लॉस एंजिल्स के मेयर पद के असफल उम्मीदवार स्पेंसर प्रैट ने अपनी चुनावी हार के बाद एफबीआई द्वारा कथित मतदाता धोखाधड़ी की जांच शुरू करने के बाद अपनी चुप्पी तोड़ी है।
42 वर्षीय प्रैट ने गुरुवार को एफबीआई एजेंटों की एक तस्वीर ऑनलाइन साझा की, जिसमें वे लॉस एंजिल्स के कुख्यात स्किड रो पर भित्तिचित्रित दीवार पर लगे “मॉम्स फॉर प्रैट” चिन्हों के सामने लोगों के एक समूह से बात कर रहे थे।
— एफबीआई एजेंटों ने आज स्किड रो पर छापा मारा। आपने पृष्ठभूमि में क्या देखा? प्रैट ने एक्स पर लिखा: “हम एलए को साफ़ कर रहे हैं चाहे आप इसे पसंद करें या नहीं।”
2 जून के चुनाव में वोट देने के लिए भुगतान किए जाने का दावा करने वाले वीडियो प्रसारित होने के बाद अधिकारी चुनाव धोखाधड़ी के आरोपों की जांच करने के लिए शहर के कुख्यात डाउनटाउन क्षेत्र में पहुंचे।
कैलिफ़ोर्निया पोस्ट ने स्थानीय निवासियों से बात की जिन्होंने कहा कि उन्हें प्रैट के डेमोक्रेटिक चैलेंजर्स, मौजूदा करेन बास और प्रगतिशील नित्या रमन को वोट देने के लिए $4 दिए गए थे।
आउटलेट ने यह भी बताया कि बेघर आश्रय, जिसे 2023 में रमन से 600,000 डॉलर का करदाता दान मिला था, में कोई आवास नहीं देने के बावजूद 185 पंजीकृत मतदाता थे।
एफबीआई जांच का निदेशक कैश पटेल ने स्वागत किया, जिन्होंने एक्स पर लिखा: “हमारे चुनावों की रक्षा करना इस एफबीआई के लिए सर्वोच्च प्राथमिकता है!” यदि आप हमारा चुनाव बर्बाद करेंगे तो हम आपको ढूंढ लेंगे!”
अमेरिकी अटॉर्नी बिल एस्सैली, जो संघीय एजेंसी की जांच का नेतृत्व कर रहे हैं, ने आउटलेट को बताया, “कैलिफ़ोर्निया ने बुनियादी धोखाधड़ी का पता लगाने वाली तकनीकों को समाप्त करके प्रभावी ढंग से चुनाव धोखाधड़ी को अपराध से मुक्त कर दिया है जो अन्य राज्यों में आम हैं।”
चुनाव में हार के बाद एफबीआई द्वारा कथित मतदाता धोखाधड़ी की जांच शुरू करने के बाद स्पेंसर प्रैट ने अपनी चुप्पी तोड़ी।
दौड़ से बाहर होने से पहले प्रैट डेमोक्रेटिक निवर्तमान मेयर करेन बैस को पद से हटाने के लिए दौड़ रहे थे।
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आपको क्या लगता है कि मतदाता धोखाधड़ी के आरोप लॉस एंजिल्स में चुनावों और सामान्य तौर पर लोकतंत्र में विश्वास को कैसे प्रभावित करते हैं?
उन्होंने आगे कहा, “गंदी मतदाता सूची, मतदाता पहचान पत्र की कमी, और अनियमित मतपत्र कटाई बुरे अभिनेताओं के लिए धोखाधड़ी करने का खुला निमंत्रण है।”
“यदि कैलिफ़ोर्निया जनता का विश्वास बहाल करना चाहता है, तो हम उनसे संघीय कानून का पालन करने और हमें मतदाता सूची का ऑडिट करने की अनुमति देने का आग्रह करते हैं। वे किस बात से डरते हैं?
कैलिफ़ोर्निया के राज्य सचिव के अनुसार, सभी पात्र मतदाता मतदान करने के पात्र हैं, और कोई भी बेघर व्यक्ति भी पंजीकरण करा सकता है, जब तक कि उनके पास एक स्थान है जहाँ से उन्हें मेल प्राप्त होता है और उन्हें एक मतदान स्थल सौंपा गया है।
“यदि आप वोट देने के लिए पंजीकरण करते समय किसी पते का उपयोग नहीं कर सकते हैं, तो आपको यह बताना होगा कि आप कहां रहते हैं ताकि यह आपके काउंटी चुनाव अधिकारी के लिए आपके मतदान स्थल को खोजने के लिए पर्याप्त रूप से स्पष्ट हो। आप अपने पते के रूप में एक सड़क चौराहे या पार्क का उपयोग कर सकते हैं। यह सुनिश्चित करेगा कि आप जहां रहते हैं उसके आधार पर सटीक चुनाव कवरेज प्राप्त कर सकते हैं,” राज्य सचिव ने पहले कहा था।
जांच तब शुरू हुई जब मरीना डेल रे निवासी 64 वर्षीय ब्रेंडा ली ब्राउन आर्मस्ट्रांग फर्जी पते का उपयोग करके वोट देने के लिए पंजीकरण कराने के लिए बेघर लोगों को पैसे देने का दोष स्वीकार करने के लिए सहमत हो गईं।
आर्मस्ट्रांग ने कथित तौर पर लगभग 20 वर्षों तक याचिका प्रसारक के रूप में काम किया, याचिकाओं पर मतदाताओं के हस्ताक्षर एकत्र किए, जो तब कैलिफ़ोर्निया में मतदान उपायों के लिए योग्य पहल थे।
नौकरी, जिसने उसे हासिल किए गए प्रत्येक पंजीकृत मतदाता हस्ताक्षर के लिए भुगतान किया, कथित तौर पर आर्मस्ट्रांग को पैसे के बदले हस्ताक्षर का आदान-प्रदान करने के लिए लगातार स्किड रो की आवश्यकता होती थी।
अभियोजकों ने कहा, “उसने नकदी और अन्य मूल्यवान वस्तुओं के बदले में ऐसा किया,” जिसमें सिगरेट और सेल फोन के प्रीपेड उपहार कार्ड भी शामिल थे।
ऊपर चित्रित रमन ने 2 जून की प्राइमरी में प्रैट को हराया और मेयर पद की दौड़ में बैस से मुकाबला करने के लिए तैयार है।
11 जून को जब प्रैट अपनी पत्नी हेइडी मोंटाग के साथ डेलगाडो के मैक्सिकन रेस्तरां से निकले तो उन्होंने सामान्य कपड़े पहने थे और भारी धूप का चश्मा लगाया हुआ था।
2 जून के चुनाव में वोट देने के लिए भुगतान किए जाने का दावा करने वाले वीडियो प्रसारित होने के बाद अधिकारी चुनाव धोखाधड़ी के आरोपों की जांच करने के लिए शहर के कुख्यात डाउनटाउन क्षेत्र में पहुंचे।
अधिकारियों ने कहा कि नकद भुगतान अक्सर $2 या $3 जितना कम होता था।
प्रैट, जो एक बार रियलिटी शो द हिल्स में दिखाई दिए थे, ने पिछले साल पैलिसेड्स आग में अपना 3 मिलियन डॉलर का घर खोने के लिए बैस के खिलाफ बदला लेने के अभियान में बदलकर दौड़ को हिला दिया है।
उन्हें उनकी अपनी टीम के उपयोगकर्ता-जनित एआई वीडियो और रचनात्मक विज्ञापनों का समर्थन प्राप्त था, जिसमें एमटीवी के दिग्गज ने शहर की विशाल बेघर समस्या को हल करने के लिए परिवर्तन का एजेंट बनने का वादा किया था।
अपने अभियान के दौरान, प्रैट ने फ्रेज़ियर के केल्सी ग्रामर और अभिनेता डेनिस क्वैड सहित कई मशहूर हस्तियों का समर्थन प्राप्त किया।
प्रैट ने मेयर के रूप में अपनी हार के बारे में बोलते हुए कहा कि वह “अगले, अधिक दिलचस्प चरण की ओर बढ़ रहे हैं।”
इंस्टाग्राम पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में उन्होंने अपने अभियान की उपलब्धियों के बारे में कहा, “देखिए, मैंने सभी को मारने में बहुत समय बिताया। मैंने सूची में सभी का मजाक उड़ाया।”
प्रैट ने आगे कहा, “मैं जानता हूं कि बहुत से मूर्ख लोगों ने सोचा था कि मैं धोखाधड़ी के कारण यहां आया हूं, कि अगर मैं सिटी हॉल नहीं पहुंचा तो मैं शहर छोड़ दूंगा और छोड़ दूंगा।”
“अरे, बेवकूफों, मैं राजनीतिक सत्ता के लिए इसमें नहीं आया। मैंने प्रवेश किया [it to] भ्रष्ट मशीन को बेनकाब करें और कुछ भी नहीं बदलेगा।”
फिर उन्होंने घोषणा की कि यह “शून्य काल” था और चुनाव की पूर्व संध्या पर “युद्ध” निकट आ रहा था।
डेली मेल ने टिप्पणी के लिए मेयर बास, रमन, लॉस एंजिल्स सिटी अटॉर्नी हेइडी फेल्डस्टीन सोटो, एफबीआई और प्रैट से संपर्क किया है।
