फ़ुटबॉल
ओह-आशीष राणा
प्लेऑफ़ शुरू होते ही, क्रिस्टियानो रोनाल्डो की पुर्तगाल और लियोनेल मेस्सी की अर्जेंटीना के बीच संभावित बैठक के बारे में अफवाहें तेज़ हो गई हैं। हालाँकि, टूर्नामेंट ड्रा ने फाइनल से पहले दो फुटबॉल दिग्गजों के एक-दूसरे से मिलने की किसी भी संभावना को खारिज कर दिया।
नॉकआउट ब्रैकेट पुर्तगाल और अर्जेंटीना को विपरीत हिस्सों में विभाजित करता है, जिससे दोनों टीमों के बीच प्री-फाइनल मैच नहीं हो पाता; वे संभावित रूप से केवल अंतिम या तीसरे स्थान के प्ले-ऑफ़ में ही मिल सकते थे।
कोलंबिया के साथ गोल रहित ड्रा के बाद पुर्तगाल ग्रुप के में दूसरे स्थान पर रहा और राउंड 16 में क्रोएशिया से भिड़ने के लिए तैयार है। ग्रुप जे में शीर्ष पर मौजूद अर्जेंटीना, सरप्राइज पैकेज केप वर्डे के खिलाफ अपने नॉकआउट अभियान की शुरुआत करेगा।
पुर्तगाल के लिए फाइनल की राह कठिन है
पुर्तगाल की यात्रा क्रोएशिया के खिलाफ शुरू होती है, जहां सफल होने पर उन्हें राउंड 16 में विजेता स्पेन और ग्रुप जे उपविजेता का सामना करना पड़ सकता है।
इन मैचों में जीत पुर्तगाल को क्वार्टर फाइनल और फिर पहले सेमीफाइनल में ले जाएगी। उनका मार्ग प्लेऑफ़ ब्रैकेट के आधे हिस्से के भीतर तय रहता है, जिसका अर्थ है कि वे खिताबी मुकाबले से पहले अर्जेंटीना के साथ रास्ता नहीं पार कर सकते हैं।
अर्जेंटीना का रास्ता दूसरे हिस्से से होकर जाता है
अर्जेंटीना का रूट बिल्कुल अलग है. यदि मेस्सी की टीम केप वर्डे को हरा देती है, तो एक अलग ड्रा से क्वार्टर फाइनल में पहुंचने से पहले वे राउंड 16 में ऑस्ट्रेलिया और मिस्र के विजेता से भिड़ेंगे।
ब्रैकेट के अर्जेंटीना हिस्से के विजेता दूसरे सेमीफाइनल में आगे बढ़ते हैं, जिससे यह सुनिश्चित हो जाता है कि जब तक दोनों फाइनल में नहीं पहुंच जाते, तब तक वे पूरे नॉकआउट दौर में पुर्तगाल से अलग रहेंगे।
केवल एक मैच ही मेस्सी को रोनाल्डो के सामने खड़ा कर सकता है
सीधे शब्दों में कहें तो चैंपियनशिप मैच के लिए क्वालीफाई करने के लिए पुर्तगाल को क्रोएशिया को हराना होगा, राउंड 16 मैच, क्वार्टर फाइनल और पहला सेमीफाइनल जीतना होगा। राउंड 16, क्वार्टर फाइनल और दूसरे सेमीफाइनल में आगे बढ़ने से पहले अर्जेंटीना को केप वर्डे को हराना होगा।
इस ब्रैकेट व्यवस्था में केवल एक अपवाद है। यदि पुर्तगाल और अर्जेंटीना अपने सेमीफाइनल हार जाते हैं, तो वे तीसरे स्थान के प्ले-ऑफ में भिड़ सकते हैं।
लेकिन अगर फुटबॉल प्रशंसक विश्व कप ट्रॉफी के साथ मेस्सी और रोनाल्डो के बीच अंतिम मुकाबले का सपना देख रहे हैं, तो केवल एक ही चरण है जहां यह हो सकता है।
अंतिम।
