इटली की प्रतिस्पर्धा निगरानी संस्था ने इस चिंता के आधार पर माइक्रोसॉफ्ट की जांच शुरू की है कि कंपनी ने उपभोक्ताओं को माइक्रोसॉफ्ट 365 सब्सक्रिप्शन में कोपायलट और डिज़ाइनर के एकीकरण, संबंधित मूल्य वृद्धि और अधिक महंगी योजनाओं में स्वचालित अपग्रेड के बारे में स्पष्ट रूप से सूचित नहीं किया होगा।
इटालियन प्रतिस्पर्धा प्राधिकरण (एजीसीएम) ने एक प्रेस बयान में कहा कि उसने आपूर्तिकर्ता की इतालवी सहायक कंपनी माइक्रोसॉफ्ट एसआरएल और माइक्रोसॉफ्ट आयरलैंड ऑपरेशंस लिमिटेड के खिलाफ एक जांच शुरू की है ताकि यह आकलन किया जा सके कि जिस तरह से एम365 पर मूल्य परिवर्तन के बारे में सूचित किया गया था, उससे उपभोक्ताओं की पसंद की स्वतंत्रता अनुचित रूप से प्रतिबंधित हो सकती है।
जबकि एजीसीएम की घोषणा सीधे तौर पर जांच के तहत मूल्य निर्धारण घटना की पहचान नहीं करती है, इसका विवरण जनवरी 2025 में माइक्रोसॉफ्ट 365 व्यक्तिगत और पारिवारिक ग्राहकों के लिए माइक्रोसॉफ्ट कोपायलट और डिज़ाइनर के रोलआउट के अनुरूप है।
उस समय, माइक्रोसॉफ्ट ने कोपायलट और डिज़ाइनर के लॉन्च के बाद उपभोक्ता सदस्यता के लिए पहली बार मूल्य वृद्धि की घोषणा की, जिसमें कहा गया कि मौजूदा ग्राहक एआई सुविधाओं को जोड़ने के बाद अपने अगले नवीनीकरण पर अधिक कीमत चुकाएंगे।
क्या जांच का विस्तार इटली से आगे बढ़ सकता है?
इटालियन जांच पहली बार नहीं है जब Microsoft की कृत्रिम बुद्धिमत्ता से संबंधित Microsoft 365 के मूल्य निर्धारण की घोषणा ने नियामकों का ध्यान आकर्षित किया है।
यह जांच ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में उपभोक्ता कीमतों के बारे में माइक्रोसॉफ्ट के संचार की पिछली जांच का अनुसरण करती है, जहां नियामकों द्वारा ग्राहकों को माइक्रोसॉफ्ट 365 एआई-सक्षम सदस्यता कैसे प्रस्तुत की गई थी, इस बारे में चिंता जताने के बाद माइक्रोसॉफ्ट ने माफी मांगी और अपने कुछ संचार को संशोधित किया।
पारीख कंसल्टिंग के प्रमुख विश्लेषक पारिख जैन ने कहा, कानूनी ढांचा अलग होने के बावजूद यह प्रकरण चल रही जांच के लिए प्रासंगिक हो सकता है।
विश्लेषक ने कहा, “माइक्रोसॉफ्ट की माफी और संशोधित संचार से पता चलता है कि इसी तरह की चिंताएं पहले भी उठाई गई हैं।”
उन्होंने कहा, “हालांकि अदालती मामले अलग-अलग होते हैं, इतालवी नियामक इसे सबूत के रूप में देख सकते हैं कि यह पहले से ही ज्ञात था कि ग्राहकों के साथ स्पष्ट संचार आवश्यक है।”
जैन को यह भी उम्मीद है कि अन्य देशों के नियामक इतालवी जांच के निष्कर्षों पर नजर रखेंगे: “यूरोपीय संघ, ब्रिटेन, ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड और कनाडा में नियामकों द्वारा इस पर बारीकी से नजर रखने की संभावना है, खासकर जहां एआई को उच्च कीमतों या स्वचालित नवीनीकरण के साथ मौजूदा सदस्यता में शामिल किया गया है।”
एंटरप्राइज खरीदार संभवतः एआई कीमतों पर अधिक बारीकी से नजर रखेंगे।
क्या इतालवी जांच अंततः माइक्रोसॉफ्ट के खिलाफ जुर्माना लगाएगी या नहीं, यह देखा जाना बाकी है, लेकिन विश्लेषकों का कहना है कि जांच एम365 की वाणिज्यिक योजनाओं को प्रभावित कर सकती है, जो अलग हैं और 1 जुलाई से प्रभावी होने वाली हैं।
जैन ने कहा कि जांच व्यवसायों के लिए एआई से संबंधित मूल्य परिवर्तनों की जांच करने के लिए एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करती है, भले ही माइक्रोसॉफ्ट की वाणिज्यिक लाइसेंसिंग प्रक्रिया उपभोक्ता सदस्यता मॉडल की तुलना में अधिक पारदर्शी प्रतीत होती है। “सीआईओ को अभी भी समीक्षा करनी चाहिए कि नवीनीकरण के समय क्या परिवर्तन होते हैं और क्या एआई सुविधाएं वैकल्पिक हैं।”
आईटी कंसल्टेंसी कनेरिका के मुख्य राजस्व अधिकारी भूपेन्द्र चोपड़ा ने कहा, कॉर्पोरेट खरीद टीमों को बातचीत के दौरान कठिन सवाल पूछने की जरूरत है।
चोपड़ा ने कहा, “खरीद टीमों को सवाल पूछना चाहिए कि मैं एआई के लिए क्या भुगतान कर रहा हूं, क्या मैं आइटम की सूची देख सकता हूं, और क्या मैं बाकी को खोए बिना बाहर निकल सकता हूं? खरीदारों के लिए यह सही होगा कि एआई मूल्य निर्धारण को स्पष्ट छूट और मूल्य सुरक्षा के साथ नवीकरण शर्तों में लिखा जाए।”
जैन के अनुसार, ये मुद्दे लचीली शर्तों पर सहमति के लिए लाइसेंसिंग वार्ता के दौरान अतिरिक्त लाभ प्रदान कर सकते हैं।
हालांकि, चोपड़ा ने कहा कि जांच मौजूदा उत्पादों में एआई को एकीकृत करने के सॉफ्टवेयर विक्रेताओं के प्रयासों और पारदर्शिता और ग्राहक की पसंद के लिए नियामकों की अपेक्षाओं के बीच व्यापक तनाव का लक्षण है।
विश्लेषक ने कहा, “मौजूदा उत्पादों में कृत्रिम बुद्धिमत्ता को शामिल करना और उसका मूल्य निर्धारण एक विक्रेता के लिए अद्वितीय होने के बजाय सभी सॉफ्टवेयर में एक मानक बनता जा रहा है। नियामक एक पुराने प्रश्न की तुलना एक नई सुविधा से कर रहे हैं – क्या ग्राहकों को स्पष्ट जानकारी और वास्तविक विकल्प दिया गया है।”
उद्यमों के लिए, विश्लेषक ने कहा, व्यावहारिक उपाय सरल है: “उम्मीद करें कि एआई आपके पास पहले से मौजूद उपकरणों के अंदर आएगा, उम्मीद करें कि इसमें लागत आएगी, और जांचें कि प्रत्येक अपडेट में वास्तव में क्या शामिल है। यदि आप इसे नियमित लागत अनुशासन के रूप में मानते हैं, तो यह आश्चर्य होना बंद हो जाएगा।”
माइक्रोसॉफ्ट ने कहा कि वह इतालवी उपभोक्ता संरक्षण कानूनों का अनुपालन करने के लिए प्रतिबद्ध है और प्रारंभिक जांच में इतालवी प्रतिस्पर्धा प्राधिकरण के साथ सहयोग करेगा।
