बेल्जियम पुलिस ने कहा कि एंटवर्प में 10 मंजिला अपार्टमेंट इमारत में आग लगने से कम से कम पांच लोगों की मौत हो गई और कई अन्य घायल हो गए।
बुधवार को सुबह 10:00 बजे (0800 GMT) से ठीक पहले आग लगने के बाद लिंकओवर जिले में इमारत की आठवीं मंजिल से घना धुआं निकलने लगा।
नाटकीय वीडियो में एक व्यक्ति को काले धुएं से बचने के लिए अपनी बालकनी से पड़ोसी की खिड़की से चढ़ते हुए दिखाया गया है।
पुलिस का कहना है कि इलाके में 200 से अधिक लोग रहते हैं और कई पीड़ितों के शव पहले ही पाए जा चुके हैं।
पुलिस प्रवक्ता किम बास्टियंस ने बेल्जियम के सार्वजनिक टेलीविजन को बताया, “यहां लिंकरोवर में भारी हताहत हुए हैं।” उन्होंने कहा कि कई लोगों को गंभीर और मामूली चोटें आईं।
निवासी गीर्ट डेवुल्फ़ ने वीआरटी को बताया कि कैसे घने धुएं ने उन्हें अपने अपार्टमेंट से बाहर निकलने से रोका: “हमने खुद को अपने अपार्टमेंट में बंद कर लिया और बालकनी पर इंतजार करने लगे। लगभग 10 मिनट बाद फायर ब्रिगेड अपनी सीढ़ी के साथ बालकनी से हमें बचाने के लिए पहुंची।”
अग्निशामकों ने कहा कि वे घर-घर जाकर संभावित पीड़ितों की तलाश कर रहे थे, उन्होंने बताया कि धुआं तेजी से पूरी इमारत में फैल गया, जिससे लोगों को बाहर निकालना मुश्किल हो गया।
एक अन्य व्यक्ति ने कहा कि उसके ससुराल वालों, जिनमें से एक एंटवर्प के पूर्व मेयर बॉब कूल्स थे, को सफलतापूर्वक इमारत से निकाला गया और अस्पताल ले जाया गया।
उन्होंने कहा, “हमने बिल्ली को बचाने की पूरी कोशिश की, लेकिन दुर्भाग्य से हम ऐसा करने में असमर्थ रहे।”
पुलिस ने कहा कि आग का कारण निर्धारित करना अभी जल्दबाजी होगी, हालांकि प्रत्यक्षदर्शियों ने डी स्टैंडर्ड अखबार को बताया कि छत पर काम किया जा रहा था।
एंटवर्प अग्निशमन सेवा की प्रवक्ता मैरी डी क्लार्क ने कहा कि यह एक जटिल आग थी और इमारत में खराब दृश्यता और घने धुएं के कारण इसे बुझाना मुश्किल हो गया था।
प्रधान मंत्री बार्ट डी वेवर ने कहा कि उनकी संवेदनाएं लिंकरोवर में “भयानक आग” के पीड़ितों और निकाले गए लोगों के साथ हैं।
