यूके सरकार पैरामाउंट स्काईडांस कॉर्पोरेशन के वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के 110 बिलियन डॉलर (£83.11 बिलियन) के प्रस्तावित अधिग्रहण में हस्तक्षेप करने पर विचार कर रही है, इस डर से कि यह सौदा देश के कुछ सबसे बड़े टीवी, स्ट्रीमिंग और समाचार ब्रांडों को साझा स्वामित्व में डाल देगा।
संस्कृति सचिव लिसा नंदी ने मंगलवार को कहा कि वह एक जनहित हस्तक्षेप नोटिस “जारी” करने जा रही हैं, जो ऑफकॉम और प्रतिस्पर्धा और बाजार प्राधिकरण को मंत्रियों के निर्णय लेने से पहले मीडिया बहुलवाद और प्रतिस्पर्धा पर विलय के प्रभाव की जांच करने की अनुमति देगा कि आगे नियामक कार्रवाई की आवश्यकता है या नहीं।
यदि विलय पूरा हो जाता है, तो एचबीओ मैक्स, पैरामाउंट+, सीएनएन इंटरनेशनल, सीबीएस न्यूज, चैनल 5, टीएनटी स्पोर्ट्स, कार्टून नेटवर्क और निकलोडियन जैसी सेवाएं आम स्वामित्व में होंगी। पैरामाउंट और वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के पास 6 जुलाई तक जवाब देने का समय है, इससे पहले कि नंदी औपचारिक हस्तक्षेप शुरू करने का फैसला करें।
सरकार हस्तक्षेप पर विचार कर रही है
मंगलवार को प्रकाशित एक पत्र में, नंदी ने कहा कि वह हस्तक्षेप करने पर विचार कर रही थीं क्योंकि मौजूदा मीडिया विलय नियम स्ट्रीमिंग सेवाओं के टेलीविजन देखने का प्रमुख तरीका बनने से पहले विकसित किए गए थे। उन्होंने कहा कि सरकार ऑफकॉम को एचबीओ मैक्स और पैरामाउंट+ जैसे स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म से जुड़े विलय के सार्वजनिक हित प्रभाव का आकलन करने की अनुमति देने के लिए माध्यमिक कानून पेश करने के लिए तैयार थी।
संस्कृति, मीडिया और खेल विभाग ने कहा कि ब्रिटेन के लगभग 85% वयस्क अब हर महीने ऑन-डिमांड स्ट्रीमिंग सेवाओं का उपयोग करते हैं, जबकि 67% लोग लाइव टीवी देखते हैं, उनका कहना है कि वर्तमान कानून अब लोगों के टीवी और अन्य मीडिया देखने के तरीके को प्रतिबिंबित नहीं करता है।
अधिकारियों ने बच्चों के टेलीविजन को भी एक विशेष चिंता का विषय बताया। पैरामाउंट और वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी बीबीसी के बाद यूके के दो सबसे बड़े व्यावसायिक बच्चों के टेलीविजन कार्यक्रम संचालित करते हैं। मंत्रियों ने कहा कि सेवाओं के विलय से पहले से ही तंग बाजार में प्रतिस्पर्धा कम हो सकती है।
मीडिया स्वामित्व के बारे में चिंताएँ
सरकारी विश्लेषण से पता चला है कि संयुक्त कंपनी दर्शकों की हिस्सेदारी के हिसाब से यूके की तीसरी सबसे बड़ी लीनियर टीवी कंपनी होगी, जिसमें दर्शकों की कुल हिस्सेदारी 12.1% होगी, जो केवल बीबीसी और आईटीवी से पीछे होगी, लेकिन स्काई और चैनल 4 से आगे होगी।
मंत्रियों ने समाचार बहुलवाद के बारे में भी चिंता जताई क्योंकि विलय से सीएनएन इंटरनेशनल, सीबीएस न्यूज और चैनल 5 न्यूज आम स्वामित्व में आ जाएंगे। अधिकारियों ने कहा है कि इस तरह के एकीकरण से ब्रिटिश दर्शकों के लिए उपलब्ध स्वतंत्र समाचार आवाजों की विविधता कम हो सकती है, हालांकि पैरामाउंट ने कहा है कि वार्नर ब्रदर्स की यूके सेवाओं में महत्वपूर्ण बदलाव करने की उसकी कोई मौजूदा योजना नहीं है। खोज.
सरकार ने यह भी कहा कि सीएनएन और सीबीएस समाचार अभिलेखागार को आम स्वामित्व में स्थानांतरित करने से स्वतंत्र वृत्तचित्र फिल्म निर्माताओं और समाचार निर्माताओं द्वारा उपयोग की जाने वाली संग्रहीत सामग्री तक भविष्य की पहुंच प्रभावित हो सकती है, हालांकि अभिलेखागार तक पहुंच में कोई बदलाव प्रस्तावित नहीं किया गया था।
कंपनियों को 6 जुलाई तक का समय दिया गया है
नंदी ने पैरामाउंट और वार्नर ब्रदर्स से कहा। औपचारिक सार्वजनिक हित हस्तक्षेप नोटिस जारी करने का निर्णय लेने से पहले डिस्कवरी को 6 जुलाई तक लिखित प्रस्तुतियाँ देनी होंगी। यदि यह आगे बढ़ता है, तो मंत्रियों के निर्णय लेने से पहले कि आगे की कार्रवाई की आवश्यकता है या नहीं, ऑफकॉम और प्रतिस्पर्धा और बाजार प्राधिकरण के पास विलय पर रिपोर्ट करने के लिए 40 कार्य दिवस तक का समय होगा।
कई अंतरराष्ट्रीय निवेशकों से फंडिंग के बावजूद, संयुक्त कंपनी का वोटिंग नियंत्रण एलिसन परिवार और रेडबर्ड कैपिटल के पास रहेगा।
पैरामाउंट ने कहा कि उसे पूरा विश्वास है कि यह सौदा यूके के अधिकांश मीडिया आउटलेट्स के लिए चिंता का कारण नहीं बनेगा और उम्मीद करता है कि यह सौदा अपने मूल तीसरी तिमाही के समय पर पूरा हो जाएगा। अपेक्षा की जाती है कि मंत्री कंपनियों की दलीलें प्राप्त करने के बाद निर्णय लेंगे कि सार्वजनिक हित में औपचारिक जांच शुरू की जाए या नहीं।
