निगेल फ़राज़ ने कहा है कि यह जानना “जनता का काम नहीं है” कि वह अरबपति दाता रिफॉर्म यूके से £5 मिलियन का उपहार कैसे खर्च कर रहे हैं।
बीबीसी से बात करते हुए, सुधार नेता ने कहा कि ब्रिटिश क्रिप्टोकरेंसी निवेशक क्रिस्टोफर हारबोर्न का पैसा “एक पूर्ण उपहार है, अगर मैं चाहूं तो इसे कारों पर खर्च कर सकता हूं।”
उन्होंने आगे कहा कि यह पैसा उनकी व्यक्तिगत सुरक्षा के लिए था और उन्हें “मेरे मरने तक” सुरक्षा की आवश्यकता होगी, लेकिन उन्होंने खर्च की गई राशि की पुष्टि करने से इनकार कर दिया।
फ़राज़ ने तर्क दिया कि उन्हें उपहार घोषित करने की आवश्यकता नहीं थी क्योंकि उन्हें यह क्लैक्टन के लिए सांसद चुने जाने से पहले मिला था और यह राजनीतिक नहीं था। संसदीय मानक आयुक्त इस बात की जांच कर रहे हैं कि क्या उन्होंने नियम तोड़े हैं।
लेबर और अन्य प्रतिद्वंद्वी पार्टियों का कहना है कि फ़राज़ को उस उपहार के बारे में सवालों का जवाब देना चाहिए, जो उन्हें 2024 की शुरुआत में मिला था।
हाउस ऑफ कॉमन्स की आचार संहिता में कहा गया है कि नए सांसदों को “अपने सभी मौजूदा वित्तीय हितों और चुनाव से पहले 12 महीनों में प्राप्त किसी भी रिकॉर्ड योग्य लाभ (आय के अलावा) को अपने चुनाव के एक महीने के भीतर पंजीकृत करना होगा।”
नियम कहते हैं कि पारिवारिक या व्यावसायिक ऋणों से प्राप्त “विशुद्ध रूप से व्यक्तिगत उपहार या लाभ” आम तौर पर रिपोर्ट करने योग्य नहीं होते हैं।
नियम यह भी कहते हैं कि “दाता के संभावित उद्देश्य और उपहार के उपयोग दोनों को ध्यान में रखा जाना चाहिए”, यह कहते हुए कि “यदि कोई संदेह है, तो लाभ को दर्ज किया जाना चाहिए।”
जब आईटीवी के गुड मॉर्निंग ब्रिटेन में फराज से पूछा गया कि उन्होंने पैसे कैसे खर्च किए, तो उन्होंने जवाब दिया: “नहीं”।
जब बीबीसी ब्रेकफ़ास्ट पर यह स्पष्ट करने के लिए कहा गया कि पैसा कैसे खर्च किया गया, तो फ़राज़ ने अपनी व्यक्तिगत सुरक्षा के खतरों को रेखांकित किया और कहा कि “ज्यादातर मामलों में” सरकार ने मदद के उनके अनुरोधों को अस्वीकार कर दिया था।
यह पूछे जाने पर कि उन्होंने कितना पैसा खर्च किया, फ़राज़ ने उत्तर दिया: “इससे वास्तव में आपका कोई लेना-देना नहीं है।
“अगर मैंने इसे दान में दिया, तो सच्चाई यह है कि मैंने ऐसा नहीं किया, मुझे पता है कि यह किस लिए है।”
यह पूछे जाने पर कि क्या उन्होंने कोई पैसा खर्च किया है, फ़राज़ ने प्रस्तुतकर्ता सैली नुगेंट से पूछने से पहले दोहराया कि यह “आपसे कोई लेना-देना नहीं है” कि उनके वेतन का कितना हिस्सा पेट्रोल और बीयर पर खर्च किया गया था।
जब फ़राज़ से कहा गया कि जनता को पता होना चाहिए, तो उन्होंने उत्तर दिया: “नहीं, यह कोई सार्वजनिक मामला नहीं है।”
बार-बार यह बताने के लिए कहा गया कि सुरक्षा पर £5 मिलियन में से कितना खर्च किया गया, फ़राज़ ने उत्तर दिया: “नहीं, मैं जानबूझकर और सोच-समझकर उस प्रश्न का उत्तर नहीं देने जा रहा हूँ।
“मुझे खतरे में डालने के लिए बीबीसी में आपकी जगह नहीं है, इसलिए मैं उस पर प्रतिक्रिया नहीं दूँगा।”
नुगेंट ने उत्तर दिया: “हम आपको किसी खतरे में नहीं डाल रहे हैं” और फराज ने कहा: “यदि मैं उस प्रश्न का उत्तर देता हूं, तो मैं नहीं दूंगा।”
बीबीसी रेडियो 4 के टुडे कार्यक्रम में फ़राज़ से पूछा गया कि क्या वह पैसे वापस करेंगे और उन्होंने जवाब में प्रस्तुतकर्ता निक रॉबिन्सन से पूछा कि क्या वह अपना वेतन दान में देंगे।
फिर पूछा गया कि क्या वह पैसे लौटाएगा, फ़राज़ ने जवाब दिया: “इससे आपका क्या लेना-देना है?
“अगर मैंने ऐसा किया, तो यह पूरी तरह से व्यक्तिगत मामला होगा क्योंकि पैसा सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण है।”
फराज ने इस विचार को भी खारिज कर दिया कि उपहार ने मेकरफील्ड उप-चुनाव में लेबर के एंडी बर्नहैम के बाद दूसरे स्थान पर रहने वाले रिफॉर्म उम्मीदवार के लिए योगदान दिया, यह देखते हुए कि “केवल एक व्यक्ति” ने अभियान के दौरान उनके साथ इस मुद्दे को उठाया था।
उन्होंने बीबीसी ब्रेकफास्ट को बताया कि वह “पूरी तरह से आश्वस्त हैं कि मैंने कुछ भी गलत नहीं किया है” और जुलाई 2024 में चुने जाने के बाद से “कोई व्यक्तिगत खर्च नहीं उठाया है”।
फराज ने कहा: “मैं इन चीजों के बारे में बहुत सावधान हूं। “मुझे लगता है कि यह पूरी तरह से व्यक्तिगत मामला है और मानक आयुक्त एक अलग दृष्टिकोण रख सकते हैं।”
