अरुणब सैकिया और उज़्मी अतहर
करनाल, भारत (एएफपी) 18 फरवरी, 2026
उत्तरी भारत में एक सुदूर कारखाने में सैकड़ों फेंकी गई बैटरियां कन्वेयर बेल्ट से टकराकर क्रशर में गिर जाती हैं, जिससे अरबों डॉलर के उद्योग को बढ़ावा मिलता है, जो देश की भू-राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं को बढ़ावा देता है।
भारत बढ़ते “ई-कचरा” क्षेत्र का लाभ उठा रहा है, लिथियम और कोबाल्ट जैसे महत्वपूर्ण खनिजों को निकाल रहा है जो स्मार्टफोन से लेकर लड़ाकू जेट और इलेक्ट्रिक वाहनों के साथ-साथ रोजमर्रा के इलेक्ट्रॉनिक्स तक सब कुछ बनाने के लिए आवश्यक हैं।
एक प्रमुख खनिज उत्पादक के रूप में चीन के प्रभुत्व पर वैश्विक चिंताओं ने नई दिल्ली को कार्रवाई के लिए प्रेरित किया है, और एक कृत्रिम बुद्धिमत्ता पावरहाउस बनने के लिए आवश्यक सामग्रियों के उत्पादन में तेजी लाई है।
मांग बढ़ने की उम्मीद है और घरेलू खनन से कम से कम एक दशक तक सार्थक उत्पादन मिलने की संभावना नहीं है, देश अक्सर नजरअंदाज किए जाने वाले स्रोत की ओर बढ़ रहा है: ई-कचरे के विशाल पहाड़।
मृत बैटरियों में लिथियम, कोबाल्ट और निकल होते हैं; एलईडी स्क्रीन में जर्मेनियम होता है; मुद्रित सर्किट बोर्ड में प्लैटिनम और पैलेडियम होते हैं; हार्ड ड्राइव दुर्लभ पृथ्वी तत्वों को संग्रहीत करते हैं – ई-कचरे को लंबे समय से महत्वपूर्ण खनिजों की “सोने की खान” कहा जाता है।
आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, भारत ने पिछले साल लगभग 1.5 मिलियन टन ई-कचरा उत्पन्न किया – जो 200,000 कचरा ट्रकों को भरने के लिए पर्याप्त है – हालांकि विशेषज्ञों का मानना है कि वास्तविक आंकड़ा इससे दोगुना होने की संभावना है।
हरियाणा में एक्सिगो रीसाइक्लिंग के विशाल संयंत्र में, एक मशीन ई-स्कूटर की बैटरी को जेट-ब्लैक पाउडर में बदल देती है।
फिर सामग्री को वाइन-लाल तरल में निक्षालित किया जाता है, फ़िल्टर किया जाता है, वाष्पित किया जाता है, और अंत में एक महीन सफेद पाउडर-लिथियम में बदल दिया जाता है।
“सफेद सोना,” संयंत्र के प्रमुख वैज्ञानिक ने कहा जब उन्होंने अंतिम उत्पाद को ट्रे में इकट्ठा होते देखा।
– यार्ड में कार्यशालाएँ –
उद्योग के अनुमान बताते हैं कि “शहरी खनन” – ई-कचरे से खनिज निकालने – की लागत प्रति वर्ष $6 बिलियन तक हो सकती है।
हालांकि यह भारत की अनुमानित मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त नहीं है, विश्लेषकों का कहना है कि यह आयात के झटके को कम करने और आपूर्ति श्रृंखला को मजबूत करने में मदद कर सकता है।
हालाँकि, अधिकांश ई-कचरे का निपटान अभी भी अनौपचारिक पिछवाड़े कार्यशालाओं में किया जाता है जहाँ आसानी से विपणन योग्य धातुओं जैसे तांबा और एल्यूमीनियम का खनन किया जाता है, जिससे महत्वपूर्ण खनिज अप्रयुक्त रह जाते हैं।
भारत की औपचारिक रीसाइक्लिंग क्षमताएं चीन और यूरोपीय संघ की तुलना में सीमित हैं, जिन्होंने उन्नत रीसाइक्लिंग प्रौद्योगिकियों और ट्रैसेबिलिटी सिस्टम में भारी निवेश किया है।
इंस्टीट्यूट फॉर एनर्जी इकोनॉमिक्स एंड फाइनेंशियल एनालिसिस के अनुसार, भारत लिथियम, कोबाल्ट और निकल सहित प्रमुख खनिजों पर “100 प्रतिशत आयात निर्भरता” रखता है।
अंतर को पाटने के प्रयास में, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार ने पिछले साल महत्वपूर्ण खनिजों की औपचारिक रीसाइक्लिंग को प्रोत्साहित करने के लिए 170 मिलियन डॉलर के कार्यक्रम को मंजूरी दी थी।
यह कार्यक्रम विस्तारित उत्पादक उत्तरदायित्व (ईपीआर) नियमों पर आधारित है, जिसके तहत निर्माताओं को ई-कचरा एकत्र करने और सरकार-पंजीकृत पुनर्चक्रणकर्ताओं को भेजने की आवश्यकता होती है।
लिथियम पुनर्प्राप्त करने में सक्षम कुछ भारतीय सुविधाओं में से एक, एक्सिगो रीसाइक्लिंग के प्रबंध निदेशक रमन सिंह ने कहा, “ईपीआर ने रीसाइक्लिंग उद्योग को बढ़ाने में एक प्रमुख उत्प्रेरक भूमिका निभाई है।”
अन्य विश्लेषक इस बात से सहमत हैं कि नियमों ने अधिक कचरे को औपचारिक क्षेत्र की ओर मोड़ दिया है।
“ईपीआर पूरी तरह से लागू होने से पहले, 99 प्रतिशत ई-कचरे को अनौपचारिक क्षेत्र में पुनर्चक्रित किया जाता था,” अटेरो रिसाइक्लिंग के नितिन गुप्ता ने कहा, जो कम से कम 22 आवश्यक खनिजों को पुनर्चक्रित करने में सक्षम होने का दावा करता है।
“लगभग 60 प्रतिशत अब औपचारिक हो गए हैं।”
सरकारी डेटा और भी बड़े बदलाव का सुझाव देता है, हालांकि आलोचकों का कहना है कि समग्र ई-कचरा उत्पादन की खराब ट्रैकिंग के कारण आंकड़े बढ़े हुए हैं।
अक्टूबर में प्रकाशित संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम की रिपोर्ट के अनुसार, भारत में 80 प्रतिशत से अधिक ई-कचरा अभी भी अनौपचारिक रूप से पुनर्चक्रित किया जाता है।
– खतरों से भरा –
भारत के सरकार समर्थित थिंक टैंक नीति आयोग ने चेतावनी दी है कि संगठित अपशिष्ट पुनर्चक्रण नीति लक्ष्यों और तेजी से बढ़ती अपशिष्ट मात्रा दोनों से पीछे है।
अनौपचारिक पुनर्चक्रण खतरों से भरा है: खुले में जलाना, एसिड स्नान और असुरक्षित निराकरण श्रमिकों को जहरीले धुएं के संपर्क में लाता है और मिट्टी और पानी को दूषित करता है।
सस्टेनेबल इलेक्ट्रॉनिक्स रीसाइक्लिंग इंटरनेशनल के वरिष्ठ सलाहकार संदीप चटर्जी ने कहा, भारत का अधिकांश ई-कचरा अभी भी अनौपचारिक चैनलों से गुजरता है, जिसके परिणामस्वरूप “महत्वपूर्ण खनिजों का नुकसान होता है”।
उन्होंने एएफपी को बताया, “भारत का अनौपचारिक क्षेत्र कचरा संग्रहण और छंटाई की रीढ़ बना हुआ है।”
सीलमपुरी में, दिल्ली का एक कम आय वाला क्षेत्र जो भारत के सबसे बड़े अनौपचारिक ई-कचरा केंद्रों में से एक है, संकरी गलियाँ उलझी हुई केबलों और टूटे हुए उपकरणों से अटी पड़ी हैं।
स्थानीय व्यापारी शब्बीर खान कहते हैं, ”नई कंपनियां प्रमाणीकरण के लिए पर्याप्त उत्पाद रखती हैं, लेकिन बाकी अभी भी हमारे पास आते हैं।” “व्यापार बढ़ा है…घटा नहीं है।”
चटर्जी ने कहा, यहां तक कि कचरा जो अंततः औपचारिक पुनर्चक्रणकर्ताओं तक पहुंचता है, अक्सर पहले अनौपचारिक हाथों से गुजरता है।
उन्होंने कहा, “अनौपचारिक खिलाड़ियों को पता लगाने योग्य आपूर्ति श्रृंखलाओं में एकीकृत करने से छंटाई और जुदा करने के चरणों के दौरान मूल्यवान महत्वपूर्ण खनिजों के नुकसान को काफी हद तक कम किया जा सकता है”।
इकोवर्क, भारत में एकमात्र अधिकृत गैर-लाभकारी ई-कचरा रीसाइक्लिंग संगठन, शिक्षा और सुरक्षित कार्यस्थल बनाकर इसे हासिल करने की कोशिश कर रहा है।
संचालन प्रबंधक देवेश तिवारी ने कहा, “हमारे प्रशिक्षण में अनौपचारिक श्रमिकों के लिए निराकरण और (पूर्ण) प्रक्रिया शामिल है।”
“हम उन्हें खतरों, मूल्यवान खनिजों और इसे सही तरीके से कैसे करें, इसके बारे में सिखाते हैं ताकि सामग्री का मूल्य कम न हो।”
दिल्ली के बाहरी इलाके में अपनी सुविधा में, रिज़वान सैफी ने कुशलतापूर्वक एक बेकार पड़ी हार्ड ड्राइव को नष्ट कर दिया, और एक आधुनिक रिसाइक्लर के लिए नियत स्थायी चुंबक को काट दिया, जहां इसे डिस्प्रोसियम निकालने के लिए कुचल दिया जाएगा, जो आधुनिक इलेक्ट्रॉनिक्स के लिए आवश्यक एक दुर्लभ पृथ्वी धातु है।
20 वर्षीय सैफी ने कहा, “हम केवल तांबे और एल्युमीनियम की परवाह करते थे क्योंकि स्क्रैप बाजार में उनका मूल्य सबसे अधिक था।”
“लेकिन अब हम जानते हैं कि यह चुंबक कितना मूल्यवान है।”
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