन्होंने 2025 की शुरुआत में एक्स पर लिखा, “उच्च आईक्यू वाले कई लोग कई प्रकार की समस्याओं को हल करने में असमर्थ हैं।”

उनके विचार में, वित्तीय उत्पाद अंततः मनोविज्ञान के उत्पाद हैं, और उपभोक्ता व्यवहार इंजीनियरिंग से अधिक मायने रखता है। वह समझते हैं कि भारतीय कुछ वित्तीय उत्पादों का उपयोग करने में क्यों झिझकते हैं या उदाहरण के लिए, भुगतान में विश्वास कैसे पैदा होता है। बैंकों, छाया ऋणदाताओं, नियामकों और भुगतान कंपनियों के साथ वर्षों तक काम करने से उन्हें भारत की वित्तीय प्रणाली की कामकाजी समझ मिली है – भुगतान में अपनी भूमिका का विस्तार करने पर केंद्रित एक मैसेजिंग सेवा विकसित करने के लिए आवश्यक ज्ञान।

शाह ने अपनी विशेषज्ञता को बड़े एक्स (पूर्व में ट्विटर) दर्शकों तक बढ़ाया है, जहां वह अक्सर अपने 1.1 मिलियन अनुयायियों के लिए प्रौद्योगिकी, उद्यमिता और यहां तक ​​कि दर्शन पर अपने विचार पोस्ट करते हैं। “मुझे लगता है कि सत्य की खोज लगभग अनिवार्य है,” उन्होंने 2019 पॉडकास्ट के दौरान कहा। “मैंने एक भी अति सफल संस्थापक नहीं देखा जो दार्शनिक न हो।”

फिनटेक प्रदाता पाइन लैब्स लिमिटेड के सीईओ अमरीश राऊ, जो शाह को 15 वर्षों से अधिक समय से जानते हैं, ने कहा, “उनकी सबसे बड़ी ताकत उपभोक्ता की नब्ज को समझना है और उपभोक्ता को क्या पसंद है।” हालाँकि, विभिन्न भौगोलिक क्षेत्रों में और व्हाट्सएप के पैमाने पर उपयोगकर्ता आधार को समझना “बहुत चुनौतीपूर्ण” होगा।

मेटा कोण

मेहता और जुकरबर्ग ने ऐतिहासिक रूप से कंपनी के भीतर से उत्पाद नेताओं को बढ़ावा दिया है, लंबे समय से कंपनी के दिग्गजों को लाया है जो इसके मिशन को समझते हैं और जिन्होंने जुकरबर्ग का विश्वास अर्जित किया है। उदाहरण के लिए, व्हाट्सएप के निवर्तमान प्रमुख विल कैथकार्ट ने 2019 में मैसेजिंग सेवा संभालने से पहले लगभग एक दशक तक मेटा में काम किया। प्रवक्ता ने कहा, अपने कार्यकाल के दौरान, उन्होंने ऐप के उपयोगकर्ता आधार को 1.5 बिलियन से बढ़ाकर 3 बिलियन से अधिक करने में मदद की और कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग करके नए उपभोक्ता उत्पादों के निर्माण में मेटा में बने रहेंगे। फेसबुक, इंस्टाग्राम और मेटा के हार्डवेयर डिवीजन के अधिकारी भी लंबे समय से मेटा उत्पाद नेता हैं।

इसका मतलब यह है कि शाह मेहता के पुराने समर्थकों के प्रभुत्व वाली वरिष्ठ प्रबंधन टीम में शामिल होंगे, लेकिन उनका नया दृष्टिकोण अपील का हिस्सा है। कॉक्स ने कहा, “मैं यह भी सोचता हूं कि एक भारतीय उद्यमी को इतनी महत्वपूर्ण भूमिका में रखने से मेटा लीडरशिप टीम को क्या लाभ हो सकता है।” “व्हाट्सएप की तुलना में इसका मूल्य कहीं अधिक है।”