“मुझे लगा कि इससे बाहर निकलना बहुत मुश्किल है। इसने मुझे परेशान किया। मैं कहूंगा कि उस खेल के बाद छह सप्ताह तक मैं सुबह तीन बजे से पहले नहीं सोया। यह बुरा था। यह मेरी सामान्य फिटनेस का एक अच्छा परीक्षण था और मैं इसे पास करने में कामयाब रहा। मैं सुबह तीन बजे उठकर चाय पीता था और यह कई हफ्तों तक चलता रहा। मैं खेल को अपने दिमाग से नहीं निकाल सका। यह सब, वास्तव में।”
“मैंने कुछ हफ़्ते बाद नींद की गोलियाँ लेना शुरू कर दिया। किसी कारण से, यह विशेष रूप से बुरा था। 2011 में भी एक भयानक असर पड़ा, लेकिन कुछ कारणों से यह लंबे समय तक चला। मुझे लगता है कि यह तथ्य कि मैं अकेला था, मेरे पास लड़ने के लिए कोई नेतृत्व नहीं था, एक बड़ा कारक था।”
जैक और अरमा. अरमा और जैक. अच्छे दिन और बुरे. 2000 ऑल-आयरलैंड सेमी-फ़ाइनल रीप्ले जीत में पेडी के साथ चयनित, 2006 और 2025 क्वार्टर फ़ाइनल में मुख्य कोच के रूप में उन पर मौलिक जीत, और 2024 की हार और उसके परिणाम, जिसका उन्होंने पिछली गर्मियों में एक और ऑल-आयरलैंड जीत के बाद बहुत स्पष्ट रूप से वर्णन किया था। फुटबॉल के प्रति उनकी केरी सेवा की लंबी उम्र और विशाल विविधता इसके प्रति जैक के जुनून को दर्शाती है, लेकिन उनके विश्वदृष्टिकोण में गहराई से उतरने से यह स्पष्ट होता है, विशेष रूप से एक कोच के रूप में अंतिम विफलता की अत्यधिक गंभीरता का पता चलता है।
और अब हम फिर से वापस आ गए हैं. केरी और अर्माघ। टाइटन्स का टकराव – 2024 और 2025 आयरिश चैंपियन – जिसके परिणाम का चैंपियनशिप के आकार पर निर्णायक प्रभाव पड़ेगा, विजेता की परवाह किए बिना।
“घटनाएँ, मेरे प्रिय, घटनाएँ,” जैसा कि हेरोल्ड मैकमिलन ने एक बार कहा था, पिछले दो महीनों में यह सुनिश्चित हो गया है कि केरी, अर्माघ, डोनेगल और डबलिन की स्टार टीमों के दो समूह जून के अंत से पहले अपनी गर्मी की छुट्टियों की बुकिंग कर लेंगे।
लीग के बाद, इस तिकड़ी (डबलिन को छोड़कर) को कई लोगों द्वारा शीर्ष तीन में स्थान दिया गया होगा क्योंकि हम चैम्पियनशिप की ओर बढ़ रहे थे, और उस पेकिंग क्रम में उनका स्थान चुनौती के लिए खुला था। उस समय गॉलवे भी मेरे विशिष्ट समूह में थे। और मैं अब भी करता हूं. हालाँकि, डाउन और कॉर्क ने डोनेगल को हराया, केरी अपने घरेलू मैदान पर उल्स्टर से हार गए और अर्माघ पिछले सप्ताहांत लाउथ से हार गए। चैम्पियनशिप में कोई भी टीम अपराजित नहीं रहती। इन बड़े पैमाने पर अप्रत्याशित घटनाओं ने हमें उस बिंदु पर पहुंचा दिया है जहां सैम मैगुइरे के दो अंतिम विजेता, न केवल प्रतिद्वंद्वी, क्वार्टर फाइनल से पहले ही बाहर हो गए।
मैंने रिपोर्टों में इसका उल्लेख देखा कि किलार्नी ने कभी भी बड़ा खेल आयोजित नहीं किया था। मेरे लिए, टायरोन की 2012 की क्वालीफाइंग दोनों पक्षों के बीच पिछले इतिहास और शून्य के दशक में टायरोन के व्यक्तिगत प्रभुत्व के कारण एक करीबी दौड़ थी। मैं उस रात जैक के साथ चयनकर्ता था। हमारे हारने का कोई रास्ता नहीं था और मुझे लगता है कि हम इस बार भी वैसा ही लचीलापन दिखाएंगे। ऑरेंज विरोध और किलार्नी फैक्टर आयरिश चैंपियन के लिए जबरदस्त सकारात्मक दृढ़ संकल्प लाएगा।
केरी-आर्मघ प्रतिद्वंद्विता पिछले कुछ सीज़न में तेजी से बढ़ी है और लगातार यादगार मैचों का निर्माण किया है, जिसमें 2024 सेमीफाइनल और पिछले साल का क्वार्टर फाइनल भी शामिल है। चैम्पियनशिप खेल भी बुरे नहीं थे। टीमों के बीच एक स्वस्थ सम्मान है और संबंधित लाभ किसी भी वास्तविक प्रतिद्वंद्विता में केंद्रीय भूमिका निभाता है। कीरन डोनाघी की अपनी मातृभूमि में वापसी उनकी हाल की सफलता में उनकी केंद्रीय भूमिका को देखते हुए कार्यवाही में और अधिक साज़िश जोड़ती है। उनके जाने के बाद अल्स्टर चैंपियन बदल गए हैं, लेकिन किसी भी नई सामरिक बारीकियों को छोड़कर, वह खिलाड़ियों और प्रबंधन को अच्छी तरह से जानते हैं। उन्हें क्या प्रेरित करता है? उनकी ताकतें, उनकी कमजोरियां और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्हें क्या परेशान करता है। उन तक कैसे पहुंचें. चावल का पेडी दाना और वह सब।
जब कीरन मैकगीनी इस सप्ताह योजना बनाने के लिए बैठते हैं, तो मुझे संदेह है कि उनके एजेंडे में दो आइटम होंगे: एक पिछले जुलाई से और दूसरा पिछले रविवार से – अंतिम तीसरे में प्रस्थान और नुकसान।
2025 क्वार्टर फाइनल के दूसरे भाग में 15 मिनट की वह अवधि जब केरी ने 14 अनुत्तरित अंक हासिल करने के लिए अर्माघ के झटके को निगल लिया, जिससे उन्हें इस साल अपनी हिटिंग में काफी सुधार हुआ। ब्लेन ह्यूजेस ने अपनी निर्णय लेने की क्षमता, सटीकता और बहुमुखी प्रतिभा से इसमें केंद्रीय भूमिका निभाई। अल्स्टर एसएफसी सेमीफाइनल में डाउन के खिलाफ यह चरम पर पहुंच गया जब उन्हें पूरे गेम में एक बार हार का सामना करना पड़ा। उस दिन मैं क्लोन्स में था और इसकी पूरी कास्ट देखी: 12 लघु फ़िल्में और 11 लंबी फ़िल्में। हां, यह एक थके हुए डाउन के कारण था, लेकिन उनकी निर्णय लेने की क्षमता और कार्यान्वयन त्रुटिहीन था। हालाँकि, पिछले सप्ताहांत उन्हें चोट लग गई और वह 26 (अभी तक) में सूचीबद्ध नहीं हैं।
एथन रैफर्टी और उनके रिसीवर्स ने लाउथ के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन किया, 67% की बचत की, लेकिन उनके लंबे समय तक जाने की अधिक संभावना है, ऐसा 19 बार किया और लाउथ के खिलाफ आठ बार कम किया। वह फ़ील्ड की पूरी चौड़ाई का उपयोग करना और टचलाइन के साथ फ़्लर्ट करना पसंद करता है। पिछली गर्मियों में क्रोक पार्क में उसने अपने शस्त्रागार में सब कुछ करने की कोशिश की, लेकिन कुछ भी काम नहीं आया, और यह केवल उसकी गलती नहीं थी। किलार्नी क्रोक पार्क (88 मीटर बनाम 82 मीटर) से अधिक तंग है, इसलिए त्रुटि के लिए कम जगह होगी और निपटने के अधिक अवसर होंगे। यहां केरी को फायदा है. अर्माघ ने घायल बेन क्रिली के कारण अपना मुख्य चयनकर्ता और बिगाड़ने वाला खिलाड़ी खो दिया है। एंड्रयू मुर्निन लाउथ के खिलाफ नहीं खेले लेकिन निश्चित रूप से उनका नाम यहां लिया जाएगा। रयान ओ’नील और नियाल ग्रिमली भी अनुपस्थित हैं।
दूसरी ओर, केरी भाग्यशाली हैं कि उनके पास बीच में बड़े खिलाड़ी हैं। डायरमुइड ओ’कॉनर पिछले साल चोट के कारण बाहर थे लेकिन टीम में लौट आए हैं और अच्छा खेल रहे हैं। अर्माघ के पुनः आरंभ में, केरी के बीच में चार बड़े लोगों की एक दीवार होगी: ओ’कॉनर, जो ओ’कॉनर, मार्क ओ’शीया और सीन ओ’ब्रायन। डोनेगल के खिलाफ खेल के पहले भाग में, केरी ने डोनेगल के खिलाफ शानदार शुरुआत की। कभी-कभी, कम से कम क्षण भर के लिए, उनके पास पूरी फॉरवर्ड लाइन के खिलाफ पांच दबाव होते थे, जो गेविन मुल्रेनी के लंबे समय तक चलने पर ब्रेक में मदद करने के लिए वापस गिर जाते थे। मुझे इस बार भी इसी तरह के दृष्टिकोण की उम्मीद है। वे मैच के दौरान अर्माघ का आक्रामक तरीके से पीछा करके माहौल सेट करने की कोशिश करेंगे। यदि अल्स्टर चैंपियन को जीतना है, तो उन्हें इस समस्या का समाधान ढूंढना होगा। यह दोनों पक्षों के लिए एक जोखिम भरा इनाम है: यदि अर्माघ भागने में सफल हो जाता है, तो वे शॉट लेने के लिए पिच पर सामूहिक रूप से बमबारी करने में बाजार के अग्रणी होंगे। वे अंतरिक्ष पर हमला करेंगे, और केरी वापस भागेंगे। वे इसे एक अवसर के रूप में देखेंगे।
समान रूप से, मैदान से शूटिंग करते समय घरेलू टीम के बड़े लक्ष्य उन्हें अच्छी स्थिति में खड़ा करेंगे। उनके पास ब्रायन ओ बिगलाओइक और गेविन व्हाइट (विकल्प के रूप में नामित) के रूप में उनके कुछ तेज गेंदबाज भी हैं जो अलग होकर शॉर्ट्स उतारने के लिए लौट रहे हैं। दोनों ब्रेक पर भी उत्कृष्ट हैं, जो मारते समय दोनों पक्षों के लिए महत्वपूर्ण होगा। शेन मर्फी न्यूब्रिज में अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर थे, भले ही उन्हें इस बार बहुत अलग तस्वीर का सामना करना पड़ा। महत्वपूर्ण बात यह है कि अब उसके पास इस सीज़न से पहले किसी भी चरण की तुलना में अधिक लक्ष्य हैं। गौरतलब है कि इसके बाद जैक ने अपने नंबर वन के भरोसे का बड़ी चालाकी से इस्तेमाल करते हुए उनकी तारीफ की. यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि शेन रयान अब एक्शन में वापस आ गए हैं।
एक और बात जो मैक्गीनी संबोधित करना चाहेगी, वह है अंतिम तीसरे में उनका ख़राब टर्नओवर। इनिस्किन में पूरे खेल के दौरान ऐसा ही था। मैदान के शीर्ष तीसरे में उनके पास 13 अंक थे जिससे लाउथ को विजेता सहित कुल मिलाकर 1-7 का स्कोर मिला। ऐसा लग रहा था जैसे वे ब्रेक के माध्यम से तेजी से आगे बढ़ना चाहते थे और गेंद पर कब्ज़ा करना चाहते थे, जैसा कि उन्होंने थॉमस मैककॉर्मैक के गोल के साथ शुरू में किया था। कई बार उन्हें गेंद को धीमा करने और गेंद को अपने कब्जे में रखने में अधिक सावधानी बरतने की जरूरत होती थी।
खेल के निर्णायक क्षणों ने इसका बखूबी प्रदर्शन किया। क्रेग लेनन के देर से चूकने के बाद जब रैफर्टी ने एडन फोर्कर के शॉट को मौके से हटा दिया, तो मुझे लगा कि घड़ी पर 67 मिनट और 48 सेकंड के साथ लाउथ का मौका चूक गया है। मुझे उम्मीद थी कि अर्माघ अपना कब्ज़ा बरकरार रखेगा और अपनी बढ़त को तीन तक बढ़ाने के लिए सीटी के करीब शॉट्स का उच्च प्रतिशत लेगा, जैसा कि हमने अक्सर उनसे पहले देखा है। इसके बजाय, 30 सेकंड से अधिक समय के बाद, फ़ॉर्कर को टॉमी डर्निन द्वारा शानदार ढंग से अवरुद्ध कर दिया गया, जिससे लाउथ को बराबरी के लिए ड्यूस या जीतने के लिए एक गोल की तलाश में तुरंत जवाबी हमला करने की अनुमति मिल गई। जब स्कोर करने का मौका आया तो कीरन बर्न और कीरन मैकआर्डल के बीच टक्कर होने पर अर्माघ जेल से बाहर आ गया और अर्माघ ने गेंद पर फिर से नियंत्रण हासिल कर लिया। घड़ी में 68.50 बज रहे थे। मुझे फिर से उम्मीद थी कि उन्होंने जो शुरू किया था उसे पूरा करने के लिए वे एक मिनट के लिए गेंद को अपने पास रखेंगे। इसके बजाय, 15 सेकंड बाद, जब उन्होंने कब्ज़ा बरकरार रखने के लिए धीमा करने के बजाय गति बढ़ा दी, पीटर मैकग्रैन का गैरेथ मर्फी को दिया गया पास पलट गया और एक मिनट से भी कम समय के बाद गेंद अर्माघ गोल में थी। क्रोक पार्क में अपने खेल को निखारने के लिए एक सप्ताह की छुट्टी लेने के बजाय, वे किलार्नी में शेर की मांद की ओर चले गए। मैं उम्मीद करता हूं कि परिणामस्वरूप वे कब्जे में अधिक सावधान रहेंगे। कभी-कभी दर्द होता है.
इस मैच में देखने लायक कई अन्य पहलू भी हैं, जिनमें लाइनअप में शौनी ओ’शिआ की वापसी भी शामिल है। मैं वास्तव में केरी को 11v11 के आक्रामक सेटों में अंतिम तीसरे में किक मारते हुए देखने के लिए उत्सुक हूं क्योंकि फिट्जगेराल्ड स्टेडियम एक किकर का कोर्ट है। मैंने पिछले सप्ताह यहां इसका उल्लेख किया था और हमने न्यूब्रिज में इसके और साक्ष्य देखे। सीन ओ’ब्रायन ने टोनी ब्रॉसनन के अद्भुत 40-यार्ड पास के साथ एक अच्छा स्कोर बनाया। पहले हाफ में इसी तरह का गोल पॉल गिनी ने किया, जो जो ओ’कॉनर के सटीक शॉट से मिला। यह समझदारी की बात है कि ये ग्रेड अक्सर उन्नत ग्रेड में गिने जाते हैं। हमला करने की इस इच्छा ने वास्तव में उनके अपराध में और अधिक मसाला डाल दिया। यह नए प्रश्न पूछता है. घरेलू टीम के लिए आरामदायक, अर्माघ की रक्षात्मक आकृति मदद करेगी।
अर्माघ में एक लीग मैच में, टॉम ओ’सुल्लीवन ने ओइसिन कोनाटी का पीछा किया और खेल के दोनों छोर पर स्कोर किया। उनकी अनुपस्थिति में नौकरी किसे मिलेगी? क्लिफ़ोर्ड्स कौन मनाता है? क्या मैक्गीनी डोनेगल मॉडल का अनुसरण कर रहा है और क्या वह पौडी का रक्षक है? यदि पौडी चला जाता है और इसे 45 मीटर लाइन के अंदर 10v10 छोड़ देता है तो इससे उनकी रक्षात्मक योजना पर क्या प्रभाव पड़ेगा? यह सब इस बात की सामरिक सतह को उजागर करता है कि टीमें इस सप्ताह क्या तैयारी और चर्चा करेंगी और हम सभी के लिए बड़ी प्रत्याशा पैदा करती हैं।
दोनों पक्षों के खिलाड़ियों के लिए अपने सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वियों में से एक के खिलाफ अशांत किलार्नी में खेलना कितना सौभाग्य की बात है, जिसमें विजेता को सबकुछ मिलता है। ये अनूठे अवसर और विशेष जीतें हैं जिन्हें आप खेलना समाप्त करने के बाद भी लंबे समय तक याद रखेंगे।
आपको हारने के बारे में नहीं सोचना चाहिए. बस जैक से पूछो.
