क्रिकेट
-माधुरी अदनाल
रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के साथ विराट कोहली का जुड़ाव फ्रेंचाइजी की योजनाओं के केंद्र में रहेगा, आरसीबी के सीईओ राजेश मेनन ने कहा कि पूर्व भारतीय कप्तान कम से कम अगले चार साल तक टीम के लिए खेलना जारी रख सकते हैं। यह टिप्पणी आरसीबी के आईपीएल इतिहास में सबसे सफल प्रदर्शन के बाद आई है, जिसमें 2025 में उनका पहला खिताब और 2026 में एक सफल खिताब बचाव शामिल है।
इंडियन प्रीमियर लीग की शुरुआत के बाद से आरसीबी की यात्रा में कोहली एकमात्र निश्चित बिंदु रहे हैं। वह प्रतियोगिता के सभी 19 सीज़न में एक टीम का प्रतिनिधित्व करने वाले एकमात्र खिलाड़ी बने हुए हैं। एक ऐसी टीम के लिए जो वर्षों से अपनी पहली ट्रॉफी का पीछा कर रही है, उनकी उपस्थिति लंबे समय से भावनात्मक, क्रिकेट और व्यावसायिक महत्व रखती है।
आरसीबी के सीईओ राजेश मेनन को उम्मीद है कि 2025 में अपने पहले आईपीएल खिताब और 2026 में खिताब की रक्षा के बाद, विराट कोहली कम से कम अगले चार वर्षों तक फ्रेंचाइजी के लिए खेलेंगे। कोहली आईपीएल की शुरुआत से ही आरसीबी के साथ हैं और उनका दीर्घकालिक जुड़ाव, संभवतः उनके खेल करियर से परे, टीम की योजनाओं के केंद्र में है।
दीर्घकालिक भविष्य के लिए आरसीबी की नजर विराट कोहली पर है
मेनन ने इस बात पर जोर दिया कि कोहली और आरसीबी के बीच संबंध को केवल मौजूदा खेल अनुबंधों के चश्मे से नहीं देखा जाता है। सीएनबीसी टीवी18 के साथ बातचीत में, उन्होंने इस रिश्ते को ऐसा बताया जो कोहली के सक्रिय क्रिकेट करियर से आगे बढ़ सकता है, हालांकि उस भूमिका की सटीक प्रकृति अभी तक निर्धारित नहीं की गई है।
राजेश मेनन ने कहा, “आरसीबी और विराट एक ही सिक्के के अलग-अलग पहलू हैं।” “वह हमेशा आरसीबी के लिए एक निरंतर कारक रहे हैं। हमने उन्हें आरसीबी का हिस्सा नहीं बनते देखा है, भले ही वह अपना क्रिकेट करियर समाप्त कर लें। हमें इसका पता लगाने की जरूरत है।”
यह टिप्पणी वही दर्शाती है जो कई वर्षों से स्पष्ट है। कोहली ने बार-बार कहा है कि उनका आरसीबी छोड़ने का कोई इरादा नहीं है और वह फ्रेंचाइजी के साथ अपना आईपीएल करियर खत्म करना चाहते हैं। उस रुख ने उन्हें उस लीग में एक बाहरी व्यक्ति बना दिया जहां सबसे बड़े खिलाड़ी भी अक्सर नीलामी, रिलीज और ट्रेड विंडो के माध्यम से टीमों को स्थानांतरित करते थे।
मेनन ने अगले आईपीएल चक्र में सक्रिय खिलाड़ी बने रहने के लिए कोहली का भी समर्थन किया। उन्होंने बल्लेबाज की फिटनेस, प्रतिस्पर्धा की भूख और मैच के प्रभाव की ओर इशारा करते हुए संकेत दिया कि सेवानिवृत्ति खिलाड़ी या फ्रेंचाइजी के लिए तत्काल चिंता का विषय नहीं है।
मेनन ने कहा, “हालांकि, मुझे यकीन है कि अगले तीन-चार साल तक वह खेलेगा… कम से कम चार साल। वह अच्छी स्थिति में है, भूख कभी नहीं मिटती। आपने उसे इस आईपीएल सीजन में ऊर्जा, दौड़, रवैया… सब कुछ देखा था। तीन-चार साल, बिल्कुल कोई समस्या नहीं।”
कोहली आरसीबी की सबसे बड़ी ताकत बने हुए हैं
यह आत्मविश्वास कोहली के 2026 आईपीएल प्रदर्शन से समर्थित है। वह अपने खिताब-विजेता अभियान में आरसीबी के शीर्ष रन-स्कोरर के रूप में समाप्त हुए, उन्होंने 165.84 की स्ट्राइक रेट से 675 रन बनाए। यह एक आईपीएल सीज़न में उनका सर्वश्रेष्ठ स्ट्राइक रेट था, जो एक ऐसे खिलाड़ी के लिए एक महत्वपूर्ण प्रदर्शन है जिसके टी20 के प्रति दृष्टिकोण पर अक्सर बहस होती है।
कोहली की इस सीजन की सबसे बड़ी पारी फाइनल में आई। उन्होंने नाबाद 75 रन बनाए जिससे आरसीबी को अपना ताज बचाने में मदद मिली और वह चेन्नई सुपर किंग्स और मुंबई इंडियंस के बाद लगातार आईपीएल खिताब जीतने वाली तीसरी टीम बन गई। इस स्ट्राइक ने कड़े मैचों में उनके महत्व की पुष्टि की जहां अनुभव फॉर्म जितना ही महत्वपूर्ण हो सकता है।
आरसीबी के लिए, हालिया सफलता ने कोहली की विरासत और फ्रेंचाइजी के बारे में व्यापक बातचीत को भी बदल दिया है। वर्षों तक, उनकी आईपीएल कहानी को टीम ट्रॉफी के बिना व्यक्तिगत प्रतिभा से परिभाषित किया गया था। 2025 की जीत ने उस इंतज़ार को ख़त्म कर दिया। 2026 की विजय ने इसे केवल राहत के बजाय प्रभुत्व का काल बना दिया।
फ्रैंचाइज़ी के पास लंबे समय से लीग में सबसे अधिक उत्साही प्रशंसकों में से एक रहा है, जिसके पास कोई प्रशंसा नहीं है। कोहली के प्रति वफादारी उस पहचान का एक निर्णायक हिस्सा बन गई है। अब, दो सीज़न में दो ट्रॉफियों के साथ, वही साझेदारी भावनात्मक सहनशक्ति से वास्तविक सफलता की ओर बढ़ गई है।
अगला आईपीएल चक्र आरसीबी के लिए क्यों महत्वपूर्ण है?
अगला आईपीएल सीज़न मौजूदा चक्र का अंतिम वर्ष होगा, इसलिए खिलाड़ियों को बनाए रखना और दीर्घकालिक योजना हर फ्रेंचाइजी के लिए महत्वपूर्ण है। जहां तक आरसीबी की बात है, अगर कोहली उपलब्ध हैं और जारी रखने के लिए तैयार हैं तो इस पर ज्यादा बहस होने की संभावना नहीं है। उनका प्रदर्शन, ब्रांड वैल्यू और नेतृत्व टीम की संरचना के केंद्र में हैं।
अपने करियर की शुरुआत में आरसीबी की कप्तानी छोड़ने के बाद भी, कोहली ने ड्रेसिंग रूम में माहौल बनाना जारी रखा। क्षेत्र में उनकी तीव्रता, अनुभव और फ्रेंचाइजी का ज्ञान उन्हें एक विशेषज्ञ हिटर से कहीं अधिक बनाता है। यही कारण है कि खेल के बाद के जुड़ाव पर मेनन की टिप्पणियों के व्यावहारिक निहितार्थ हैं।
कुछ आईपीएल फ्रेंचाइजी ने कोचिंग, मेंटरिंग, सलाहकार या राजदूत पदों पर पूर्व खिलाड़ियों को बरकरार रखा है। आरसीबी ने कोहली की सेवानिवृत्ति के बाद के लिए किसी विशेष योजना की रूपरेखा नहीं बनाई है और मेनन की टिप्पणियों से पता चलता है कि चर्चा अभी भी जारी है। हालाँकि, यह स्पष्ट है कि फ्रैंचाइज़ी को विश्वास नहीं है कि उनका जुड़ाव उनके अंतिम मैच के साथ समाप्त हो जाएगा।
कोहली के अपने फिटनेस मानक लंबे खेल की इस संभावना को पुष्ट करते हैं। आधुनिक टी20 क्रिकेट में व्यस्त कार्यक्रम में त्वरित परिणाम, तेज क्षेत्ररक्षण और रिकवरी की आवश्यकता होती है। उनके 2026 सीज़न ने दिखाया कि वह अभी भी प्रारूप की मांगों के अनुसार अपनी स्कोरिंग गति को अपनाकर इन मांगों को पूरा कर सकते हैं।
आरसीबी की तत्काल चुनौती उन मानकों को बनाए रखने की होगी जो बैक-टू-बैक खिताब लाए हैं। कोहली को इस योजना के केंद्र में रखने से फ्रेंचाइजी के लिए ऐसे समय में निरंतरता सुनिश्चित होगी जब प्रतिद्वंद्वी टीमों से संयोजन बनाने की उम्मीद की जाती है। प्रशंसकों के लिए, यह टीम के परेशान अतीत और उसके सबसे सफल युग के बीच सबसे पहचानने योग्य लिंक को भी संरक्षित करता है।
