शेरिन एफ. रत्नागर: पुरातत्वविद् जिन्होंने कलाकृतियों से परे देखा

एक करीबी दोस्त और सहकर्मी शेरिन की मृत्युलेख लिखना दर्दनाक है। इसके बजाय, मुझे अतीत को रिकॉर्ड करने के लिए पुरातत्व का उपयोग करने के विशेष तरीके को याद करने का प्रयास करना चाहिए।

शेरिन एफ. रत्नागर का निधन, जिनकी 25 मई को 81 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई, भारतीय पुरातत्व और ऐतिहासिक विद्वता में एक महत्वपूर्ण अध्याय के अंत का प्रतीक है। हममें से जो लोग उन्हें अतीत के प्रतिनिधित्व की दुनिया में एक सहकर्मी, मित्र और सहयात्री के रूप में जानते थे, उनके लिए यह क्षति अत्यंत व्यक्तिगत है। हालाँकि, उनके द्वारा पूछे गए सवालों, जिन धारणाओं को उन्होंने चुनौती दी और जिन नए तरीकों से उन्होंने अपने छात्रों को प्राचीन अतीत के बारे में सोचने के लिए सिखाया, उनकी बौद्धिक उपस्थिति पीढ़ियों तक बनी रहने की संभावना है।

शेरिन एफ. रत्नागर हड़प्पा या सिंधु सभ्यता के सबसे प्रमुख व्याख्याकारों में से एक थे। डेक्कन कॉलेज, पुणे में शिक्षा प्राप्त की, और फिर पुरातत्व संस्थान, यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन में मेसोपोटामिया पुरातत्व में प्रशिक्षण प्राप्त किया, वह भारतीय पुरातत्व में अनुभवजन्य कठोरता और सैद्धांतिक कल्पना का एक दुर्लभ संयोजन लेकर आईं। कई वर्षों तक उन्होंने जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय के ऐतिहासिक अनुसंधान केंद्र में पुरातत्व और प्राचीन इतिहास के प्रोफेसर के रूप में कार्य किया, जहां उन्होंने महत्वपूर्ण अनुसंधान के प्रति अपनी अडिग प्रतिबद्धता से छात्रों और सहकर्मियों को समान रूप से प्रेरित किया।

शेरिन के बारे में असाधारण बात यह थी कि उसने कभी भी पुरातत्व को केवल वस्तुओं की खोज करने, उनके बहुस्तरीय संदर्भों को दर्ज करने और केवल कालक्रम को दर्ज करने के रूप में नहीं देखा। उनके लिए, पुरातत्व मूल रूप से मानव समाज की वास्तविकताओं से संबंधित था – लोग, रहने के तरीके, कलाकृतियों का उत्पादन, विनिमय और शक्ति संबंध।

वह हमेशा न केवल एक क्षेत्र पुरातत्वविद् थीं, बल्कि एक मानवविज्ञानी और राजनीतिक अर्थशास्त्री भी थीं, और रोमिला थापर ने उनका मार्गदर्शन किया था।

शेरिन को अपनी पीढ़ी के कई पुरातत्वविदों से अलग करने वाली बात यह थी कि उन्होंने अनुशासन की वर्णनात्मक सीमाओं के भीतर रहने से इनकार कर दिया था। स्ट्रैटिग्राफी, सिरेमिक टाइपोलॉजी, कलाकृति कैटलॉग और उत्खनन रिपोर्ट केवल उनके शोध की शुरुआत थी। उनकी वास्तविक चिंता मानव जीवन की बहाली थी। वह लगातार यह समझने की कोशिश करती रही कि प्राचीन समाज कैसे कार्य करते थे, उत्पादन कैसे व्यवस्थित होता था, व्यापार नेटवर्क कैसे काम करते थे, शक्ति की संरचना कैसे होती थी और आम लोग उन दुनियाओं का अनुभव कैसे करते थे जिनमें वे रहते थे।

शैक्षणिक सत्यनिष्ठा चैंपियन

शेरीन अकादमिक अखंडता की एक निडर समर्थक थीं। उन्होंने पुरातत्व के वैचारिक दुरुपयोग का लगातार विरोध किया और इस बात पर जोर दिया कि अतीत की व्याख्याएं राजनीतिक एजेंडे के बजाय तथ्यों पर आधारित होनी चाहिए। चाहे हड़प्पा सभ्यता से जुड़ी बहसों में भाग लेना हो या बाबरी मस्जिद मुद्दे जैसे सार्वजनिक विवादों में हस्तक्षेप करना हो, उन्होंने बौद्धिक अखंडता और वैज्ञानिक नैतिकता के प्रति अटूट प्रतिबद्धता का प्रदर्शन किया।

जो लोग उन्हें व्यक्तिगत रूप से जानते थे वे न केवल वैज्ञानिक को, बल्कि विद्वता के पीछे के व्यक्ति को भी याद करते हैं। उनमें पुरातत्व, मानवविज्ञान, इतिहास, साहित्य और समसामयिक सामाजिक मुद्दों के बीच सहजता से आगे बढ़ने की अद्भुत क्षमता थी। उनके साथ बातचीत शायद ही कभी प्राचीन कलाकृतियों तक सीमित थी; वे हमेशा समाज, संस्कृति, राजनीति और मानवता के बारे में चर्चा में विकसित हुए। वह अतीत को सहानुभूति और कल्पना के साथ देखती थी, हमेशा पुरातात्विक खोजों के नीचे छिपे मानवीय अनुभव को फिर से बनाने की कोशिश करती थी।

बढ़ती विशेषज्ञता के युग में, शेरिन वास्तव में एक अंतःविषय विचारक बनी रहीं। उन्होंने हमें सिखाया कि पुरातत्व केवल पीछे छोड़ी गई चीज़ों के बारे में नहीं है; यह उन दुनियाओं के पुनर्निर्माण के बारे में है जिन्होंने इन चीज़ों का निर्माण किया। उनकी विद्वता ने अतीत के लोगों की एजेंसी को बहाल किया और हमें याद दिलाया कि प्राचीन समाज में आकांक्षाओं, संघर्षों, विश्वासों और संघर्षों वाले वास्तविक पुरुषों और महिलाओं का निवास था।

आलोचनात्मक आवाज

अपने छात्रों, सहकर्मियों और दोस्तों के लिए, शेरिन रत्नागर एक उत्कृष्ट पुरातत्वविद् से कहीं अधिक थीं। वह एक बौद्धिक विवेक, आलोचनात्मक आवाज़ और असाधारण मौलिकता की विद्वान थीं। उनके काम ने हड़प्पा सभ्यता के बारे में हमारी समझ को बदल दिया, लेकिन शायद उनकी सबसे बड़ी विरासत उनके द्वारा स्थापित उदाहरण में निहित है: विज्ञान को कठोर, मानवीय, निडर और कठिन प्रश्न पूछने के लिए हमेशा तैयार रहना चाहिए।

जैसे ही हम उन्हें अलविदा कहते हैं, हम न केवल विश्व प्रसिद्ध पुरातत्वविद् को याद करते हैं, बल्कि उस विचारक को भी याद करते हैं जिन्होंने अपने छात्रों को अतीत को एक जीवित मानव परिदृश्य के रूप में देखना सिखाया। उनकी आवाज भले ही अब खामोश हो गई है, लेकिन उन्होंने जो सवाल उठाए और जो विचार उन्होंने प्रस्तावित किए, वे जारी रहेंगे।

हड़प्पा व्यापार और पश्चिमी एशिया के साथ संपर्क पर उनका अग्रणी कार्य।मुठभेड़: हड़प्पा सभ्यता का पश्चिमी व्यापारबाद में इसे ठीक किया गया व्यापार मुठभेड़: कांस्य युग में फ़रात से सिंधु तक– हड़प्पा अध्ययन का क्लासिक। इसने प्रदर्शित किया कि किस हद तक हड़प्पा समुदाय सिंधु बेसिन से लेकर मेसोपोटामिया तक फैले व्यापक कांस्य युग के नेटवर्क में एकीकृत थे। उनके लिए, व्यापार केवल माल की आवाजाही नहीं थी, बल्कि आधुनिक समुदायों, उनके संगठन, राजनीतिक शक्ति और आर्थिक संरचनाओं में एक खिड़की भी थी।

हड़प्पा समाज के राजनीतिक संगठन का उनका अध्ययन भी उतना ही प्रभावशाली था। ऐसे समय में जब सभ्यता की कल्पना अक्सर शहरी नियोजन और भौतिक जटिलता की स्थिर छवियों के माध्यम से की जाती थी, रत्नागर ने राज्य गठन, शक्ति, असमानता और सामाजिक नियंत्रण के बारे में गहरे प्रश्न पूछे। उनके काम ने विद्वानों को हड़प्पा दुनिया को केवल पुरातात्विक स्थलों के संग्रह के रूप में नहीं, बल्कि एक गतिशील सामाजिक इकाई के रूप में देखने के लिए प्रेरित किया है, जिसमें व्यापार वस्तुओं के संचलन के लिए हड़प्पा नेटवर्क द्वारा संरचित कई असमान रूप से विकसित समुदाय शामिल हैं।

हड़प्पा सभ्यता के पतन पर उनके लेखन की विशेषता उसी बौद्धिक स्वतंत्रता थी। उन्होंने केवल पर्यावरणीय आपदा या आक्रमण के सिद्धांतों पर आधारित सरलीकृत व्याख्याओं का विरोध किया। इसके बजाय, उन्होंने आंतरिक विरोधाभासों, आर्थिक परिवर्तनों और व्यापक क्षेत्रीय घटनाओं का पता लगाया, जिन्होंने दुनिया की शुरुआती शहरी परंपराओं में से एक के अंत में योगदान दिया हो सकता है। जैसे कार्यों के लिए धन्यवाद महान हड़प्पा परंपरा का अंत और हड़प्पा की समझइसने दिखाया कि व्यापक ऐतिहासिक और मानवशास्त्रीय ढांचे के भीतर पुरातात्विक साक्ष्यों की व्याख्या कैसे की जा सकती है।

मानवशास्त्रीय अवधारणाओं के उनके अनुप्रयोग को प्रदर्शित करने वाला एक विशेष रूप से शानदार कार्य, निर्माता और आकार देने वाले: घर, गांव और शहर की कार्यशाला में प्रारंभिक भारतीय प्रौद्योगिकी. वह घर में एक स्टैंड-अलोन उत्पाद के रूप में, ग्रामीण समुदाय के संयुक्त उद्यम के रूप में और शॉपिंग सेंटर उद्योग की एक कार्यशाला के रूप में प्रारंभिक प्रौद्योगिकी का अध्ययन करती है। शेरिन रत्नागर के काम का भारतीय पुरातत्व पर एक स्थायी प्रभाव रहा है, और सिद्धांत और क्षेत्र अनुभववाद के बीच खुद को स्थापित करने वाली उनकी अंतर्दृष्टिपूर्ण पद्धति आने वाले वर्षों तक अपरिहार्य रहेगी।

राजन गुरुक्कल एक इतिहासकार और समाजशास्त्री, महात्मा गांधी विश्वविद्यालय के पूर्व कुलपति, आईआईएससी में विजिटिंग प्रोफेसर और केरल राज्य उच्च शिक्षा बोर्ड के उपाध्यक्ष हैं।

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