वैज्ञानिकों ने फिलामेंटस कवक के एक घने नेटवर्क का मानचित्रण किया है जो पृथ्वी की सतह के ठीक नीचे छिपे कई बायोम को पार करता है।
ये सूक्ष्म जीव, जिन्हें अर्बुस्कुलर माइकोरिज़ल कवक (एएम) के रूप में जाना जाता है, 70 प्रतिशत पौधों की प्रजातियों को पानी और पोषक तत्व प्रदान करते हैं और वातावरण में भारी मात्रा में कार्बन को अलग करने में मदद करते हैं।
सोसाइटी फॉर द प्रोटेक्शन ऑफ अंडरग्राउंड नेटवर्क्स (एसपीयूएन) द्वारा गुरुवार को प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया कि माइकोरिज़ल कवक का बायोमास मानव आबादी का चार से छह गुना है।
एक के बाद एक किए गए अध्ययनों से अनुमान लगाया गया है कि कवक मार्गों की लंबाई 110 क्वाड्रिलियन किलोमीटर तक पहुंच जाएगी। यह ग्रह की 2.7 ट्रिलियन बार परिक्रमा करने और पृथ्वी से सूर्य तक की दूरी 750 मिलियन बार तय करने के लिए पर्याप्त समय होगा।
अध्ययन के मुख्य लेखक जस्टिन स्टीवर्ट ने खोज की घोषणा करते हुए एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, “सिर्फ एक चम्मच मिट्टी में 10 मीटर (32 फीट) तक माइकोरिज़ल नेटवर्क हो सकता है।”
एएम नेटवर्क लगभग सभी बायोम में पाए गए हैं, जिनमें घास के मैदानों में 40 प्रतिशत बायोमास होता है। सबसे सघन संरचनाएँ दक्षिण सूडान, फ्लोरिडा एवरग्लेड्स और तिब्बती पठार के घास के मैदानों में पाई गईं।
वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं के एक अंतरराष्ट्रीय नेटवर्क की मदद से, SPUN ने नौ अलग-अलग बायोम से 16,000 से अधिक मिट्टी के नमूनों का विश्लेषण किया। मशीन लर्निंग मॉडल जिन्हें 300,000 प्रयोगशाला में विकसित एएम थ्रेड्स पर प्रशिक्षित किया गया था, ने शोधकर्ताओं को उन क्षेत्रों में फंगल विकास की भविष्यवाणी करने की अनुमति दी, जिनका नमूना नहीं लिया गया था।
सह-लेखक डॉ. कोरेंटिन बिसोट ने कहा, “उच्च-रिज़ॉल्यूशन इमेजिंग, मशीन लर्निंग और रोबोटिक्स में नई तकनीकों के आगमन के साथ, हम वह उजागर करना शुरू कर रहे हैं जो लंबे समय से हमारे पैरों के नीचे छिपा हुआ है।”
“हम अध्ययन कर रहे हैं कि नेटवर्क बनाने वाले कवक के जटिल शरीर पोषक तत्वों का परिवहन कैसे करते हैं और जलवायु को विनियमित करने में मदद करते हैं।”
ऑनलाइन उपलब्ध नक्शा, पौधों और कवक के बीच पारस्परिक रूप से लाभप्रद संबंध की सीमा को दर्शाता है, जो 450 से 500 मिलियन वर्ष के बीच का है। जड़ों में एम्बेडेड माइकोरिज़ल कवक एक आपूर्ति श्रृंखला के रूप में कार्य करता है, जो पौधे की वृद्धि के लिए आवश्यक पोषक तत्वों को उन क्षेत्रों से निकालता है जो अकेले पौधे तक पहुंच से दस गुना बड़े होते हैं।
बदले में, मशरूम को भारी मात्रा में कार्बन प्राप्त होता है, जिसका अनुमान हर साल लगभग चार बिलियन मीट्रिक टन होता है।
यह अध्ययन एएम संरचनाओं की पूर्ण सीमा और घनत्व की गणना करने का पहला प्रयास है। शोधकर्ताओं का कहना है कि भविष्य के प्रयासों से उन क्षेत्रों में लिए गए नमूनों से लाभ होगा जहां डेटा की कमी है, जैसे रेगिस्तान, वर्षावन और टुंड्रा।
सह-लेखक और जीवविज्ञानी मर्लिन शेल्ड्रेक ने कहा, “माइकोरिज़ल कवक ने सैकड़ों लाखों वर्षों से पृथ्वी पर जीवन को आकार दिया है, लेकिन हम अभी भी इस बारे में बहुत कम समझते हैं कि इन जीवित परिवहन प्रणालियों का बुनियादी ढांचा पूरे ग्रह में कैसे वितरित किया जाता है।”
उन्होंने आगे कहा: “यह शोध यह समझने की दिशा में एक रोमांचक कदम है कि यह ग्रहीय संचार प्रणाली कैसे काम करती है, और ऐसे तरीके सुझाती है जिससे हम खाद्य सुरक्षा से लेकर जलवायु परिवर्तन तक हमारे समय की कई उभरती चुनौतियों को हल करने में मदद करने के लिए कवक के साथ बेहतर काम कर सकते हैं।”
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