मैं फ़्रीवे पर 70 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से गाड़ी चला रहा हूँ, जैसे-जैसे कारें मेरे सामने से गुज़र रही हैं, लेन बदल रही हूँ। बस एक ही समस्या है: मेरे पास ड्राइवर का लाइसेंस नहीं है।
या कम से कम यह एक मुद्दा होता यदि यह वास्तविक सड़क परीक्षण होता। लेकिन यथार्थवादी सेटिंग के बावजूद, मैं वास्तव में ब्रिटेन की मुख्य सड़कों के लिए जिम्मेदार सरकारी एजेंसी नेशनल हाईवे की ओर से आभासी वास्तविकता कंपनी एमएक्सटी द्वारा बनाए गए एक जटिल सिमुलेशन का परीक्षण कर रहा हूं।
इसका लक्ष्य, मनोरंजन से परे, यह देखना है कि देश के 4,500 मील राजमार्गों और सड़कों की स्थिति की निगरानी के लिए तैनात किए गए कम-उड़ान वाले ड्रोन की उपस्थिति से ड्राइवर विचलित होंगे या परेशान होंगे।
इंजीनियरिंग कंपनी अरुप के सहयोग से 2020 से राष्ट्रीय राजमार्गों द्वारा मानव-नियंत्रित ड्रोन का उपयोग पहले से ही किया जा रहा है, लेकिन एजेंसी को और भी छोटे ड्रोन तैनात करने की उम्मीद है जो संभावित सड़क रखरखाव स्थलों के करीब पहुंच सकते हैं और उन्हें 2027 की शुरुआत तक राजमार्गों पर हवा में ले जाने की उम्मीद है।
राष्ट्रीय राजमार्ग का कहना है कि कम ऊंचाई (10 से 20 मीटर) पर उड़ने वाले छोटे ड्रोन बड़े ड्रोन की तुलना में अधिक विवरण पकड़ने में सक्षम होंगे, जिन्हें केवल सड़क की सतह से लगभग 50 मीटर ऊपर उड़ने की अनुमति है। छोटे ड्रोन भी लगभग 10 गुना सस्ते होते हैं।
सिमुलेशन से पता चलता है कि यह कितना संभव है। एक महीने के दौरान लंदन, मैनचेस्टर और बर्मिंघम में हुए परीक्षणों को प्रतिभागियों को एक मानक सड़क सुरक्षा सिमुलेशन के रूप में वर्णित किया गया है, जिसमें ड्रोन का उल्लेख केवल उनके पूरा होने के बाद किया गया है। फिर प्रतिभागियों से पूछा जाता है कि क्या उन्होंने देखा है कि ड्रोन ने उनकी ड्राइविंग को कितना प्रभावित किया है (यदि हुआ है तो)।
रीडिंग के अलावा, परीक्षण सिमुलेशन के दौरान कई मेट्रिक्स को भी मापता है, जिसमें प्रतिभागी की हृदय गति, पुतली का फैलाव और उनके द्वारा सीधे सामने न देखने में बिताया गया समय, साथ ही गति और स्टीयरिंग नियंत्रण जैसे कारक शामिल हैं।
यह आश्चर्यजनक रूप से घबराहट पैदा करने वाला अनुभव है जिससे गाड़ी चलाने के पीछे मेरे आत्मविश्वास में सुधार होने की संभावना नहीं है। हालाँकि, हालांकि इस कहानी के लिए किए गए ड्राइविंग सिमुलेशन को “बहुत अच्छा नहीं” बताया गया था, प्रशासक ने कहा कि यह उतना बुरा नहीं था जितना उन्होंने देखा था, उन्होंने आगे कहा: “कम से कम आप दुर्घटनाग्रस्त नहीं हुए।”
अरुप के एक वरिष्ठ सलाहकार इवान मर्डोक ने कहा कि परीक्षण के नतीजे दुनिया भर में सड़क रखरखाव के लिए ड्रोन के उपयोग को बढ़ावा दे सकते हैं।
मर्डोक ने कहा, “हमें ऑस्ट्रेलिया के सहकर्मियों से कुछ दिलचस्पी है जो संभावित रूप से अपने सड़क अधिकारियों के लिए कुछ करना चाह रहे हैं।” “और अमेरिका भी ऐसा करने के अवसरों की तलाश कर रहा है, लेकिन यह पद्धति काफी दिलचस्प और नई है, इसलिए मुझे लगता है कि हम दुनिया भर में इसमें बहुत रुचि देख रहे हैं।”
यह परीक्षण 120 नियमित ड्राइवरों के साथ-साथ 19 ट्रक ड्राइवरों पर भी किया गया ताकि यह पता लगाया जा सके कि क्या वे बड़े वाहन चलाने से अधिक प्रभावित थे। जबकि लगभग आधे प्रतिभागियों ने कहा कि उन्होंने परीक्षण के दौरान ड्रोन देखे, काफी कम ड्राइवरों ने कहा कि उन्हें लगा कि सिमुलेशन के दौरान वे “खतरनाक” या “खतरनाक” थे।
राष्ट्रीय राजमार्गों पर हवाई क्षेत्र मानकों के वरिष्ठ सलाहकार कैलम ब्राउन ने परीक्षणों को “अत्याधुनिक” कहा और कहा कि भविष्य में सड़कों और इमारतों का निरीक्षण करने के लिए छोटे ड्रोन सबसे सुरक्षित और सबसे प्रभावी तरीका होंगे।
ब्राउन ने कहा, “उन्होंने मैसाचुसेट्स में इसी तरह के कई परीक्षण किए हैं।” “लेकिन इसे राष्ट्रीय स्तर पर लागू करने की कोशिश के मामले में, यह दुनिया में पहला है। हम इसमें सबसे आगे हैं और यह कुछ ऐसा है जिस पर हम लगभग छह वर्षों से काम कर रहे हैं।”
एक प्रतिभागी, 49 वर्षीय केविन मैककाउन ने अनुभव का आनंद लिया और हालांकि उन्हें पहले आभासी वास्तविकता का पहलू “थोड़ा अजीब” लगा, लेकिन उन्हें विश्वास नहीं था कि ड्रोन उनके लिए कोई समस्या पैदा कर रहे थे।
उन्होंने कहा, “यह थोड़ा अवास्तविक था, एक वीडियो गेम की तरह, लेकिन अगर यह स्वास्थ्य और सुरक्षा में सुधार करता है और जोखिम के तत्व को हटा देता है, तो मैं इसके लिए तैयार हूं।” “और यदि आप अपने सिर से 10 मीटर ऊपर उड़ रहे ड्रोन से विचलित हो सकते हैं, तो मुझे लगता है कि आपके पास ड्रोन से भी बड़ी समस्याएं हैं, और मुझे यकीन नहीं है कि आपको कार चलानी चाहिए।”
