जैसे-जैसे जंगल की आग बढ़ती है, छोटे अग्नि-प्रेमी कवक परिदृश्य बहाली की कुंजी हो सकते हैं | सीबीसी रेडियो

जंगल में आग लगने के कई सप्ताह बाद, मृत लकड़ी और जले हुए जंगल के फर्श को संतरे के छिलके में ढक दिया जाता है, जिससे एक अलौकिक परिदृश्य का निर्माण होता है जो अभी भी धू-धू कर जलता हुआ प्रतीत होता है।

लेकिन चल रहे विनाश के बजाय, यह पुनर्जन्म का संकेत है: छोटे कवक मलबे पर निवास कर रहे हैं।

कनाडाई वन सेवा के माइकोलॉजिस्ट और अनुसंधान वैज्ञानिक जॉय ट्यूनी ने कहा, “वे इतनी मात्रा में बीजाणु उत्सर्जित करते हैं कि यह वास्तव में धुएं जैसा दिखता है।”

इन आड़ू-नारंगी मशरूमों को पाइरोनिमा के रूप में वर्गीकृत किया गया है, एक प्रकार का पायरोफिलिक (आग-प्रेमी के लिए ग्रीक) मशरूम जो जंगल की आग के लिए प्रकृति का पहला प्रतिक्रियाकर्ता है। और ये जीव आग से लड़ने में कैसे मदद करते हैं, इसका अध्ययन बढ़ गया है क्योंकि जलवायु परिवर्तन से जंगल की आग का आकार, तीव्रता और आवृत्ति बढ़ जाती है।

ऐसा माना जाता है कि आग से प्यार करने वाले कवक के बीजाणु जंगल की आग से पहले निष्क्रिय रहते हैं, ऐसा ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय (यूबीसी) की माइकोलॉजिस्ट मोनिका फिशर का कहना है, जो आग के बाद के वातावरण में कवक की भूमिका का अध्ययन करती हैं। ऐतिहासिक रूप से, अधिकांश जंगल की आग का कारण बिजली गिरना था, और जो जीव उनसे बचे थे (जैसे पायरोफाइटिक कवक) वे अनुकूलन करने में सक्षम थे।

आंकड़ों से पता चलता है कि पिछले तीन वर्षों में रिकॉर्ड जंगल की आग का मौसम देखा गया है, प्रत्येक वर्ष ऐतिहासिक औसत वार्षिक आग का आकार 2.7 मिलियन हेक्टेयर से अधिक है। सीनेट रिपोर्ट इस महीने जारी किया गया। 2023 में, जो रिकॉर्ड पर सबसे विनाशकारी वर्ष था, आग ने 14.7 मिलियन हेक्टेयर भूमि को नष्ट कर दिया।

टैनी ने कहा, “हम इन सभी अभूतपूर्व आग के मौसमों का सामना कर रहे हैं। इससे मिट्टी, कवक और इन सभी विभिन्न जीवों सहित आग के बाद के वातावरण को समझना और भी महत्वपूर्ण हो जाता है।” “आधार रेखा क्या है? इनमें से कुछ अधिक गंभीर आग की तुलना में ‘सामान्य’ आग के बाद हम क्या उम्मीद कर सकते हैं?”

ये मशरूम कैसे जीवित रहते हैं?

मिट्टी इन जीवों को तीव्र गर्मी से बचाती है, जो सतह पर 1000°C तक पहुँच सकती है।

हालाँकि, केवल तीन सेंटीमीटर नीचे, फिशर ने ढेर जलाने के दौरान 70C का तापमान दर्ज किया, एक प्रकार की नियंत्रित आग जो जंगल की आग के खतरे को कम करने के लिए जंगल के मलबे को जलाती है, जो उसके शोध के लिए कैलिफोर्निया में एक लॉगिंग साइट पर शुरू हुई थी।

फिशर ने पायरोफिलिक कवक के बारे में कहा, “वे बस इस प्रतिक्रिया को ट्रिगर करने के लिए गर्मी का इंतजार कर रहे हैं,” यह देखते हुए कि आग लगने के कुछ ही घंटों बाद लिए गए मिट्टी के नमूनों में, वह कवक बहुतायत में उल्लेखनीय वृद्धि देखने में सक्षम थी।

पुनर्प्राप्ति में उनकी भूमिका

पाइरोफिलिक कवक राख, कार्बन और जंगल की आग के अन्य विषाक्त उपोत्पादों को अवशोषित करते हैं जिन्होंने ऊपरी मिट्टी के रसायन विज्ञान को बदल दिया है। टैनी ने कहा, जंगल की आग के दौरान उत्पादित कार्सिनोजेनिक पॉलीसाइक्लिक एरोमैटिक हाइड्रोकार्बन की महत्वपूर्ण मात्रा सहित इन हानिकारक तत्वों को निगलकर, वे उन्हें बीजाणुओं और “फलने वाले निकायों” में बदल सकते हैं, जो बदले में माध्यमिक प्रतिक्रियाकर्ताओं: कीड़े, कण और बैक्टीरिया के लिए ईंधन बन जाते हैं।

“वे अनिवार्य रूप से एक खाद्य वेब शुरू कर रहे हैं,” उन्होंने कहा।

आग लगने के बाद कटाव भी एक बड़ा जोखिम हो सकता है, क्योंकि मिट्टी को स्थिर करने वाले पौधे और जड़ें जल जाती हैं। ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय के इंस्टीट्यूट ऑफ लाइफ साइंसेज के माइकोलॉजिस्ट थिया व्हिटमैन के अनुसार, मिट्टी की सतह एक मोमी परत से ढक जाती है जो पानी को पीछे खींचती है, आंशिक रूप से सदाबहार सुइयों और अन्य पेड़ों के पिघलने वाले मोम के कारण।

“अब पानी की धाराएँ पूरे भूदृश्य में बहती हैं, [which] यदि आप पहाड़ी इलाके में हैं, तो आग लगने के बाद गंभीर भूस्खलन हो सकता है,” उसने कहा।

कवक में लंबे धागे जैसे तंतु होते हैं जिन्हें हाइफ़े के रूप में जाना जाता है – शरीर की मुख्य संरचनात्मक कोशिकाएं – और मिट्टी को स्थिर करने और आग लगने के बाद भूस्खलन के जोखिम को कम करने में मदद कर सकती हैं।

व्हिटमैन ने कहा, “मिट्टी के कणों को एक साथ पकड़कर मिट्टी की संरचना बनाने में सूक्ष्मजीव वास्तव में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।” “वे संभवतः आग के बाद सतहों पर इस प्रकार के मोमी जमाव के अपघटन में भी भूमिका निभाते हैं।”

व्हिटमैन के शोध से पता चला कि कवक और पौधे समुदाय कैसे ठीक हो जाते हैं। अल्बर्टा और उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र के उत्तरी बोरियल जंगलों में 2014 की आग के एक साल बाद और फिर पांच साल बाद 40 अलग-अलग साइटों से लिए गए मिट्टी के नमूनों से पता चला कि कवक और पौधे एक-दूसरे के साथ “समन्वय में बदल रहे थे” – और ये संबंध केवल समय के साथ मजबूत हुए।

“तो इस तरह से संकेत मिलता है कि कवक समुदायों की वसूली आग के बाद पौधे समुदाय की वसूली से संबंधित है,” उसने कहा।

भविष्य का उपकरण?

अन्य प्रकार के कवक का उपयोग पहले से ही एंटीबायोटिक्स, स्टैटिन, इम्यूनोसप्रेसेन्ट्स और औद्योगिक रसायनों में किया जाता है। और क्योंकि अग्नि-प्रिय कवक प्रकृति में लकड़ी का कोयला और अन्य हानिकारक प्रदूषकों को जल्दी से तोड़ देते हैं, फिशर का कहना है कि यह संभव है कि वे औद्योगिक सेटिंग में भी ऐसा कर सकें।

क्या इन कवकों को वन पुनर्जनन में तेजी लाने के लिए हेरफेर किया जा सकता है, इसका अभी तक परीक्षण नहीं किया गया है। लेकिन फिशर का कहना है कि ऐसे कुछ सबूत हैं जो सुझाव देते हैं कि छोटे निर्धारित जले हुए पदार्थ “लगभग एक टीके की तरह काम कर सकते हैं” और पर्यावरण में जंगल की आग के प्रति पायरोफिलिक कवक की प्रतिक्रिया को बढ़ा सकते हैं।

उन्होंने कहा कि एक छोटी सी आग प्रत्येक मौजूदा मशरूम को कई निष्क्रिय बीजाणुओं को छोड़ने का कारण बन सकती है, जिससे कई और पैदा हो सकते हैं जो अगली महत्वपूर्ण आग पर प्रतिक्रिया कर सकते हैं, उन्होंने कहा, यह देखते हुए कि ये बीजाणु लगभग 100 वर्षों तक बने रह सकते हैं।

उन्होंने कहा, “यह एक तरह से पारिस्थितिकी तंत्र को भविष्य में अधिक प्रभावी ढंग से प्रतिक्रिया देने के लिए तैयार करता है।”