अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट द्वारा सोमवार को 5 मिलियन डॉलर (£3.95 मिलियन) के नागरिक फैसले के खिलाफ उनकी चुनौती पर सुनवाई करने से इनकार करने के बाद डोनाल्ड ट्रम्प ने अपील के सभी रास्ते बंद कर दिए हैं, जिसमें पाया गया कि उन्होंने लेखिका ई. जीन कैरोल का यौन उत्पीड़न किया और उन्हें बदनाम किया। अदालत का निर्णय, जो हमेशा की तरह बिना स्पष्टीकरण के दिया गया था, 2023 जूरी के फैसले को पूरी तरह से अछूता छोड़ देता है और इसका मतलब है कि ट्रम्प को अब उस फैसले के बाद होने वाले नुकसान का भुगतान करना होगा।
कैरोल ने न्यूयॉर्क के वयस्क उत्तरजीवी अधिनियम के तहत ट्रम्प पर मुकदमा दायर किया, एक अस्थायी कानून जिसने वयस्कों को दशकों पुराने यौन उत्पीड़न के आरोपों पर मुकदमा करने की अनुमति देने वाली नागरिक क़ानून को एक वर्ष के लिए हटा दिया। उन्होंने दावा किया कि ट्रंप ने 1990 के दशक के मध्य में मैनहट्टन डिपार्टमेंट स्टोर के लॉकर रूम में उन पर हमला किया था। मई 2023 में, एक जूरी ने पाया कि ट्रम्प ने कैरोल का यौन उत्पीड़न किया और उसे बदनाम किया, जिससे उसे 5 मिलियन डॉलर (£3.95 मिलियन) का हर्जाना मिला।
मोंटक्लेयर फ़िल्म/विकिमीडिया कॉमन्स
अदालतों के माध्यम से लंबी सड़क
अपील प्रक्रिया के दौरान, ट्रम्प ने तर्क दिया कि ट्रायल जज, अमेरिकी जिला न्यायाधीश लुईस कपलान ने मामले को संभालने में गंभीर त्रुटियां कीं। उनकी कानूनी टीम ने तर्क दिया कि जूरी को दो अन्य महिलाओं, जेसिका लीड्स और नताशा स्टॉयनोव की गवाही सुनने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए, जिन्होंने अलग से ट्रम्प पर यौन दुर्व्यवहार का आरोप लगाया था। उन्होंने इन आरोपों से भी इनकार किया. उन्होंने यह भी तर्क दिया कि न्यायाधीश को जूरी सदस्यों को 2005 के “एक्सेस हॉलीवुड” टेप को देखने की अनुमति नहीं देनी चाहिए थी जिसमें ट्रम्प को महिलाओं के बारे में अपमानजनक टिप्पणी करते हुए रिकॉर्ड किया गया था।
द्वितीय अमेरिकी सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स के तीन-न्यायाधीशों के पैनल ने उन तर्कों को खारिज कर दिया, सर्वसम्मति से फैसला सुनाया कि ट्रायल जज ने नई सुनवाई की आवश्यकता वाली त्रुटियां नहीं कीं। आयोग ने “एक्सेस हॉलीवुड” टेप सहित सबूतों को कैरोल के आरोपों के अनुरूप “व्यवहार का दोहरावदार, अजीब पैटर्न” प्रदर्शित करने वाला बताया। इसके बाद ट्रम्प ने अनुरोध किया कि मामले की पूर्ण द्वितीय सर्किट द्वारा फिर से सुनवाई की जाए, जिसे जून 2025 में भी अस्वीकार कर दिया गया था। मामले को अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट में ले जाने से पहले वे 5 मिलियन डॉलर (£ 3.95 मिलियन) के फैसले के खिलाफ उनकी अपील पर फैसला सुनाने वाले एकमात्र दो न्यायालय थे, जिसने सोमवार को अपना अंतिम निर्णय लिया।
विशेष रूप से, ट्रम्प द्वारा नियुक्त तीन सहित नौ न्यायाधीशों में से किसी ने भी मामले की सुनवाई न करने के फैसले पर लिखित असहमति जारी नहीं की।
“जिम्मेदारी से बचने की उनकी कोशिशें ख़त्म”
कैरोल के वकील रोबर्टा कपलान ने फैसले के बाद एक बयान जारी कर कहा, “यह हमेशा के लिए जूरी के सर्वसम्मत फैसले की पुष्टि करता है कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने ई. जीन कैरोल का यौन उत्पीड़न किया और उसे बदनाम किया।” उन्होंने कहा कि “इस फैसले के खिलाफ अपील करने के उनके कई प्रयास विफल रहे हैं, और आज का निर्णय उनके कार्यों की जिम्मेदारी से बचने के उनके प्रयासों को समाप्त कर देता है।”
कैरोल ने खुद अपने सबस्टैक पर जवाब देते हुए लिखा, “हम जीत गए!” और परिणाम को “दुनिया की हर महिला के लिए” बताया।
इस बीच, ट्रम्प ने ट्रुथ सोशल पर लिखा कि उन्होंने सिविल सूट को “फर्जी मामला” कहा और “मेरे खिलाफ इस बंदूक और कानून के मामले को, हास्यास्पद मानहानि के आरोप सहित, अपनी पूरी ताकत और ताकत से लड़ना जारी रखने की कसम खाई।” उनकी कानूनी टीम के एक प्रवक्ता ने कहा, “अमेरिकी लोग कैरोल धोखाधड़ी के डेमोक्रेटिक-वित्त पोषित उपहास सहित सभी जादू-टोना को तत्काल समाप्त करने की मांग में राष्ट्रपति ट्रम्प के साथ खड़े हैं।”
ट्रुथसोशल/@रियलडोनाल्डट्रम्प
83 मिलियन डॉलर का मामला अभी भी लंबित है।
सोमवार का निर्णय केवल 2023 मामले में $5m (£3.95m) के फैसले से संबंधित है। कैरोल ने अपने आरोपों से इनकार करते हुए 2019 में दिए गए बयानों के आधार पर दूसरे मानहानि मामले में ट्रम्प के खिलाफ $ 83.3 मिलियन (£ 65.8 मिलियन) का फैसला अलग से जीता। यह मुद्दा दूसरे सर्किट के समक्ष बना हुआ है, जहां ट्रम्प का तर्क है कि उन्होंने अपने राष्ट्रपति कर्तव्यों के दायरे में काम किया और इसलिए छूट के हकदार हैं। मार्च 2026 में, दूसरे सर्किट ने अपील के नतीजे आने तक इस पुरस्कार पर रोक लगा दी, बशर्ते कि ट्रम्प $100 मिलियन (£79 मिलियन) की ज़मानत दें।
2023 के मूल जूरी फैसले के बाद ट्रम्प ने $5.5 मिलियन (£4.35 मिलियन) को अदालत-नियंत्रित खाते में स्थानांतरित कर दिया। सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद अब कैरोल को ये धनराशि अपेक्षाकृत जल्दी मिलने की उम्मीद है।
सुप्रीम कोर्ट के हस्तक्षेप करने से इनकार करने से यौन उत्पीड़न के लिए अमेरिकी राष्ट्रपति के खिलाफ लाई गई पहली संघीय सजा का स्पष्ट कानूनी अंत हो गया है। दोनों कैरोल मामलों में $100 मिलियन (£79 मिलियन) से अधिक के सारांश निर्णयों के साथ, शेष $83.3 मिलियन (£65.8 मिलियन) अपील का दांव किसी भी व्यक्तिगत दावे से कहीं अधिक है।
