सर जेफ्री व्हेलन का मृत्युलेख

20वीं सदी के अंत में ब्रिटिश मोटर उद्योग के नायकों में से एक, सर जेफ्री व्हेलन, जिनकी 90 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई, ब्रिटिश लीलैंड की सफलता के लिए अंतहीन लेकिन अंततः निरर्थक लड़ाई में खून से लथपथ हो गए थे, लेकिन उनकी उपलब्धि 1984 में प्यूज़ो यूके के प्रबंध निदेशक बनने के बाद अगले 20 वर्षों तक कोवेंट्री में बड़े पैमाने पर कार उत्पादन जारी रखना था।

नेशनल कोल बोर्ड ऑफ स्कॉटलैंड के साथ औद्योगिक संबंधों में अपना करियर शुरू करने के बाद, व्हेलन डंस्टेबल, बेडफोर्डशायर में जनरल मोटर्स के घटक प्रभाग, एसी डेल्को के लिए मानव संसाधन प्रबंधक के पद पर जाने से पहले 30 वर्ष के थे।

वह मिक मैकगैही जैसे खनिक संघ के नेताओं की अनुशासित व्यावसायिकता, जिनके साथ उन्होंने बातचीत की थी, और समान रूप से पूरी तरह से संघीकृत ऑटो उद्योग में यूनियन वार्ता की अराजकता और खराब गुणवत्ता के बीच विरोधाभास से आश्चर्यचकित थे – उनका मानना ​​था कि इसका कारण वैकल्पिक रोजगार की उपलब्धता थी।

1970 में उन्हें ब्रिटिश उद्योग को बचाने में मदद के लिए काम पर रखा गया था। दो साल पहले, संघर्षरत ब्रिटिश मोटर कॉरपोरेशन (बीएमसी) का लीलैंड में विलय कर दिया गया था, यह कदम सरकार द्वारा समर्थित था, लेकिन नए निवेश के बावजूद, फोर्ड और पुनर्जीवित यूरोपीय कार उद्योग से प्रतिस्पर्धा के कारण विलय को खतरा था। व्हेलन की चुनौती काउली, ऑक्सफ़ोर्ड में नए £50 मिलियन संयंत्र में एक सुसंगत भुगतान संरचना बनाना था। कंपनी की सफलता नई बड़े पैमाने पर उत्पादित मरीना कार के उत्पादन पर निर्भर थी।

वह प्रति दिन औसतन ढाई स्टॉप खोजने के लिए पहुंचे। टुकड़ा-कार्य प्रणाली जो पागल हो गई थी, उसमें अकेले निरीक्षकों के लिए 80 अलग-अलग वेतन दरें, कोई बीमार वेतन नहीं, न्यूनतम पेंशन और जब श्रमिकों को अक्सर निकाल दिया जाता था तो बहुत कम मुआवजा शामिल था। व्हेलन ने प्रबंधकीय निरंकुशता की विरासत को दोषी ठहराया जिसने गैर-जिम्मेदार संघ नेतृत्व को प्रोत्साहित किया।

उनका लक्ष्य एक अधिक स्थापित प्रणाली, “दिन का काम” या प्रति घंटा वेतन, साथ ही बेहतर अनुषंगी लाभ और स्थिरता का वादा पेश करना था। यह एक लंबा संघर्ष था, लेकिन व्हेलन की सरासर ईमानदारी और दृढ़ संकल्प का फल मिला; मरीना को तय समय पर लॉन्च किया गया। 1975 तक, काउली संयंत्र सबसे अधिक उत्पादक संयंत्र था, अगर बिना रुके नहीं, और व्हेलन लीलैंड ऑटोमोबाइल्स के लिए कार्मिक निदेशक बन गए।

और यहां उन्हें भ्रम विरासत में मिला; कुछ कारखानों में वेतन प्रणाली ऐसी थी कि उत्पादन श्रमिकों को कुशल श्रमिकों की तुलना में अधिक वेतन मिलता था। अधिक सुव्यवस्थित प्रणाली बनाने के प्रयास तब सफल होते दिखे जब नवंबर 1977 में एक वोट ने कंपनी-व्यापी वार्ता को मंजूरी दे दी। लेकिन 1978 में मतभेदों के कारण कुशल उपकरण निर्माताओं की हड़ताल से कंपनी घुटनों पर आ गई और सरकार, जो पहले से ही एक प्रमुख शेयरधारक थी, ने £1.4 बिलियन से अधिक के निवेश के साथ कंपनी को बचाने के बाद, केंद्रीकरण के विरोधी, एक नए बॉस माइकल एडवर्ड्स को एक और बदलाव लाने की कोशिश करने के लिए नियुक्त किया। व्हेलन ने जाने का फैसला किया। “मैं लगभग आठ वर्षों तक भारी दबाव में था। मैंने जो कुछ भी हासिल करने की कोशिश की थी उसे नष्ट करने के लिए मैं मानसिक रूप से तैयार नहीं था।”

वह रैंक बेकरी होविस मैकडॉगल के एचआर निदेशक के रूप में काम करके ठीक हो गए, लेकिन 1980 में बीएमसी में उनके पुराने बॉस, जॉर्ज टर्नबुल ने उन्हें टैलबोट में एचआर निदेशक बनने के लिए आमंत्रित किया, जल्द ही प्यूज़ो टैलबोट, कोवेंट्री में मोटर कंपनी, जहां वह अब प्रबंध निदेशक थे। प्यूज़ो ने क्रिसलर से कंपनी खरीदी। यह हंबर और हिलमैन मॉडल वाला रूट्स ग्रुप हुआ करता था। अस्तित्व संदेह में था, लेकिन तीन महीने की हड़ताल पर टर्नबुल के दृढ़ रुख के बाद औद्योगिक संबंधों को सुधारने और प्रबंधकों को बेहतर संवाद करने के लिए एक ठोस प्रयास किया गया।

व्हेलन अपने तत्व में था। एक साल बाद वह सहायक प्रबंध निदेशक बन गए, और जब टर्नबुल 1984 में सेवानिवृत्त हुए, तो उन्होंने 11 वर्षों तक प्रबंध निदेशक के रूप में कार्य किया, शायद उस समय एक प्रमुख कंपनी के एकमात्र सीईओ थे जिन्होंने एचआर में अपना करियर बनाया था।

उनकी उपलब्धि रायटन प्लांट में उत्पादन को बनाए रखना था, जो मूल रूप से 1930 के दशक के पुनरुद्धार कार्यक्रम के लिए बनाया गया था, और जब पुराने क्रिसलर टैलबोट मॉडल अप्रचलित हो गए थे, तब शुरू में संदेह करने वाले फ्रांसीसी प्रबंधन को प्यूज़ो 309 में निवेश करने और पेश करने के लिए राजी करना था। नई कारों के आगमन के साथ, अतिरिक्त बदलाव और नौकरियाँ पैदा हुईं और उत्पादन 2006 तक जारी रहा।

यह ब्रिटिश कार निर्माताओं को प्रतिस्पर्धा करने की उनकी जिद का समर्थन करने के लिए उत्पादकता और मुनाफे में सुधार करके किया गया था। समस्या यह थी कि पहले कुछ वर्षों में प्यूज़ो को £400 मिलियन का नुकसान हुआ; अगले कुछ वर्षों में उन्होंने £400 मिलियन कमाए।

लेकिन सफलता महत्वपूर्ण रूप से पेरिस में नेतृत्व के साथ उनके द्वारा स्थापित किए गए अच्छे संबंधों पर भी निर्भर करती है, जिसकी पुष्टि 1995 में उनके ब्रिटिश नाइटहुड से पहले, 1990 में लीजन ऑफ ऑनर के शेवेलियर के रूप में उनकी नियुक्ति से हुई थी। उन्हें 1989 में सीबीई नियुक्त किया गया था।

व्हेलन की प्रतिभा सभी प्रकार के लोगों के प्रति उसकी रुचि और सम्मान से उपजी है। उनके विनम्र, थोड़े किताबी, चश्मे वाले मुखौटे के पीछे, उनके सहयोगियों ने जिम्मेदारी सौंपने और निर्णय लेने को प्रोत्साहित करने की एक असामान्य क्षमता की खोज की। उनका अनोखा व्यवहार, विशिष्ट लाल मोज़े और साबर जूते अच्छे व्यक्तिगत संबंधों को बढ़ावा देते प्रतीत होते थे, चाहे वह दुकान के फर्श, यूनियन नेताओं या उद्योग के अधिकारियों के साथ हो। असामान्य रूप से, वह दो बार सोसाइटी ऑफ ऑटोमोबाइल मैन्युफैक्चरर्स के अध्यक्ष चुने गए।

1988 में मिडलैंडर ऑफ द ईयर और 1992 में मिडलैंड्स बिजनेसमैन ऑफ द ईयर, वह 1989 से 1995 तक कोवेंट्री विश्वविद्यालय के गवर्नर और उपाध्यक्ष थे। गैर-कार्यकारी निदेशक पदों में 1999 से कोवेंट्री बिल्डिंग सोसाइटी की अध्यक्षता शामिल थी, जहां उन्होंने सफलतापूर्वक विमुद्रीकरण का विरोध किया। उन्होंने स्थानीय प्रशिक्षण और उद्यम परिषद की अध्यक्षता की और मोटर उद्योग परोपकारी ट्रस्ट के अध्यक्ष के रूप में, एक घर के लिए धन जुटाया।

इसकी उत्पत्ति मिडलैंड्स से बहुत दूर थी। ईस्ट हैम, पूर्वी लंदन में पले-बढ़े, वह एक बेकरी कर्मचारी माबेल (नी रशब्रुक) और एक डॉकर हेनरी के बेटे थे, जो उनकी ट्रेड यूनियन शाखा के अध्यक्ष थे। ईस्ट हैम हाई स्कूल से स्नातक होने और रॉयल एयर फ़ोर्स में राष्ट्रीय सेवा पूरी करने के बाद, नेशनल कोल बोर्ड में शामिल होने का निर्णय लेने से पहले, व्हेलन ने मैग्डलेन कॉलेज, ऑक्सफ़ोर्ड में इतिहास की डिग्री पूरी की।

1961 में उन्होंने एक स्कूल टीचर चार्लोट वॉ से शादी की। वह दो बेटों और तीन बेटियों के साथ जीवित रहीं।