लॉरा ग्रीव्स को नहीं पता था कि जब उन्होंने सस्केचेवान में एक मिलनसार और विनम्र भेड़ की तलाश में सोशल मीडिया पर कॉल किया तो उन्हें क्या उम्मीद थी।
वह किसी प्रजननशील भेड़ की तलाश में नहीं थी। उसे अपने “प्रिय नव अंधी लामा” के लिए एक मित्र और साथी की आवश्यकता थी।
ग्रीव्स के लिए विशेष आवश्यकता वाले जानवरों की देखभाल करना कोई नई बात नहीं है। एक अश्व पशुचिकित्सक सभी प्रकार की विकलांगताओं वाले प्राणियों की देखभाल करता है।
लेकिन लामा मेपल ने एक अनोखी चुनौती पेश की जिसके लिए विशेष सहायता की आवश्यकता थी।
वह मदद पीप्स (बो पीप के लिए संक्षिप्त) के रूप में आई, जो ब्रो, सास्क की एक मिलनसार और बातूनी भेड़ थी।
“निर्माता ने सोचा [she] मेपल के लिए यह एक अच्छा साथी होगा क्योंकि वह बेतरतीब ढंग से कॉल करती है। ग्रीव्स ने कहा, यहां तक कि जब वह अपनी भेड़ों के झुंड के साथ थी, तब भी वह बहुत जोर से चिल्लाती थी और हर समय चिल्लाती रहती थी।
ग्रीव्स को मेपल तब मिला जब वह अपने अन्य जानवरों को खतरनाक कोयोट्स से बचाने के लिए एक अभिभावक लामा की तलाश कर रही थी।
ग्रीव्स के मित्र जैकी पूले ने छह वर्षीय लामा का एक विज्ञापन ऑनलाइन देखा, जो एक आंख से अंधी थी।
पूले को लगा कि मेपल एकदम फिट है। पूले के घोड़े की देखभाल करते समय वह और ग्रीव्स करीब आ गए। आख़िरकार उसे नीचे गिराना पड़ा, लेकिन वे जरूरतमंद जानवरों की मदद करने के अपने जुनून से बंधे रहे।
पूले को पता था कि वे मेपल को वापस लाने के लिए तैयार हैं।
“मेरे दिल में कुछ है [was] मुझे बता रही हैं कि यही वह रास्ता है जिस पर हमें चलने की जरूरत है,” उसने कहा।
ग्रीव्स और पूले ने मेपल को लेने के लिए लगभग 17 घंटे की यात्रा करके अलबर्टा की ओर प्रस्थान किया। उन्हें टूटे हुए दांतों वाला एक पतला लामा मिला। उन्हें एहसास हुआ कि जो तस्वीरें उन्होंने देखी थीं, वे पूरी तस्वीर नहीं देती थीं।
ग्रीव्स को पता था कि उसे मेपल की देखभाल करने की ज़रूरत है।
ग्रीव्स ने कहा, “हमने फैसला किया कि उसे वैसे भी हमारी जरूरत है। और मुझे लगता है कि हमें भी इसकी जरूरत है।”
रेजिना के दक्षिण-पूर्व में ग्रीव्स की संपत्ति पर मेपल के नए घर में, उसने एक अन्य लामा और दो अल्पाका के साथ एक चारागाह साझा किया।
जैसे ही मेपल समायोजित हुई, उसकी अच्छी आंख में परेशानी के लक्षण दिखने लगे। ग्रीव्स ने कहा, आंख को पूर्वकाल लेंस शिथिलता का सामना करना पड़ा, जो एक “गंभीर पशु चिकित्सा स्थिति” है।
यह बीमारी ठीक नहीं हो सकी, इसलिए उसने लामा की दोनों आंखें निकालने का फैसला किया।
“यह एक बहुत ही दर्दनाक स्थिति है और हमें लगा कि उसकी बाईं आंख में भी दर्द था, यही कारण हो सकता है कि वह इतनी पतली है।”
ऑपरेशन में चार पशुचिकित्सक, एक तकनीशियन और एक पशुचिकित्सा छात्र शामिल थे। मेपल के कम वजन, दर्द और चिंता को देखते हुए वे सबसे खराब स्थिति के लिए तैयार थे, लेकिन प्रक्रिया अच्छी रही।
मेपल की अनुकूलन करने की क्षमता पूरी तरह से एक अलग मामला है। लामाओं में गंध की बहुत तीव्र अनुभूति नहीं होती है, इसलिए मेपल के लिए गंध की अपनी अन्य इंद्रियों को पूरी तरह से खोना चुनौतीपूर्ण था। उसकी दृष्टि में कम रोशनी होने से लेकर वह पूर्ण अंधकार में रहने लगी।
ग्रीव्स ने लामा को उसके चरागाह के चारों ओर मार्गदर्शन करने के लिए श्रवण संकेतों जैसे घंटियाँ और घंटियाँ, साथ ही कीवर्ड का उपयोग किया। लेकिन मेपल को पानी, भोजन और आश्रय खोजने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
“जब झुंड के बाकी लोग चले गए, तो मेपल बहुत बेचैन हो गया और चक्कर लगाता रहा, जिसे हमारे लिए देखना मुश्किल था और उसके लिए बहुत मुश्किल था, खासकर जब वह बाड़ और इमारतों से टकराती थी।”
अन्य जानवर अक्सर मेपल पर थूकते थे और उसे धक्का देते थे, जो ऊँटों के बीच असामान्य नहीं है। इस व्यवहार ने मेपल को और अधिक चिंतित कर दिया।
ग्रीव्स ने उसे एक छोटे पेन में ले जाने का फैसला किया और एक ऐसे साथी की तलाश शुरू कर दी जो मेपल से थोड़ा तेज़ हो।
उसने ऑनलाइन ऑफर पोस्ट किए। प्रतिक्रिया तत्काल और जबरदस्त थी.
सस्केचेवान के एक पशुचिकित्सक ने मेपल के अकेलेपन को कम करने और उसके जीवन की गुणवत्ता में सुधार करने के लिए हाल ही में अंधे हुए लामा मेपल को उसकी भेड़ पीप्स के साथ जोड़ा।
पूरे सस्केचेवान और ब्रिटिश कोलंबिया तक के लोगों ने लामा को संभावित मित्र के रूप में सुझाया।
“मुझे लगता है कि यह केवल सस्केचेवान के ग्रामीण समुदाय पर लागू होता है,” पूले ने कहा। “अगर किसी को मदद की ज़रूरत है, तो आप उसे मुहैया कराएंगे।”
लामा झुंड के जानवर हैं। हालाँकि वे अपनी ही प्रजाति के सदस्यों के साथ बेहतर ढंग से निपटते हैं, ग्रीव्स को एहसास हुआ कि उसे वास्तव में “एक दोस्त की ज़रूरत है जो उसकी कंपनी बनाए रखेगा लेकिन उसे चोट नहीं पहुँचाएगा या उसे अतिरिक्त तनाव नहीं देगा।”
पेप्सी आदर्श उम्मीदवार साबित हुए।
पेप्सी ने उसके घर में कुछ परेशानी पैदा कर दी, क्योंकि भेड़ एक कुख्यात भागने वाली कलाकार थी। ग्रीव्स के भूखंडों ने भेड़ों के लिए बहुत अधिक आदर्श वातावरण प्रदान किया।
पेप्सी भी मंडली के बहुत सक्रिय सदस्य थे। यह अंधे लामा के लिए एक बेहतरीन मैच था, जो चारों ओर घूमने के लिए ध्वनि पर बहुत अधिक निर्भर करता है।
मेपल चरागाह में घूमने और भोजन और पानी खोजने के लिए पिप्स की आवाज़ का अनुसरण कर सकता है।
उनका रिश्ता अभी शुरुआती चरण में है, लेकिन ग्रीव्स का कहना है कि यह आशाजनक लग रहा है। दोनों फार्म पर एक असंभावित गतिशील जोड़ी बन जाते हैं, और अपने नए वातावरण में एक-दूसरे के साथ आराम पाते हैं।
ग्रीव्स ने कहा कि मेपल ने हाल ही में लॉन घास काटने वाली मशीन के शोर के कारण तनाव का अनुभव किया। पेप्स भी शोर से परेशान हो गया और आराम के लिए मेपल की ओर भागा, जिसके बाद मेपल शांत हो गया।
ग्रीव्स ने कहा, “हम उम्मीद कर रहे हैं कि शायद हम इस तरह के और भी कार्यक्रम कर सकते हैं जहां पिप्स मेपल के लिए आरामदेह हो सकता है जब वह नहीं देख रही हो,” वह अपनी छोटी मार्गदर्शक भेड़ पर भरोसा कर रही होगी।
ग्रीव्स ने कहा कि दीर्घकालिक लक्ष्य पिप्स और मेपल को अन्य कैमलिड्स के साथ मैदान में लाना है।
“लेकिन अभी हम उन्हें अलग रखेंगे और उन्हें बस एक छोटी सी जोड़ी ही रहने देंगे।”
