अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया है कि लुइसियाना का एक पूर्व कैदी जेल अधिकारियों पर मुकदमा नहीं कर सकता, जिन्होंने उसके रस्ताफ़ेरियन विश्वास का उल्लंघन करते हुए उसके बालों को जबरन काट दिया था।
6-3 के फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि कैदी डेमन लैंडर संघीय धार्मिक स्वतंत्रता कानून के तहत मौद्रिक क्षति का हकदार नहीं है क्योंकि यह व्यक्तिगत अधिकारियों पर लागू नहीं होता है।
न्यायाधीशों ने कहा कि जब कांग्रेस ने 2000 में धार्मिक भूमि उपयोग और संस्थागत व्यक्ति अधिनियम (आरएलयूआईपीए) पारित किया तो सरकारी कर्मचारी अपनी व्यक्तिगत क्षमता में मुकदमों की सुनवाई के लिए सहमत नहीं थे।
यह फैसला सुप्रीम कोर्ट के हालिया फैसलों की श्रृंखला से हटकर है, जिसमें न्यायाधीशों ने आम तौर पर धार्मिक स्वतंत्रता के दावों का पक्ष लिया है।
बिना कटे, बिना कंघी किए बालों को जटाओं में उगाना रस्ताफ़ेरियन लोगों के लिए भक्ति और आध्यात्मिक विकास का प्रतीक है।
यूएसए टुडे को दिए एक बयान में, लैंडर ने कहा कि उनके ड्रेडलॉक “मेरा एक हिस्सा हैं और मैं जो हूं उसका एक हिस्सा हैं।”
“इसलिए जब उन्होंने मेरे बाल काटे, तो उन्होंने मेरा मुकुट भी काट दिया,” उन्होंने कहा।
मंगलवार की राय में, रूढ़िवादी न्यायाधीशों ने लैंडर के खिलाफ फैसला सुनाया, जबकि तीन उदार न्यायाधीशों ने असहमति जताई।
न्यायमूर्ति नील गोरसच ने लिखा कि आरएलयूपीआईए, जो संघीय वित्त पोषण प्राप्त करने वाली स्थानीय जेलों पर लागू होता है, व्यक्तिगत अधिकारियों के खिलाफ मुकदमे की अनुमति नहीं देता है।
गोरसच ने लिखा, “खर्च खंड के तहत, कांग्रेस के पास सीधे दायित्व थोपने की नियामक शक्ति नहीं है और उसे सहमति पर निर्भर रहना चाहिए।”
अपनी असहमति में, लिबरल जस्टिस केतनजी ब्राउन जैक्सन ने कहा कि आरएलयूआईपीए का उद्देश्य “यह सुनिश्चित करना है कि राज्य और स्थानीय जेलें कैदियों के धार्मिक अभ्यास के अधिकार का सम्मान करें।”
ब्राउन ने लिखा, “लैंडोर जैसे कैदी जो राज्य की जेलों में अपनी धार्मिक स्वतंत्रता का उल्लंघन झेलते हैं – चाहे कितना भी गंभीर हो – अक्सर कानूनी उपायों के बिना छोड़ दिए जाते हैं।”
2020 में, जब लैंडर नशीली दवाओं के आरोप में सजा काट रहा था, पुलिस ने उसे एक कुर्सी पर हथकड़ी लगा दी और उसका सिर मुंडवा दिया, क्योंकि उसने कहा कि यह रस्ताफ़ेरियन के रूप में उसके धार्मिक अधिकारों का उल्लंघन होगा।
जेल में अपने पहले चार महीनों के दौरान, लैंडर को अपने खूंखार बाल रखने की अनुमति दी गई थी, लेकिन सजा के आखिरी महीने के लिए रेमंड लेबोर्डे सुधार केंद्र में स्थानांतरित किए जाने के बाद उसे जबरन मुंडवा दिया गया।
लैंडर ने गार्ड को बताया कि वह एक रस्ताफ़ेरियन है और उस फैसले की एक प्रति साझा की जिसमें अपील अदालत ने पाया कि जेल में एक रस्ताफ़ेरियन के बाल काटना आरएलयूआईपीए का उल्लंघन है।
अदालत के रिकॉर्ड से पता चलता है कि जेल प्रहरियों ने कागजात कूड़ेदान में फेंक दिए और फिर उसके बाल काटने के लिए उसे हथकड़ी से कुर्सी पर बांध दिया।
एक संघीय न्यायाधीश और एक अपील अदालत ने सुप्रीम कोर्ट में लैंडर के खिलाफ फैसला सुनाया, यह तर्क देते हुए कि आरएलयूआईपीए ने लैंडर को व्यक्तिगत रूप से जेल अधिकारियों पर क्षतिपूर्ति के लिए मुकदमा करने से रोका।
2020 में, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि धार्मिक स्वतंत्रता बहाली अधिनियम, 1993 का एक समान कानून, धार्मिक स्वतंत्रता के उल्लंघन के लिए संघीय अधिकारियों के खिलाफ हर्जाना मांगने वाले व्यक्तिगत मुकदमों की अनुमति देता है।
उस फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि मुस्लिम पुरुषों को सरकार की नो-फ्लाई सूची में रखा गया क्योंकि उन्होंने एफबीआई मुखबिर के रूप में सेवा करने से इनकार कर दिया, जिससे वे संघीय एजेंटों के खिलाफ वित्तीय दायित्व की मांग कर सकें।
लेकिन लैंडोर मामले में, लुइसियाना ने तर्क दिया कि आरएलयूआईपीए के साथ अलग व्यवहार किया जाना चाहिए क्योंकि यह सार्वजनिक संस्थानों को नियंत्रित करता है।
जबकि राज्य संघीय वित्त पोषण स्वीकार करते समय संघीय नियमों का पालन करने के लिए सहमत होते हैं, यह समझौता व्यक्तिगत जेल कर्मचारियों के लिए व्यक्तिगत दायित्व नहीं बनाता है, राज्य ने कहा।
