लीक, वकील और एक मुखबिर: केपीएमजी की कमियाँ कैसे उत्पन्न हुईं – और क्या और भी कुछ किया जा सकता था?

केपीएमजी ने क्या किया?

केपीएमजी के कर्मचारियों ने लेंडलीज़ और ऑप्टस की गोपनीय जानकारी उन सहकर्मियों को दी जो वेस्टपैक, डेक्सस और टेल्स्ट्रा में आकर्षक ऑडिट अनुबंधों के लिए बोली लगा रहे थे। परियोजना में कम से कम तीन साझेदारों ने भाग लिया।

व्हिसलब्लोअर ने 30 मई, 2024 को ऑडिट के तत्कालीन प्रमुख जूलियन मैकफरसन को एक ईमेल में सहकर्मियों के व्यवहार के बारे में चिंता जताई। ईमेल में आरोप लगाया गया कि केपीएमजी भागीदार अन्य कार्यस्थल शिकायतों के साथ-साथ “किसी भी कीमत पर राजस्व वृद्धि” की मांग कर रहे थे, जैसा कि शुक्रवार को एक संसदीय जांच में पाया गया।

केपीएमजी वेबसाइट कहती है: “ईमानदारी के साथ कार्य करना हमारे मूल्यों के मूल में है और हम सभी को बोलकर सही निर्णय लेने की आवश्यकता है!!!”

व्हिसिलब्लोअर ने जांच में बताया कि केपीएमजी ने उसे वेतन वृद्धि से इनकार कर दिया, उसे ग्राहक के काम से हटा दिया और फिर उसे नौकरी से निकालने की धमकी दी।

केपीएमजी के पूर्व मुख्य कार्यकारी एंड्रयू येट्स ने पूछताछ में बताया कि उन्होंने शुरू में कार्मिक मुद्दे के रूप में व्हिसलब्लोअर पर ध्यान केंद्रित किया था। मैकफरसन ने व्हिसलब्लोअर को धमकी देने से इनकार करते हुए कहा: “मुझे याद नहीं है कि उसे नौकरी से निकालने का कोई अंतिम निर्णय लिया गया था।”

दोनों व्यक्तियों ने कहा कि उन्होंने आरोपों को गंभीरता से लिया है और विश्वास है कि उन्होंने तदनुसार प्रतिक्रिया दी है।

जांच के दौरान, केपीएमजी ने कहा कि उसने कभी भी व्हिसलब्लोअर को उसके अधिकारों पर कानूनी सलाह के लिए भुगतान करने की पेशकश नहीं की। कानूनी सुरक्षा के अभाव में, व्हिसलब्लोअर ने अपने आरोपों का विवरण देने से इनकार कर दिया।

केपीएमजी के अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने बार-बार आरोपों पर अधिक जानकारी मांगी, यहां तक ​​कि नवंबर 2024 में सबूतों के लिए उनके कंप्यूटर की खोज भी की। येट्स ने कहा कि उन्होंने उस समय केपीएमजी के कार्यकारी को मामले की सूचना नहीं दी, इसके बजाय एक आंतरिक जांच की प्रतीक्षा की जो गलत काम के सबूत खोजने में विफल रही।

अप्रैल 2025 में, स्वतंत्र बोर्ड के सदस्यों को सूचित किया गया कि विशिष्ट कंपनियों से संबंधित विशिष्ट आरोप थे। मई 2025 में, येट्स ने लेंडलीज़ को लीक के आरोप की सूचना दी, लेकिन कहा कि जांच में कोई सबूत नहीं मिला है।

येट्स ने कहा कि उन्होंने ऑप्टस को नहीं बताया और डेक्सस या वेस्टपैक को सचेत करना भी याद नहीं है। मार्च 2026 में सीनेटर डेबोरा ओ’नील द्वारा संसद में व्हिसलब्लोअर के आरोप उठाए जाने के बाद केपीएमजी ने केवल आरोपों की पुष्टि की और ग्राहकों को चेतावनी दी।

येट्स और मैकफर्सन ने यह स्वीकार करते हुए इस्तीफा दे दिया है कि उन्होंने व्हिसलब्लोअर की शिकायतों को गलत तरीके से संभाला।

अग्रणी कानून फर्मों ने कैसी प्रतिक्रिया दी है?

केपीएमजी ने व्हिसिलब्लोअर की जांच के लिए दो प्रमुख अंतरराष्ट्रीय कानून फर्मों को नियुक्त किया है: ब्रिटेन की एशर्स्ट और सिडनी की एलेन्स, जिन्होंने पूछताछ में बताया कि इसका केपीएमजी के साथ “दीर्घकालिक संबंध” है।

जैसा कि जांच के दौरान ज्ञात हुआ, किसी भी कंपनी ने कभी भी मुखबिर का साक्षात्कार नहीं लिया।

पूछताछ में बताया गया कि एशर्स्ट ने शुरुआत में फरवरी 2025 में व्हिसलब्लोअर के रोजगार पर गौर किया। जून 2025 में, उन्होंने केपीएमजी को आरोपों की आंतरिक जांच पर सलाह दी।

दिसंबर 2025 में केपीएमजी द्वारा प्रदान की गई कानूनी सलाह में, एलन ने कहा कि उन्हें आरोपों का समर्थन करने के लिए कोई सबूत नहीं मिला।

मई में, केपीएमजी ने कहा कि जांच पर्याप्त कठोर नहीं थी। मार्च में, आरोप सार्वजनिक होने के बाद, इसने एलेन्स को दोबारा जांच करने के लिए कहा।

दोनों कंपनियाँ अपने काम की गुणवत्ता की पुष्टि करती हैं, और उनमें से किसी पर भी गलत काम करने का आरोप नहीं है।

केपीएमजी इंटरनेशनल इसमें कैसे शामिल हुआ?

मुखबिर का अगला कॉल केपीएमजी इंटरनेशनल था।

केपीएमजी की जनरल काउंसिल ऐनी कोलिन्स ने जांच में बताया कि व्हिसलब्लोअर ने अंतरराष्ट्रीय टीम से संपर्क किया था। व्हिसलब्लोअर ने पूछताछ में बताया कि कोलिन्स ने व्यक्तिगत रूप से जून 2025 में ईमेल के माध्यम से अपनी चिंताओं की पुष्टि की और फिर अपना पत्र लंदन की कानूनी फर्म फ्रेशफील्ड्स को भेज दिया।

व्हिसलब्लोअर ने कहा कि फ्रेशफील्ड्स ने बाद में उन्हें बताया कि केपीएमजी इंटरनेशनल को उनकी चिंताओं के बारे में पता नहीं था और उसके पास ऑस्ट्रेलियाई फर्म के आचरण की जांच करने का अधिकार नहीं था।

केपीएमजी इंटरनेशनल, जिसमें कोलिन्स भी शामिल है, गलत काम से इनकार करता है और कहा है कि जांच में उसने “उचित और उचित” कदम उठाए हैं। इसमें कहा गया है कि व्हिसलब्लोअर ने शुरू में अपने आरोपों का विवरण नहीं दिया और फिर, जब उसने ऐसा किया, तो वैश्विक फर्म ने मामले को ऑस्ट्रेलियाई जांच के लिए लंबित कर दिया, यह मानते हुए कि व्हिसलब्लोअर को सहायता के लिए लाया गया था।

वैश्विक फर्म ने कहा, “केपीएमजी ऑस्ट्रेलिया ने माना है कि उसका आचरण उन मानकों को पूरा नहीं करता है जिनके लिए हम हैं – और जिनसे समग्र समाज को अपेक्षा की जाती है – और हम उस जिम्मेदारी का स्वागत करते हैं जो ऑस्ट्रेलियाई फर्म ने ली है।”

केपीएमजी इंटरनेशनल के नए सीईओ और ऑस्ट्रेलिया के पूर्व सीईओ गैरी विंगरोव ने फिर भी फर्म के व्यवहार के लिए माफी मांगते हुए कहा: “मुझे व्यक्तिगत रूप से बहुत खेद है।”

फ्रेशफील्ड्स ने ग्राहक की गोपनीयता का हवाला देते हुए टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

ऑस्ट्रेलियाई सरकार की क्या भूमिका थी?

कॉर्पोरेट नियामक ने चेतावनी दी है कि ऑस्ट्रेलियाई सरकार यह सुनिश्चित करने में विफल रही है कि केपीएमजी और अन्य बड़ी साझेदारियाँ कंपनी के नियमों के तहत पर्याप्त रूप से कवर की गई हैं।

एसिक की अध्यक्ष सारा कोर्ट ने 5 जून को सीनेट के अनुमानों को बताया कि ऑस्ट्रेलियाई प्रतिभूति और निवेश आयोग ने केपीएमजी के कथित दिवालियापन की जांच अप्रैल में सार्वजनिक होने के बाद ही शुरू की थी। एसिक के पास सीधे जांच करने और साझेदारी को विनियमित करने के लिए महत्वपूर्ण शक्तियों का अभाव है और वह केवल कंपनियों के पंजीकृत लेखा परीक्षकों की जांच कर सकता है, सूद ने कहा।

पूछताछ के दौरान, अदालत ने कहा कि एएसआईसी को बड़ी साझेदारियों की जांच करने की शक्ति दी जानी चाहिए – जैसा कि कंपनियों के साथ हो सकती है – और कानून तोड़ने के लिए सख्त दंड का आह्वान किया।

उन्होंने साझेदारी के संबंध में मजबूत मुखबिर सुरक्षा का भी आह्वान किया, जैसा कि केपीएमजी ऑस्ट्रेलिया के निवर्तमान अध्यक्ष मार्टिन शेपर्ड ने किया था।

प्राइसवाटरहाउसकूपर्स टैक्स लीक घोटाले से शुरू हुई एक जांच में 2024 में व्यापक सुधारों की सिफारिश की गई है। सरकार ने फरवरी 2026 तक औपचारिक रूप से जवाब नहीं दिया और इसकी सिफारिशों को स्वीकार नहीं किया।

जून में, सरकार ने घोषणा की कि वह साझेदारी और व्हिसलब्लोइंग कानून में सुधार पर विचार करेगी। परामर्श जुलाई के अंत तक जारी रहेगा।

नये केपीएमजी प्रबंधन ने कैसी प्रतिक्रिया व्यक्त की?

केपीएमजी जांचकर्ताओं और नियामकों को आरोपों की जांच में पूरी पहुंच देने में धीमा रहा है।

19 जून को, केपीएमजी के तत्कालीन प्रमुख शेपर्ड ने पूछताछ में बताया कि फर्म कानूनी पेशेवर गोपनीयता की मांग कर रही थी और दस्तावेजों को रोक रही थी क्योंकि वे ऐसे लोगों से जुड़े दावों से संबंधित थे जिन पर मुकदमा चलाया जा सकता था। उस शाम वह नरम पड़ गया।

केपीएमजी ने तब घोषणा की कि शेपर्ड 23 जून को पद छोड़ देंगे। अंतरिम सीईओ स्टेन स्टावरोस ने कहा कि बदलाव आवश्यक थे।

स्टावरोस ने कहा, “जो गलत हुआ उसका हम सामना करने, पारदर्शिता से काम करने और यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं कि ये गलतियाँ दोबारा न हों।”

लेकिन केपीएमजी ने जांच समिति को उसके द्वारा मांगे गए दस्तावेज़ों में से केवल कुछ ही उपलब्ध कराए, पूरे नहीं, समिति ने मंगलवार को कहा। इसके अध्यक्ष सीनेटर ओ’नील ने कहा कि केपीएमजी को जांच के लिए एसिक और टैक्स प्रैक्टिशनर्स काउंसिल को भी दस्तावेज सौंपने चाहिए।

केपीएमजी ने इस सवाल का जवाब नहीं दिया कि क्या उसने जांच के निष्कर्षों को नियामकों के साथ साझा किया था या क्या उसने समिति को पूर्ण पहुंच प्रदान की थी। जब पूछा गया कि क्या केपीएमजी ने दस्तावेज़ साझा किए हैं तो एएसआईसी और टीपीबी ने शुक्रवार को कोई टिप्पणी नहीं की।